嚴嵩微微一笑，搖搖手道：“常鳳不得無理，他們也是上命所驅，身不由己，殺了他們又有何用？”
常鳳急得一跺腳，道：“嚴大人，你若真被押去京師，進了刑部大獄，不知會遭多少罪，難道你甘心被整治得不成人樣兒嗎？”
嚴嵩笑道：“別忘了京師有秦公爺坐鎮，有他在，必能保我周全，秦公爺……他是一個很奇特的人，雖然眼下四面楚歌，但我相信他一定有辦法化解危噩……”
眼望著平靜的海面，和東港一側如火如荼的造船場景，嚴嵩語氣漸漸加重，愴然道：“天下之大，為何卻容不下一個胸懷坦蕩抱負的人？強國富民，只差這一步了啊！”
……
京師皇宮。
司禮監仍坐落在宮中東面織造局一側，紅牆綠瓦的老房子顯得分外破敗，可它卻左右著大明這個帝國大半的命運。
大清早，宮中園林傳來啾啾鳥鳴，張永穿著蟒袍，踏著輕快的步子，頗有氣勢地走進了司禮監內，慢悠悠啜了一口小宦官奉上的香茗，愜意地舒了口氣，坐在長炕上盤起腿，開始每日的奏疏批閱。
雖說是年節休沐之期，京中各大衙門皆已停擺，但司禮監卻休息不得，司禮監掌印太監更休息不得，越是高位越是繁忙，忙得身不由己。
對張永來說，這或許便是幸福的煩惱吧。
最近的奏疏比較多，大臣們休沐在家顯然也沒閒著，從正月初一到今日，司禮監共收到近千份奏疏，奏疏的內容基本都是參劾，矛頭直指向一個人，一個最受帝寵且權柄日重的人，秦堪。
看著滿篇指責斥罵，張永不耐煩地合上，扔到一邊，然後再開啟一本，週而復始。
全是參劾，沒有任何新意，這次文官們似乎吃了春藥，不把秦堪弄死決不罷休，嚴嵩已被鎖拿，正在押解進京的路上，刑部那些官員們這幾日磨刀霍霍，滿面猙獰地等待嚴嵩的到來，只要他進了刑部大獄，該招的不該招的，想讓他招的，統統將會落在供紙上。
張永有些悵然，他察覺到這次秦堪的麻煩不小，而且看似已迴天無力了。
張永終究不是劉瑾，他不像劉瑾那般寡情無義，曾經肩並肩的盟友如今眼看要被整治倒臺，張永心中滿不是滋味兒，大清早輕塊的心情也彷彿蒙上了一層陰霾，案上堆積如山的奏疏卻再也看不下去了。
站起身，伸了個長長的懶腰，張永正打算出去遛個彎兒，走到門口卻迎面碰上一人，司禮監秉筆太監，東廠督公戴義。
戴義堆著一臉和煦的笑容，與張永親熱地打了個招呼，張永笑著點點頭，抬步便往外走，卻不妨被戴義拉住，張永愕然瞧了他一眼，戴義歉意地笑了笑，然後揮退了司禮監內侍候的小宦官。
“張公公，有個事情奴婢得向您說一說……”
張永挑了挑稀疏的眉毛，淡淡道：“何事？”
“近日朝中文官群起而攻，內閣梁楊兩位大學士裝聾作啞，朝堂上喝罵撒潑吵個不休，那幫子文官越鬧越不像話，張公公乃我大明內相，如此亂象您難道瞧得下去？”
張永皺起了眉，淡淡瞥了一眼戴義：“拐彎抹角的，你是想為秦公爺開脫奔走？”
戴義笑道：“奴婢哪有這個本事呀，秦公爺以往雖對奴婢關照頗多，但他終究是外臣，奴婢是內宦，再怎麼親熱奴婢也覺著沒在一條船上，更何況如今文官誓在必取秦公爺性命，秦公爺這條船似乎快沉了……”
“那你大清早的挑這事兒跟雜家說，到底何意？”
戴義呵呵笑道：“奴婢沒別的意思，奴婢人輕言微，縱然想救秦公爺也沒本事救，但張公公您不一樣，您執掌大明內廷，一言而震天下，您若發句話……”
張永哼了一聲，不陰不陽地道：“雜家若發句話，文官們順便就連雜家一塊兒收拾了，當初共抗劉瑾時秦公爺好歹多次幫雜家周全，雜家不是忘恩負義之輩，怎能不念著秦公爺的好？可是你別忘了當初內外廷合謀誅殺八虎時是何等的來勢洶洶，後來計除劉瑾時，文官們是何等的凶神惡煞，雜家自當上司禮監掌印後一直如履薄冰，戰戰兢兢，內外事皆不敢擅專，你以為是為何？”
張永無奈嘆氣：“說到底，文官們不好招惹呀！這次他們將矛頭對準秦公爺，雜家縱然想救也無能為力，待到過了上元節，宮中恢復朝會，他們必然發起凌厲一擊，秦公爺眼看著陷入絕境，境況兇險異常，這會子誰若出手扶他，不但救不出人來，反而連自己都得搭進去……”
戴義笑道：“張公公明見萬里，果然不愧是大明內相，不過奴婢倒是有個小小的想法，說出來還請公公莫見怪……”
“你有何想法？”
戴義壓低了聲音道：“張公公，咱們做太監的，說到底都是天家的奴才，奴才之喜者，皆陛下之喜也，奴才之所惡者，皆陛下之所惡也，陛下笑，咱們跟著笑，陛下怒，咱們跟著怒，奴才的步調若跟陛下不一致，怕是下場不妙……”
張永眉頭越擰越緊：“你的意思是？”
“張公公，陛下……可不會眼睜睜看著秦公爺死，奴婢說句放肆的話，陛下哪怕豁出命去，也必保秦公爺周全，陛下是這般態度，咱們做奴才的此時若袖手旁觀不聞不問，來日不管秦公爺是死是活，咱們的日子卻肯定不大好過呀……”