對待聖賢道理，秦堪的態度是不學習也不批判，姑且聽之，姑且閱之。不過適當的充門面還是很有必要的，這是個聖人之言暢行於世的年代，如同前世曾經瘋狂流行的港臺歌曲一樣，不管喜不喜歡，總得學會哼幾首。
不論君子還是流氓，多學點文化知識終歸沒壞處的，不能因為跟文官鬥毆穩佔上風便驕傲自滿，用嘴皮子殺得對方丟盔棄甲才是上乘。
掀開車輦的簾子，秦堪往外瞟了一眼，騎馬護侍於車輦外的李二立時撥過馬頭，朝他湊近。
秦堪皺著眉，朝儀仗前方一輛藍蓬馬車指了指，然後無聲地瞧著李二。
李二尷尬地撓撓頭，面孔浮上羞慚之色。
“屬下無能，侯爺恕罪，這姓李的御史真的命大，昨夜屬下代侯爺宴請六衛指揮使和李騰，找了個藉口乾脆就將宴席設在天津衛指揮使司的後院，梁勝和另外兩衛指揮使作陪，後來屬下頻頻敬酒，把李騰灌得爛醉，吩咐下面的心腹校尉將他送進了梁勝的後院廂房歇息，趁梁勝仍在喝酒的空檔，把梁勝的小妾打昏了，然後將李騰送到梁勝小妾的床上……”
秦堪冷冷道：“李騰若真把梁勝的小妾睡了，按理說現在不應該活在人世，咱們此時也應該正在給李騰的牌位上香才對，後來發生什麼意外了？”
李二乾笑道：“侯爺，後來其實並無意外，屬下等人掐好了時間，打算半個時辰後找個由頭讓梁勝回後院捉姦的，結果……咳，結果梁勝回去後，他的小妾好端端脫光了躺在床上，李騰卻不見人影兒了……”
“怎麼回事？”
李二面色越來越古怪，忍不住朝儀仗前面的馬車瞥了一眼。笑道：“留在後院暗中放風的弟兄說，李騰和梁勝的小妾確實辦了事，不過卻辦得飛快，李騰那傢伙不中用，居然三兩下便打了個哆嗦，交貨了，拎上褲子說了句‘好舒服’，然後扭頭便跑，其過程實可謂‘迅雷不及掩耳’，咱們的弟兄還沒回過神。姓李的爽完便跑得沒影兒了……”
笑了兩聲。李二抬頭赫然看到秦堪冷冷的目光，頓時嚇得渾身一凜，急忙沉痛道：“侯爺，屬下失算了！”
秦堪很想把腳伸出車輦窗外。將這成事不足敗事有餘的傢伙狠狠踹下馬去。轉念一想自己剛剛讀過《孟子》。委實不宜太過粗暴，於是深吸一口氣，忍住了滿腔的怒意。
“罷了。人算不如天算……”秦堪仰天黯然長嘆：“何苦來哉？不但沒把他弄死，反而給他拉了個皮條，讓他爽了一把，爽完還不給錢，咱們圖個什麼？……李二啊，你說咱們賤不賤吶？”
李二面紅耳赤：“侯爺，按屬下的想法，直截了當一刀把他剁了拉倒，侯爺的法子是不是太……呃，太委婉了？”
秦堪嘆了口氣，把手中剛讀完的《孟子》隔著車窗遞給他，怒其不爭道：“有空多讀書，看看聖人是怎樣為人處世的！”
李二大吃一驚：“聖人也幹過這事兒？”
“叫你看看聖人是怎樣的委婉啊混蛋！”秦堪咬牙怒道：“遇到事情只知道打打殺殺，以為一刀剁了就能解決問題麼？”
“屬下知錯了……侯爺，那個李騰的車駕就在儀仗前面，姓李的今日連面都沒露，招呼也不打，對侯爺非常不敬。回京以後怕是少不了邀一幫子言官參劾侯爺，不大不小也是個麻煩……”
秦堪冷冷道：“前面你可佈置了人馬？”
“已設好埋伏……”
“那還用我說嗎？當然一刀把他剁了！”
李二：“……”
“還有，告訴儀仗走慢一點，離李大人的車駕遠一點，等下李大人挨刀的時候咱們可以充分做到毫不知情，本侯觀李大人今日印堂發黑，恐有血光之災，避之為上。”
……*****
黝黑的火炮已架好，炮口被唐子禾精心調過，正對著官道盡頭方向。
炮管內夯實了火藥，一顆實心鐵彈塞在炮管裡，尾部扯出一根長長的火繩。
一名老弟兄匆匆跑來告訴唐子禾，欽差儀仗離此不足三里。
唐子禾身軀不易察覺地一震，站起身朝官道盡頭望去，卻見遠處空曠的地平線上，兩面明黃團龍旗迎風飄揚，緩緩出現在眾人的視線裡，當先一輛藍蓬的馬車不緊不慢地走在前面，旁邊無數穿著飛魚服的校尉按刀而侍，一行數千人的隊伍由遠及近，不知不覺間已進入了火炮的射程之內。
唐子禾兩眼頓時泛了紅，眼中流露出複雜得連自己也不懂的情緒，怔怔地盯著越來越近的馬車，握著火摺子的白玉纖手微微顫抖。
葛老五扭頭瞧了唐子禾一眼，無聲地一嘆，然後目注官道上的馬車，目光瞬間陰冷。
情與義，終究要分個清楚，走到這一步，必須取捨了。
“唐姑娘，狗官的車駕近了……”葛老五忍不住提醒道。
顫抖的纖手輕輕一晃，火摺子迎風點燃，然後慢慢湊進炮管尾部的火繩。
耳畔不合時宜地迴盪著秦堪那熟悉的聲音。
“……志向是個遙不可及的字眼兒，我更願把它當作我未來幾年必須逐步完成的工作程序。”
“……我要奏請朝廷在天津開巡按御史衙門，如此一來，官府，三衛，御史，三權分立，各自制衡監督，最大限度杜絕官吏貪汙，乒百姓……”
“……另外我還要奏請朝廷，開天津外埠，小範圍的試著先開海禁，若與異邦正常商貿，沿海城市鮮有不富者，城富則民富，民富則國強……”
唐子禾長長的睫毛顫動不已，閉上眼，秦堪比劃著手勢，在她面前勾勒天津未來藍圖的樣子浮現在眼前，那麼的神采飛揚，那麼的意氣風發，彷彿決定芸芸眾生命運的天神，帶著深深的慈悲俯首注視著苦難世間。
應該是那一剎吧，彷彿拍開了塵封醇酒的泥封，醉人的芬芳令自己的心瞬間淪陷。
“……你來，我養你。”
耳邊又迴盪著這句旖旎的話語，唐子禾渾身一顫，俏臉泛上如醉酒般的酡紅，隨即看著官道上越來越近的馬車，泛紅的俏臉忽然又變得慘白。
死死咬著下唇，唐子禾眼中迅速浮上晶瑩的淚光。
曾經有過那麼一瞬，她真想拋掉一切果如秦堪所言，住進他的侯府裡被他養著，做個幸福簡單的小女人，所謂千秋大業，所謂彪炳青史，終究只是鏡花水月，怎抵得夫郎插入她髮髻裡的一根碧玉簪，然而……說得那麼好聽，你為何兩面三刀，背過身便害了弟兄的性命？
那一支朝廷制式鵰翎羽箭絕了他和她所有的可能，她已退無可退。
葛老五的聲音驚醒了她滿腹的哀怨：“唐姑娘，……算了吧，這些年苦了你，也累了你，秦堪的這條命權且記上，當是弟兄們報答你的這番苦累。”
唐子禾悚然一驚，接著咬了咬牙：“弟兄們的大仇不報，我有何面目領那三千弟兄？”
火摺子在樹影裡發出微弱的火光，火光毅然朝炮管的火繩湊近……