“天時，地利，人和，三者不可或缺，天時者，如今明廷皇帝昏庸，不理政事，寵信奸宦劉瑾，內外國事悉決於權奸，朝堂天下烏煙瘴氣，然則弘治皇帝和諸多名臣近二十年打下的中興盛世，區區天津三衛和北直隸數萬教眾能扳倒嗎？地利者，天津距京師二百餘里，朝發夕至，可直搗皇廷，然則反過來想想，京師離天津也僅二百餘里，天津若反，朝廷大軍同樣朝發夕至，轉瞬即滅。人和者……”
唐子禾苦笑數聲，道：“朝廷終究是正統，白蓮仍是草寇，百姓認同誰？如今城裡來了一個厲害的欽差，發米發糧開善棚，大手一揮即撥十萬兩銀子犒軍，百姓軍民皆受其恩，其勢正鋒芒，我正設法挽回局勢，若說人和，今時已不比往日，朝廷刻意恩撫，白蓮教已佔不了太大的優勢……”
馬四皺著眉，忽然冷笑道：“如此說來，天津的白蓮香堂江河日下，愈見頹勢？總壇的幾位長老可都等著紅陽女信火高舉，發起義戰呢，放眼明廷境內，唯你天津香堂勢頭最好，如今聽你的說法，似乎起事遙遙無期了？”
唐子禾面無表情道：“待打發走了明廷欽差，暗中重新積蓄民心軍心，再等一個京師朝堂內亂的機會，那時起事，把握比現在大得多。”
“能將天津香堂打理得如此蓬勃，紅陽女應不是膽小怕事之人呀。”
唐子禾不軟不硬地頂道：“天津香堂能有今日，全託我小心謹慎之故。”
馬四變色，重重一哼：“紅陽女，你不覺得你有故意推諉之嫌嗎？白蓮教在天津發展數年，聲勢漸壯，總壇三番五次命你起事，你卻總是藉故推延，如今朝廷來了個姓秦的欽差，天津香堂更是被打壓得丟盔棄甲，紅陽女何以教我？”
一番不客氣的話令在座所有人怒火萬丈，堂內眾人皆是唐子禾的親信心腹，見總壇派來的特使如此咄咄逼人，話鋒裡處處針對唐子禾，眾人如何不怒？
唐子禾冷冷朝四周一掃，蠢蠢欲動的手下頓時安靜下來。
“教使明鑑，最近天津香堂小有失勢，只因朝廷派來的欽差不容小覷，此人恩威並施，魄力非凡，既敢痛下殺手，也擅恩撫懷柔，天津被他如此治理，軍民皆不敢對朝廷有二心，原本入了香堂的百姓也有許多退了會，可見其淫威之盛，欽差如今還在城中，此時若貿然舉事，敢問教使，勝算幾何？”
馬四冷笑道：“左也是理由，右也是理由，據說欽差秦堪是狗皇帝最親信的大臣，不但年輕，而且風流俊俏，又聽說紅陽女已住進官衙，與那秦堪朝夕相處，一個是俊朗權臣，一個是妙齡少女，你該不會對他生了情分，而將我教大業拋諸腦後了吧？”
“放你孃的屁！”葛老五再也忍不住了，憤怒地拍案而起，腰間一柄明晃晃的匕首已然出鞘。
馬四勃然變色：“紅陽女，你調教的好手下！”
“葛老五，給我坐下！沒規矩的東西，輪得到你說話嗎？”唐子禾尖聲叱道。
接著唐子禾盯著馬四，殺機畢露，森然道：“教使的身份代表總壇，所謂我與秦堪生了情分一說，是教使自己的意思，還是總壇的意思？”
氣氛僵硬中帶著幾許殺機，馬四神情有些慌張，眼神閃爍幾下，道：“紅陽女你種種理由不起事，天津香堂如今被你搞得每況愈下，情勢如此，難道你便容不得別人懷疑？你若身站得正，何懼影子斜？”
“教使尊意如何？”
“我姑且信了你不起事的理由，義旗可緩舉，但是，明廷欽差秦堪是皇帝最信任的大臣，殺之無異斷皇帝一臂，你可以不起事，殺秦堪你總沒二話吧？你如今住在官衙，與秦堪朝夕相處，殺他對你來說舉手之勞。”
“明知秦堪是皇帝的親信大臣，他若一死，皇帝必然大怒，調集大軍兵圍天津，全力剿我白蓮神教，我等經營多年的局面蕩然無存，教使明鑑，只能等秦堪興盡回京，我等再徐徐圖之方為上策，殺之必遭大禍！”
馬四長身而起，大怒道：“左也不行，右也不行，唐子禾，我且問你，天津香堂還是我白蓮教的分支嗎？你等仍舊聽命於總壇還是做那不忠不義之徒，打算另起門戶？”
……*****
秦堪漫不經心地翻著書。
書是好書，也是天書，岳母杜王氏給他的正宗房家秘術，據說很寶貴，融會貫通之後就算不能打通任督二脈，生個兒子卻是可以打包票的。
二老至今沒有子嗣，也不知杜王氏哪來的信心，秦堪對這種封建迷信是從來不信的，本打算叫人摹個副本高價賣給劉瑾，不管劉瑾練死了還是練成了，好歹可以多一樣實驗資料。誰知昨日被唐子禾無意中發現後，女神醫非常權威地告訴秦堪，這本房中秘術絕對是無價瑰寶，價值連城，如果想和正室生個兒子，按上面的法子修煉比開多少藥方都有效。
於是秦堪今日翻開書，打算仔細看一遍，結果發現裡面字句生澀難懂，每隔幾頁還畫了幾幅男人和女人經脈執行圖，看起來高深卻詭異，真正的雖不明，但覺厲。
最後秦堪滿懷敬畏地合上書本，決定繼續將它束之高閣。
拋開自己有限的文化水平看不懂這本高人寫的書不論，最重要的是，從杜王氏和唐子禾完全一致的態度中秦堪發現了一個共同點，這兩位都沒兒子，都勸他先試一下……
想得美……