“不錯，遲早而已，老夫早知躲不開此劫了……”楊廷和老淚縱橫，嘆道：“拿人吧，這次老夫不再爭辯，老夫一生位極人臣，然而終究犯了糊塗，私受寧王賄賂，給老夫埋下了禍根，悔不當初啊！”
秦堪淡淡一笑，身為錦衣衛指揮使，詔獄裡親自審過的犯官也不少了，類似的悔恨痛心模樣見得更多，楊廷和的懺悔告白似乎並無太多新意。
伸出手取過楊廷和手上那張紙，秦堪忽然刷刷幾下將它撕成碎片。
闔眼等待命運宣判的楊廷和聽到碎紙聲，立馬睜開眼，愕然看見那張紙已被秦堪撕成了一片片，堆積在腳下，楊廷和佈滿淚痕的老臉震驚地看著秦堪。
“你這是……為何？”
秦堪哂然一笑：“你什麼都沒做過，我也什麼都沒看見，能抹平的我都幫你抹平，將來寧王造反被擒會不會把這事捅出來，那可要看楊先生你自己的造化了……”
楊廷和呆怔半晌，臉上漸漸露出極度的驚喜之色。
“你，為何如此？老夫平日在朝堂上處處與你為難，陛下兩次晉你之爵，皆被老夫以死相抗，如今老夫有把柄在你手中，你竟將我放過？”
秦堪笑著嘆氣：“也許我今日吃錯藥了吧……”
楊廷和沉默半晌，忽然像遇到流氓的良家婦女似的勃然變色：“莫非你欲以此事要挾，想要老夫淪為你的爪牙？告訴你，老夫寧死不從！”
秦堪喃喃一嘆：“果然好人做不得，每次做了好人總會聽到一些混賬話……”
秦堪淡淡朝楊廷和瞟了一眼，目光中已帶了幾分冷意。
“我秦堪的敵人遍佈朝野，多你一個不多，少你一個不少，用得著以此事要挾你麼？”
楊廷和也覺得自己的話有些過分，臉色赧赧道：“老夫實在想不通你為何放過我。”
秦堪嘆道：“也許朝堂上的混蛋太多了吧，就算把你扳倒又怎樣？再上來一個內閣大學士難道就瞧我順眼了？與其便宜了別的老混蛋，還不如便宜你這老……咳咳，老人家。反正，你應該不會比別人更壞，對吧？”
這番話令楊廷和臉頰抽搐了幾下，不知該怒還是該喜，尷尬的沉默許久，楊廷和長長一嘆，臉色已如冰雪初融。
“老夫……應該感謝你的。”
秦堪笑道：“別謝了，以後少給我堵我就謝天謝地了……”
楊廷和展顏笑道：“該添堵時還是要添的，這個老夫可不敢保證。”
二人相視一笑，彼此的笑容都很和善，竟有幾分一笑泯恩仇的味道。
……
秦堪很快從楊府走出來，他的心情很好，嘴裡甚至哼著不知名的小調兒，手臂彎裡卻抱著一大捆從楊府前堂蒐括的名人字畫。
楊廷和一直將他送出大門外，最後見他如同扔柴火似的將一大捆珍稀字畫拋進馬車，楊廷和的臉頰使勁抽搐起來。
見秦堪半個身子已鑽進了馬車，楊廷和心中一急，忍不住開口了。
“你……等等，老夫還有一事相詢。”
“楊先生有話請講。”
尷尬地搓了搓手，楊廷和罕見地紅了臉，訥訥道：“你今日不是來抄我家的吧？”
“當然不是，你見過如此溫文爾雅的人親自抄家嗎？”
指了指馬車上橫七豎八的字畫，楊廷和一臉肉痛：“那這些字畫……”
“都是我的啊……”秦堪一副被賊惦記上的提防表情，警惕地打量著楊廷和：“楊先生有何指教？”
“啊？”
……*******
南昌寧王府。
唐寅的心跳很快，快得彷彿進軍的鼓點。
時已近午時，離約定的時間只差一刻，唐寅早早便出了門，寧王府的侍衛果然沒攔他，作為江南第一風流才子，寧王對他還是頗為敬重的，哪怕唐寅虛情假意歸附，哪怕他跟徐庶入曹營一樣終生不出一語，不獻一計，寧王也不會對他有絲毫為難。
唐寅這塊風流才子的招牌便值得寧王如此敬重，它是寧王將來收服天下士子民心的一件武器，寧王也不指望像唐寅這樣的書呆子能給他獻出什麼驚才絕豔的妙計。
被王爺看重的招牌今日只想在王府裡隨便逛逛，侍衛們是不會反對的。
當然，鑑於唐大才子曾經獨自逃命卻在王府迷路的可恥事蹟，今日唐寅身後還是跟了四名侍衛緊緊相隨。
唐寅走得不快也不慢，負著手一副饒有興致欣賞王府美景的模樣，顯得悠閒而自在，腦海裡深深記著那位不知名的廚子的話，出門向東，行四百步，有一個偏僻的小院，院中一口老井……
唐寅依言而行，走足了四百步後放眼一望，不由大吃一驚，臉色分外難看。
眼前哪裡是什麼小院子，分明是一座黑幽幽的小樹林。
唐寅腦海裡冒出的第一個念頭便是被那該死的廚子坑了！
當然，讀書人善於總結，也善於想象，很快唐寅腦海中又冒出了第二個念頭……
“呃……，這位侍衛大哥，敢問此處可是寧王府的東邊？”
侍衛環臂而立，懶洋洋地翻了翻眼皮：“這裡是王府的西邊……”
說著大拇指往身後一翹：“那邊才是東邊。”
唐寅索然而蕭瑟地呆立許久，臉上汗如瀑布：“……唐某還想去東邊瞧瞧。”