我跪著低頭道：“臣女幼時頑劣刁蠻，多謝陛下寬懷大度、既往不咎。”
“又來了，”信王嘆氣道，“起來說話吧。”
我對他拜了一拜站起身來。信王問：“難得你主動求見，可是為了三弟？”
我垂手恭敬地回道：“我與潁王殿下有過婚約，從前殿下年紀尚幼，只當是玩笑。如今他齒歲漸長，往後在宮裡低頭不見抬頭見，難免覺得尷尬。不如讓殿下赴封地就藩，離得遠了，少些恩怨齟齬，彼此都寬心。”
“三弟才十二歲，現在就藩，未免太早了些。”信王笑道，“你是怕他留在京師、朕的眼皮子底下，萬一言行有失，被朕抓住把柄對他下毒手嗎？”
我低頭不語。信王又說：“這是先帝的做派，己所不欲勿施於人，這個道理朕還是懂的。朕自小就是孤家寡人，沒有父母兄弟，堂弟便是朕的至親手足。骨肉親情，朕比一般人更加在乎。”
他起身下榻走到我面前，忽然握住我的手說：“還有從小伴著一起長大的情誼，朕也格外珍惜。”
我微微縮了縮手，未能掙開。“陛下只是因為幼年孤單缺人陪伴，所以連臣女的粗蠻無禮也視作兩小無猜。以後宮中有的是仰慕天子、溫柔解意的佳麗，陛下就會知道真正的情意是何樣了。”
“那怎麼能一樣呢？”信王湊近來低聲道，身上有淡淡的酒氣，“方才你說，‘往後在宮裡低頭不見抬頭見’，是打算長留宮中的意思嗎？”
我不禁抬起頭直視他：“陛下金口玉言一言九鼎，允諾我的事是否還作數？”
“自然作數的，但如果你願意……”他的聲音更低了，“只要你願意留下來，這燕寧宮曾是皇祖母和貞敬皇后的居處，以後朕讓你也住在這裡，與她們一樣，好不好？”
我想往後退，卻發現他另一隻手攬在我肩後，掙脫不開。我問他：“陛下的意思是，讓我做皇后嗎？”
“朕今日的一切，都是瑤妹妹為我掙來的。江山天下、無上尊榮，朕願與你共享。”他醉眼朦朧地望著我，“你要什麼，朕都答應你。”
“如果我想要富貴尊榮、想當皇后，只需聽從先帝的安排嫁給潁王殿下即可，何必冒險襄助陛下呢？”我盯著他說，“我只要陛下當初答應與我交換的條件，別的不感興趣。”
“說得也是，這些虛名瑤妹妹都不屑一顧。”信王苦笑道，“只是在你眼裡，朕和三弟難道就沒有區別嗎？”
我瞧著他似要湊上來，及時把臉偏向一邊躲過，淡聲道：“陛下應該從太醫那裡聽說過，我每月都在服藥，平時也小心翼翼，隨身帶著應急傷藥吧。”
信王止住動作。我繼續說：“姑姑也有同樣的心疾和血癥，這是我們身懷異能所付出的代價。陛下若非要臨幸，以此逼迫我留在宮中，我自然無法反抗，只是可能會死。”
他雙臂一僵，把手鬆開了。我趁機退後兩步，對他草草行了一禮，轉身疾步走出寢殿。
章三全守在門口，看到我出來，猶豫著要不要阻攔。我對他說：“你進去伺候吧。”繞過他徑直離開燕寧殿。
我帶了兩名宮女去昭陽宮。永嘉公主見我此時到訪，不禁問：“瑤瑤，你怎麼這麼晚過來？可見著皇帝了？”
“他現在燕寧宮，”我回答道，“已答應不會傷潁王殿下性命。”
“他在燕寧宮？”公主何等聰慧，震驚之餘馬上明白了，“他是不是想對你……有沒有……”
“沒有，陛下酒後失態，被我及時勸止了。”我對公主說，“所以來昭陽宮暫避，求公主收留。”
公主略一思索，轉身對女使吩咐：“你去尚食局，就說梁溪縣主到訪，我要盛情款待，即刻準備宴席；再去尚寢局，縣主在我殿內留宿，昭陽殿沒有閒餘枕蓆被褥了，叫他們送一套全新的過來。”
這麼晚了，公主故意興師動眾，就是想叫大家都知道，今晚我是宿在她這裡的。
尚食局送來酒饌，公主又命他們將席面擺在昭陽宮門外小花園的涼亭裡，與我一起賞月對酌。
“雖說是酒後失狀，但皇帝既然動了這個心思，恐怕……許久之前我就聽說，皇帝幼時與你青梅竹馬、一往情深，他有這念頭不是一天兩天了。”公主放下酒杯嘆氣道，“瑤瑤，你委實不適合被束縛在後宮之中。”
“不是公主以為的那樣。”
公主的手按在酒壺上，側過頭來看我。
該怎麼說呢？別人或許會被表象迷惑，但我自己知道，信王並不喜歡我。
他喜歡的，是我心口的那隻蠱蟲。