劉健五人一言不發地離去，包括秦堪在內，他們只覺得幾位大臣臉色不好看，可能對朱厚照那身小廝裝扮不滿，但他們死活沒想到，這一次相遇卻給自己埋下了殺身之禍。
除了官位和名聲，在心懷正義的大明文官心裡，有一種利益是萬萬觸犯不得的，那便是整個國家的利益，江山社稷的利益。
有了王嶽那一番添油加醋的詆譭，再加上劉健等人親眼所見秦堪和劉瑾簇擁著大明天子朱厚照，穿著荒唐的衣裳嘻嘻哈哈欲出宮遊玩，前因再加目睹，劉健等人終於給秦堪打上了“佞臣”的烙印。
對待佞臣，必須毫不手軟的除之！
這便是首輔大學士劉健的態度，當劉健雙腿邁出宮門的一刻，心中悄然生起一股濃郁的殺機。這股殺機不為私怨，只為公義。
承天門外，劉健忽然停下了腳步，轉身緩緩掃視謝遷，李東陽和王瓊，目光陰冷如寒鐵。
“諸公，陛下欲悔婚一事或許可以暫緩勸諫，有一樁事迫在眉睫，我等不得不為，而且必須速速解決！”
眾人似有所覺，一言不發的王嶽眼中飛快閃過一抹冷冷的笑意。
劉健語氣漸漸激烈起來，為了突出語氣，他甚至將一隻手攥成拳頭高舉過頂，大聲道：“弘治一朝十八年，先帝身邊無論內廷還是外廷，從義宦張敏，懷恩，到內閣徐溥，丘浚。無一不是忠烈正直之臣，直到我等內閣和內廷，世人雖多有非議，然終究褒多於貶，君聖臣賢，如此方才成就我大明煌煌中興偉業，今日陛下身邊佞臣小人繁多。天子心智不開，反受矇蔽，我等皆先帝臨終受命輔佐之臣。怎能眼見大明社稷漸步崩塌之危厄？”
謝遷，王瓊和王嶽凜然躬身為禮，齊聲道：“願以劉公為馬首。”
李東陽見眾人情緒激動。大有為國豁命一擊之勢，不由暗歎一聲，也跟著躬身下去。
劉健緩緩注視眾老臣，語氣森然道：“祖宗江山基業得來不易，若在我等這代臣子手裡由盛而衰，我們必成大明千古罪人，劉某代天下的臣子和百姓登高鼓呼，合我等朝堂內外之力，掃滅奸佞，即在今日。剪除九虎，清君之側！”
謝遷等人皆道：“同心共除賊佞！”
王嶽拱手道：“司禮監和東廠願附諸公驥尾，供其驅使。”
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王嶽的刻意挑撥，劉健的登高一呼，內閣。司禮監和東廠罕見地聯起手來。
內外合擊，厲若雷霆，秦堪和八虎成了朝堂和內廷眼中的獵物。
這是一股從未有過的強大力量，秦堪兩世皆未經歷過的強大敵人。
朝堂裡開始暗流湧動，內閣三位大學士手掌翻覆間，朝堂風雲變動。無數文官迅速在三位大學士旗幟下靠攏，一場不見硝煙卻比戰場更加慘烈的爭鬥緩緩拉開序幕。
朝堂和內廷聯手，彷彿一頭龐然大物，露著獠牙緩緩向秦堪和劉瑾等人走來。
秦堪渾然無覺。
不能說他鬥爭經驗太低，實在是兩個截然不同年代的價值觀有很深的代溝，前世那個年代裡，誰當小人誰當君子，各有各的活法，誰也不會干涉，只要沒有產生直接的利益衝突，彼此各不相干。然而大明卻不一樣，大明的朝堂裡有一群可愛又可恨的文官，他們的處世觀並非獨善其身，而是兼濟天下。誰若破壞了國家的利益，他們敢豁出命跟人鬥到底。
秦堪不是不懂，老實說，劉瑾這種人他也不喜歡，有機會除掉他會毫不猶豫地下手。
問題是他萬萬沒想到，劉健等一眾文官竟將他也打上了奸佞的標籤。
莫名其妙的殺機，就這樣悄悄向他撲面而來。
……