倩影飄遠，伊人無蹤，屋內只留一陣暗香。
……
夜幕降臨，秦堪在紹興城裡遊蕩了一整天，在外面用過飯，又切了半斤醬牛肉，打了一壺花雕老酒當宵夜，才慢悠悠的回了客棧。探頭探腦在房間門口張望了一陣，發現那位四肢發達，頭腦也不簡單的官家小姐不在屋裡，這才進了屋，小心地把門加了兩道閂。
與此同時，山陰縣衙後堂內，氣氛卻低沉得讓人喘不過氣來。
衙門後堂一般由當地主官及家眷入住，如今的山陰縣衙後堂便住著知縣杜宏一家。
後堂雖然堂皇大氣，隱隱生威，但仍顯得陳舊，杜宏是一縣父母，自然明白“為官不修衙”的官場規矩，上任三年來利民無數，卻不敢給衙門多添一磚一瓦。
現在縣衙後堂內一片愁雲慘霧。
杜宏坐在上位，慢條斯理捋著鬍鬚，眼中卻不時閃過幾分憂色，只是浸淫官場多年的城府令他不得不保持著表面的鎮定從容。
杜宏的夫人王氏和女兒杜嫣卻沒有他那麼好的涵養，娘倆兒坐在一起唉聲嘆氣，王氏眼圈泛紅，顯然暗裡抹了不少眼淚。
一家三口聚坐後堂，卻相對無言。
杜嫣最先按捺不住，癟著小嘴輕聲道：“爹，有沒有辦法疏通一下……”
杜宏苦笑搖頭：“一朝得勢，豈肯饒人？石祿這回怕是一定要摘了老夫烏紗了……”
杜嫣幽然一嘆，眼淚卻忍不住流了下來。
杜家這回遇到了麻煩。
麻煩很不小。
不論好官兒還是壞官兒，官場之上總有敵人，杜宏自然也不例外。
他得罪了一個官場上的小人，名叫石祿，弘治十二年的二甲進士。
得罪的原因很荒謬，因為杜宏官聲頗佳，吏部尚書馬文升上表彰功，於是杜宏被特召入南京吏部述職，在吏部大堂內與上官交談的時候，時任南京刑部給事中的石祿正好來吏部大堂公幹，大堂之上自然要排座次的，按理來說，一般是地方官給京官讓座，可是興許當時石祿的態度太倨傲，杜宏不由有些來氣，表明了自己是弘治三年的二甲進士，按官場年次來排，不應給石祿讓座，兩人由此結怨。
這事兒說起來荒謬，可在官僚主義嚴重的大明官場上，卻一點也不荒謬，杜宏和石祿雖說都是七品官，但七品官也要爭一爭面子的，明朝中期的官場風氣有點怪異，內閣和司禮監分了皇帝的權以後，大臣們膽氣足了，一個個吃了槍藥似的，火氣十足，連金殿上的皇帝他們都敢跳腳大罵昏君，還有什麼事情他們不敢幹？
兩位七品官因為爭座位而結怨，實在很正常了。
按說一個是南京刑部給事中，一個是江南山陰縣的知縣，八竿子打不著，得罪便得罪了，可是世事風水輪流轉，這個石祿竟然時來運轉，不知走了什麼門路，抱上了南京兵部尚書秦民悅的大腿，於是官運開始走起了順風路，居然讓他當上了巡按御史。
當上御史倒也罷了，可石祿卻被分到今年巡查蘇杭紹興三府，而山陰縣，恰好正在石祿的巡查範圍內。
御史雖然也是七品官，可這種官的能量是驚人的，特別是巡按御史，地方官執政之優劣，很大程度上取決於御史的那張嘴，他說你好你就好，他說你不好，只消一紙彈劾，你就準備收拾包袱致仕吧。
杜家之所以愁眉苦臉，就是因為這件事。
不出意外的話，杜宏這位山陰知縣大概當到頭了。