擂臺擺在了京城最寬廣的一條街上，除了皇上規定直接進階的五人以外，其他的人已擠到了擂臺上。
擂臺本建的很大，可是也架不住人多，而人擠人的滋味並不好受，本來大家就是帶著火藥味來爭奪這個職位的，現下卻要靠在一起，又把各自的憤怒更加巨大化了。
負責宣讀比賽規則是正是佟尚書，路過鍾罄身邊的時候，他還禮貌的笑了笑，看來他真的對鍾罄印象還不錯，而且記憶還蠻深的。
到了臺前，佟尚書也就宣讀了起來“比賽分為亂鬥與一對一兩部分，先進行第一項，臺上的一百八十三人需進行比試，凡倒地者，落下擂臺者，殞命者，投降者皆算失敗，最後只留下五人進行第二輪角逐。”
聽到這個規則鍾罄愣住了，他看了一眼看臺中間的皇上，皇上還是那麼泰然自若的坐在那裡，他只是在看，也在等著比賽的開始。
規則，不如說是沒有規則還好，鍾罄搞不懂，明明只是一場比武選拔，怎麼會不限制選手的打法呢？甚至連人命在這場比賽中也似乎成了玩物。
他自然知道這個規則皇上是知道的，可是他卻寧願欺騙自己不去相信，因為他覺得這本不該是一個掌權者會去做的，更不要說這些參賽的還算是他的子民。
隨著佟尚書的一聲開始，擂臺賽已騷動起來，一個眼睛滴溜溜的小矮子已先制人，趁大家還沒進入狀態已連續踢下了三四名選手。
再看人群中，一位渾身肌肉的大漢正在被幾個人圍攻，看來那幾人應該是一起的，而且從行動上來看，幾人的配合也是十分默契，可是那大漢似乎全然不懼，一聲大吼已錯過了其中一人的攻擊，隨後左腿飛起，一腳將來人踢飛，緊接著趁他的同伴沒有反應過來的時候，一把抓住了另外一人的脖子。他的力氣自然是十分的大，只是一瞬間的功夫，被他抓住的那人臉色已經青了。
“你們幾個給老子滾開，否則老子立馬掐死他。”這大漢雖然表面上佔著上風，但是力量似乎也被耗的差不多了，從氣喘聲中就不難聽出。
本來他是想以此作為要挾逼退那群圍攻自己的人的，可是沒想到，這夥人中一位粗布衣服的劍客壓根就沒理他那一套，趁著這大漢愣的一下，他閃身過去一劍刺向了大漢的後腰。
大漢只覺腰間一疼，鮮血已止不住了。
“呸，不要臉的東西，居然偷襲老子，老子死也要帶給陪葬的。”忍著疼痛，大漢的手下又加了幾分力，只聽“咔嚓”一聲，那被自己抓在手裡的人的脖子已然斷了。
“老六，你這不是存心害死你二哥嗎？”他們其中一位年長一些的人開始怒喊了起來。
但是剛剛偷襲這大漢的老六倒是不以為然，輕蔑的一笑道“老大，我要的是這個職位，現在在擂臺上的都是我的敵人，更何況若不偷襲，這大漢誰能打的過？”
“你......你這個沒人性的東西。”老大罵道，可是與此同時，突覺後心一陣疼痛，低頭看來，已被劍刺穿了。
回過頭，他不敢置信的看著偷襲自己的人，居然也是自己的兄弟之一，那張臉是如此的冷漠與殘酷。
剛一開始，鍾罄就有些看不下去了，這場比武無疑是要用權勢把人性最醜惡的一面暴露出來，本來人的這一面是沒有必要暴露的，因為若不是皇上，天底下根本就沒有什麼利益可以刺激這些人。
他真的很是不忍，所以計劃上前去勸阻皇上改變比賽規則，可是剛走到看臺前卻被楊韌攔了回來。
“大家都是聰明人，不要做傻事。”楊韌說道。
“這叫傻事嗎？倒在你眼前的可都是人命。”鍾罄顯得有些激動，指著擂臺的手指不停顫抖著。
“這是皇上的意思，既然是他的意思就必定有他的道理。”楊韌也是很堅持。
再看看臺上的皇上，他嘴角的那一抹殘酷的微笑，顯得是那麼的不懈，彷彿這些生命只是供他娛樂的工具。
“我不比了。”鍾罄已憤怒到了極點，嘴裡喊著甩開步子就要離開。
楊韌一驚，感覺看向皇上的反應，不過好在皇上似乎看的興致勃勃並沒有看到鍾罄的反應，他趕緊拉住鍾罄鄭重的說道“現在不比，已經晚了，你若是敢這樣一走了之就是欺君，收起你的性子，把皇上惹毛了，倒黴的不是你一個，他是皇上，可不是武林盟主那種身份可以比的，想想三十六寨，萬一皇上遷怒於三十六寨該怎麼辦？”
鍾罄不說話了，楊韌說的確實有理，所謂的伴君如伴虎看來就是這個意思，本來這幾天與皇上的交往鍾罄還是覺得很不錯的，也從心裡把皇上當成了朋友，可是看到現在的景象他才明白了自己的愚蠢，皇上就是皇上，是自己這種江湖草莽永遠高攀不起的。
現在鍾罄已經不再激動，而是退回到了自己的位置上，默默的繼續看向擂臺，他並不能改變什麼，所以他只能默默的祈禱，希望這些人可以理智一些，不要輕易的鬧出人命。
不過擂臺上確實有一類很冷靜的人，但是也並不多，總共是四個，他們端坐在擂臺一角打著座，好像並不太在意眼前的這一場混戰。
仔細看去，其中三人鍾罄還是認識的，正是昨日他說起的李天安、張秋燕、時頌三人，而另外一人披頭散，根本看不出模樣，而且那人的兵器也極為怪異，居然會是一架古琴，古琴怎麼能做為兵器？鍾罄不解的搖了搖頭。
此時擂臺上的人已少了一半，再看地上除了傷殘的就是死屍，只有極少的幾個機靈一點的見局勢不行，自己跳下逃生的。
此刻擂臺上最放異彩的應該要數萬字樓的四位少主了，論到單打獨鬥，他們的武功已可算江湖一流，而四人的所聯合施展的萬家劍陣，更是罕逢敵手。
又是一陣亂戰，又一波人被打下了擂臺，現在擂臺上除了萬家四少就只剩下角落裡坐著的那四個人了，剛好是四對四的局面。
萬家老大喚做萬長青，也是四人中武功最高的一個，不過也因為成名最早性子也過於高傲。
“哈哈哈，四位未免太清閒了，你們躲到最後也是沒用的，畢竟這種比試還是需要真本事的。”萬長青揮劍指向了時頌。