朱厚照和朝中諸臣似乎對許泰充滿了信心，收到許泰的軍令狀後，朱厚照下旨溫勉，並賜黃金百兩，絲帛百匹。
朝野對許泰的信心自然不是盲目的，許泰有驕傲的資本。
弘治十七年的武科狀元，宣府領兵與韃子作戰四年，無論是理論還是實戰，許泰都有著豐富的經驗，大明一朝自洪武太祖開國後，名將被殺戮了一大批，永樂以後大明名將凋零，萬千矮子裡面拔高個兒，滿朝文武左瞧右瞧，發現諸多矮子裡面許泰最高，不由分說便將信心和希望寄託在他身上。
君臣滿懷信心之時，唯秦堪最悲觀。
他和許泰並不熟，但他熟悉唐子禾，這個女人在天津時便從他的層層圍剿中逃出生天，短時間內又聚集了三千眾兵馬繼續與朝廷相抗，並很快威震霸州綠林響馬，果斷出兵攻佔霸州城，須臾之間彷彿撒豆成兵，數日內將反軍擴大至七萬多人，如此逆天的本事，若說許泰能將她輕鬆殲滅，秦堪委實不敢抱多大的希望。
……
冬日的寒風夾雜著雪點呼嘯而過，凜冽如刀。
滿身不自在的秦堪披著厚厚的貂皮大髦，一臉無奈地走在京師的街頭，旁邊的杜嫣卻神情興奮，歡欣的目光掃視著街道兩旁，一雙玉臂緊緊抱著秦堪的胳膊，夫妻二人的左右兩側全是侍衛，前面卻赫然是風流才子唐寅。
今日唐寅的模樣委實跟“風流才子”沒有半分關係，他走路時半弓著腰，一臉討好的笑容走在前面引路，情形如同漢奸二鬼子引皇軍進村似的，連秦堪都恨不得一腳把他踹得遠遠的，以免讓人發現自己認識這貨。
能讓天下士子尊崇的伯虎兄做出這般低聲下氣姿態，自然是有原因的。
原因跟女人有關，簡單來說，秦堪今日是被唐寅請來震場子的，類似於一種很厲害，出場便大散王霸的法器。
而久居侯府內院的杜嫣聽相公說起這事，頓時興奮得跳了起來，不依不饒軟磨硬泡，逼得秦堪不得不帶著杜嫣出門瞧這場熱鬧。
秦堪臉上澀澀的，感覺自己好多年沒做過這麼沒品位的事了，看著唐寅在前面殷勤帶路如同尋找土八路窩點的模樣，秦堪很後悔答應了這樁事，甚至開始猶豫要不要翻臉不認賬轉身就走，反正不認賬這種事，秦侯爺也不是第一次做了……
“弟妹願意出來更好，你是不知道，那酒肆的小娘子委實明豔動人，可恨總有一個賊眉鼠眼的富貴人家小子隔三岔五總在那裡流連不去，弟妹若肯助我，等下見我摔杯為號……”唐寅邊走邊細緻解釋著他的狗仗人勢計劃。
杜嫣極度張狂地仰天哈哈笑了兩聲，豪氣干雲道：“咱們都是同鄉，理應拔刀相助，姑奶奶倒要瞧瞧哪個不長眼的小子如此可恨，哼！搶窮酸書生中意的姑娘，跟搶叫花子碗裡的銅錢有什麼兩樣？簡直是畜生行徑！”
“啊？”唐寅瞪大眼睛愣了半晌，一時難以決定此刻自己的表情是應該感激涕零還是怒目相向。
杜嫣轉頭看著秦堪，目光灼灼尋求認同：“相公你說對不對？”
“娘子此話非常中肯。”秦堪頷首讚許。
唐寅癟了癟嘴，一言不發在前面引路。
……
京師東城一處偏僻的小巷外的空地上架起一塊遮陽避雨的粗布，下面擺放幾張破舊的小桌，桌子雖然破舊，但擦拭得非常乾淨。
四隻紅漆木桶並排放在桌子不遠處，桶裡散發出濃濃的酒香，酒香中帶著幾許杏花味，旁邊有個簡陋的木架，木架上簡單擺著十幾碟下酒的小菜，一位年約四十許的中年男子和一位穿著藍色粗布釵裙的女子前後忙碌著，桌子雖不多，但裡面的酒客卻不少，顯然生意極興隆。
這便是秦堪所見到的酒肆的全部。
一切都十分尋常，大明京師任何一個角落似乎都可以看到這樣普通的場景。
然而當秦堪的目光從酒肆佈局轉移到前後忙碌如同穿花蝴蝶般的小姑娘身上時，饒是秦堪這些年見多了絕色，仍然不由自主小小驚豔了片刻。
眉如柳，眸如星，鼻如玉山唇如櫻，穿著打扮雖然粗鄙，但那股猶如小家碧玉般的恬靜氣質卻由裡而外散發出來，每一個看到她笑容的人似乎都能感受到一種被春風輕拂臉面的舒適。
難怪生意如此興隆，難怪能令風流才子唐寅神魂顛倒。