機會很快就來了。
德太妃好端端的，忽然發了頭風，太醫施針用藥推拿都不見作用，日夜難眠。她說夢見先皇后站在自己榻前，摸了她的頭，醒來後就頭痛欲裂，定是中元節快到了，先皇后在地下不安寧，託夢找她，要在宮裡做法事誦經超度才會好。
“太妃跟你祖父一樣，篤信這些怪力亂神之事，尋常的病痛也能被她胡思亂想出邪祟因由。”陛下對我說，“你這幾天去拜見過太妃了嗎？”
我回答說：“未及登門，就聽說太妃病了，我身上有孝儀，怕她忌諱，想等她好了再去。”
陛下微露不屑，說：“太妃臥病多日，朕合該去看看她。正好信王也請了旨入宮來為太妃侍疾，你跟朕同去吧。”
我低頭應是，跟著陛下一同到德太妃的壽康宮去探病請安。
信王已經在壽康宮了，聽聞聖駕至，出殿門來在院中跪地迎接。
我上次見他還是新年上元佳節，姑姑還在，洛陽城開宵禁，滿城花燈亮如白晝。陛下與姑姑、皇子公主等同登皇城端門城樓，與民同樂。洛水上飄滿了浮燈，宛如一條地上的銀河。
我不喜歡一直呆在城樓上，在高處看了一會兒便下到人群裡往南市去，那裡有更多更有趣的玩意兒。信王非要跟來，路上看到好吃的便要湊過去嚐嚐。我當時已經聽說他要跟我議親了，十分嫌棄，二十出頭的人還跟小時候一樣貪吃，好不容易瘦下來，這麼吃用不了多久又要變成胖子，趁他去排隊買油錘，悄悄溜走把他甩掉了。
那時他的臉還有點圓，半年不見，信王變得更瘦了，下頜的線條方正堅毅，輪廓分明，哪還有幼時滿臉肥肉胖嘟嘟的影子。
據說信王五官容貌酷肖先帝，又是嫡長孫，所以先帝格外喜歡他，滿月時便說“江山後繼有人”。我見過太廟裡先帝的畫像，信王長大瘦下來之後，還真有幾分先帝的氣勢模樣。
信王在陛下面前畢恭畢敬，始終躬身低著頭，我沒看到他心裡有任何特殊的念頭。
拜過了陛下，他跟我互相見禮，說：“瑤妹妹，好久不見。”
我對他說：“再過幾個月，信王殿下恐怕要改口叫我姐姐了。”
信王淡淡笑了笑，不置一詞。
我們隨陛下進屋，剛到德太妃病榻前，她就哭天搶地地鬧騰道：“哎喲喂，我還沒死呢，這就白頭花白衣服披麻戴孝地穿起來了，是看我活不了幾天了嗎？”
我連忙告罪退出臥房，信王跟著出來，取了一件墨藍的披風給我罩在外頭：“天氣有些熱，瑤妹妹暫且委屈穿一下這個。”
我跟他視線一對，彼此心照不宣。李明海已經給信王傳過話了，他是內侍總管，行走便宜，我恐怕還得想想法子才能跟信王單獨會面。
我把黑紗和白花都取下來，披風將身上素衣罩住，再進偏殿臥房給德太妃請安。
德太妃歪在榻上，頭上圍了一圈寬抹額，面色蒼白神情委頓，心裡頭怨道：「為了裝得像點，我每天都要泡一遍涼水，吃的什麼苦！沒想到這頭風發作起來這麼折磨人，再不讓我治好，我的老命都要送掉了！還要費心思應付這頭白眼狼，哎喲，一動腦子就跟散黃了似的。」
她懨懨地對陛下說：“昨兒我又夢見先帝，定是先帝和我皇后姐姐在地下想我了，召我下去一道作伴。”
陛下安慰她道：“這是日有所思夜有所夢，年紀上身誰沒個頭疼腦熱的，別自己嚇自己，太妃的福壽還長著呢。”
德太妃說：“唉，我也不求活多長，只要看著雲期成家立業、生個重孫，我就能去向他爹孃、祖父祖母交代了。”
信王名霖，字雲期。我一度覺得“雲期”這兩個字很好聽，與他的模樣脾性實不相襯。
陛下說：“這不已經定了親，下個月大婚，太妃就有孫媳婦了。”
信王跪下道：“是孫兒不孝，讓太妃操心了。孫兒一定會讓太妃好起來，太妃病不好，孫兒就不成親。”
說著他居然就像小時候一樣嗚嗚地哭起來，看得我目瞪口呆，著實佩服。
他一邊哭一邊轉向陛下懇求道：“先人不寧，太妃難安，請陛下允許臣為皇祖母做場法事，太妃的病就會好了。”
陛下為難道：“在宮中做法事，並無先例……”
“怎麼沒有先例？你在宮裡給貴妃建佛堂，不算先例？”德太妃搶白道，“你媳婦兒做得，你親孃就做不得？”
陛下有些無奈。
德太妃繼續置氣鬧道：“罷了罷了，我還是去尼庵廟裡跟先帝的那些嬪妃姐妹們作伴吧！佛門聖地，總不會再有先人來摸我的頭了。我那皇后姐姐的魂靈，就叫她飄在外頭吧！”
陛下心中惱怒：「潑賴婦人，每次都只會胡攪蠻纏，搬出先帝母后來壓朕，來來去去就這點伎倆，朕都看煩了！」但面上還是遷就她溫言道：“佛堂清淨，就一個小小的偏殿，要是母后的法事也辦得下，朕身為人子，怎麼會不願意呢？”
德太妃說：“當然辦得下，不用太多人。我請幾位大師過來，加上雲期，七八人足矣，最要緊的是真心誠意。”
我不答應：“佛堂裡供的是我姑姑的靈位，怎麼能借給別人做法事？”
德太妃對我冷眼道：“燕寧宮本來就是先皇后的寢宮，你姑姑才是後來的，不在那兒做在哪裡做？我看燕寧宮最合適！法事做完了，正好請大師也為你姑姑誦誦經。這突然橫死的人，不超度怎麼行，你就不怕她魂魄不安寧嗎？真是沒孝心！”
她是太妃，我不能反駁頂嘴，就閉口不說話。
陛下又跟德太妃說了些好生養病、注意身子、莫操心勞神之類的話，我在旁邊一直悄悄盯著信王。
奇怪，我居然一點都沒看到他心裡有異樣的念頭。除了虞重銳和年邁的阿婆，他是第三個我看不見邪念惡意的人。
但是不應該啊。他跟我對視的那一眼，他籠絡李明海到自己麾下，德太妃假裝生病配合他入宮，他在陛下面前韜光養晦這麼多年，這個人肯定不簡單；就算沒有那種不可言說的野心，只是為了自保，他對陛下也該有些怨懟畏懼吧，心裡會毫無波動？
離開壽康宮後，陛下問我：“方才你盯著信王看了許久，看出什麼了？”
如果我說什麼都沒看到，陛下肯定不信，我自己都難以置信。
我想了想說：“信王在陛下面前似乎非常拘謹，心懷恐懼。”
陛下問：“為何恐懼？”
“信王擔心……陛下不久就會殺他，時時憂懼不安。”
“這孩子，怎麼會有這種想法呢？”陛下溫和而無奈地笑了起來，“他是奉天皇帝唯一的血脈，朕自幼受兄長呵護照顧，奉天皇帝是除了先帝之外最讓朕崇敬仰慕的人，朕怎麼捨得讓自己兄長絕後？”
他說這話的時候，確實宛如一位友愛仁慈的叔父，彷彿信王的提防畏懼反而傷了叔侄情義。
但是他又在心裡續道：「等他成親生了孩子再殺吧，也算朕對得起九泉之下的兄長，給他留了一脈香火延續。」