事實證明低調的人不會永遠低調，有野心的人早晚會露出猙獰的獠牙，早或晚而已。
京師大亂後的第五天，劉瑾趁著朱厚照心情好，幾番逢迎溜鬚之後，從朱厚照那裡討來了一件蟒袍，當劉瑾雙目含淚，恭敬捧著蟒袍從乾清宮走出來，細心的宮人發現劉公公轉過身時，神態已然變了，變得趾高氣昂，變得霸氣四射。
悄然無聲裡，劉瑾的心態已漸漸開始變化，有了皇帝的寵信，有了大明司禮監的權力，天下何事不可為？
秦堪這幾天也沒閒著，丁順花了三天時間，領著一干南京的老部下，按秦堪的命令在城外的流民營裡挑選了整整五百名身家背景乾淨的少年，並將他們送到了城外的農莊裡待命。
訊息送進北鎮撫司，秦堪坐在案頭微微一頓，嘴角露出了誰也無法看懂的笑容。
然後秦堪整了整衣冠，入了皇宮。
乾清宮的正殿中央，兩隻兇狠猙獰的鬥雞正伸長了脖子，惡狠狠地盯著對手，脖頸處五彩的羽毛立得筆直，鐵鉤般的爪子舉重若輕地挪著步，如同兩名絕世高手在進行著生死決鬥。
劉瑾，谷大用，張永等八虎簇擁著朱厚照，眾人神情緊張，鼻翼滲出了細細的汗珠，眼睛一眨不眨地盯著殿中的兩隻鬥雞。
“威武大將軍，咬它！啄它！為陛下打個大大的勝仗！”劉瑾貓著腰，拳頭攥得緊緊的，尖細的嗓子充滿了幹勁。
張永等人一齊附和著大叫起來。
朱厚照急得直揚手：“閉嘴，都閉嘴！嚇壞了我的大將軍，朕把你們扔進虎籠裡過夜去……”
秦堪暗暗嘆息。
王嶽死了，劉健和謝遷致仕了，李東陽昨日終於“病癒”，欲進宮面聖卻被朱厚照拒絕，連午門都沒進得去便回了府，朱厚照現在可謂無人管束，徹底無法無天了。
沒了那些老臣的監督訓導，這孩子正朝昏君的康莊大道上義無反顧地飛快奔跑，一路灑下銀鈴般的歡快笑聲。
孫猴子跳出如來佛的五指山時大抵也是這麼笑的。
一朝脫出生天的心情可以理解，但也不能太縱容了。
“威武大將軍，咬它！快啄死它！啄死它我封你為……嗯，封你為無敵常勝威武大將軍！”朱厚照盯著那隻鬥雞，臉孔漲得通紅。
眾人期待的目光下，那隻得意洋洋的大將軍仰天高昂地打了個鳴兒，終於發動了攻勢。
暴起，飛身，尖利如刀的利喙毫不留情地朝對手啄去，氣勢如虹，去勢如箭，如蒼鷹搏兔，勢不可當……
大將軍的對手顯然也被它嚇著了，決定避其鋒芒，飛快地閃身一讓，大將軍啄了個空，踉蹌著栽倒在地，還沒等它抖擻精神再戰一合，秦堪非常適時地出現了，正確的說，秦堪的腳出現了。
就在大將軍飛身著地，雞頭貼著地板，控制不住慣性地往前趔趄著時，秦堪的那隻腳巧而又巧的地踩住了大將軍的脖子。
在朱厚照和劉瑾張永等眾人驚駭欲絕的目光下，威武大將軍發出一聲非常不甘的悲鳴，然後小小的雞頭一歪，出師未捷身先死，長使正德淚汪汪……
正殿裡一片寂靜，朱厚照和劉瑾等人傻了似的，直愣愣地盯著秦堪腳下那隻悲憤嚥氣的鬥雞，許久沒人出聲。
秦堪退開一步，一臉抱歉的笑容：“陛下，實在對不住，臣剛才沒看見……”
“嗚——”朱厚照也發出了一聲悲鳴，心疼的淚水在眼眶裡打轉，抬頭淚眼婆娑地瞧著秦堪：“秦愛卿啊，你難道是威武大將軍天生的剋星？第二次了啊……”
秦堪驚異地低頭瞧著那隻鬥雞，道：“這隻還是威武大將軍？上次在東宮那隻大將軍不是被臣親手扭斷脖子了嗎？”
朱厚照臉頰狠狠抽搐一下，聲音低沉道：“上次那隻出師不利，這只是世襲的威武大將軍……”