佘竹茵目不轉睛看了一會兒，從容不迫地說：“這還差不多。這些噁心的玩意兒，現在越來越多了呢……”
霍御燊知道她指的是那照片裡四處散落的遺種殘肢。
他淡聲說：“……自從那條通道開啟，總不能只有我們這邊過去撈好處，對面不滲透一點東西過來吧？”
佘竹茵毫不在意。
她的目光再次落在那個暈迷不醒的少女身上，深思說：“……她到底去哪兒了呢？你要快點找到她，好好照顧她。”
霍御燊說：“我們晚了一步，她被人救走了，正在查是誰救走了她。”
“很難查嗎？”
“對方行動嚴謹，而且手段通天、狠辣，將所有見過妹妹的人，或者與拐騙事件有關的人，都毫不留情的抹殺。甚至特安局內部，都有人跟這個幕後黑手勾結，讓我們的人到場的時間，推後十分鐘，錯失良機。而那個推後時間的人，馬上被人檢舉貪腐問題，然後這人迅自殺，連他一家都葬身火海。”
“他們的動作迅到，開始我們都不知道這人為什麼自殺，都在查他的貪腐問題。——直到最近，才把重點扭轉回來。已經過去一個多月了。”
“對方得以從容地掃清所有後續，到現在，我們也只剩最後一條線索。”
“最後一條線索？”
“我們推測那人應該出身權貴，但是，這個帝國，有三千一百八十四家權貴，嗯，現在只有三千一百八十三家，太多了。”
佘竹茵平靜地說：“再多，也要一家一家查下去，直到，找到她為止。”
霍御燊說：“也不用每家都查，我推測，這人大機率不是歸遠星人，很可能使用過私人星際飛船出入歸遠星。然後，我們查到了那艘私人星際飛船的下落。”
“現在已經拘捕了跟那艘私人星際飛船有關的人。”
霍御燊說完，佘竹茵突然用手指輕點虛擬顯示屏上的照片，說：“……這張照片哪裡來的？”
“是當時營救的人親眼所見，然後用機械智慧製圖畫出來的。”
“這人還活著嗎？”
“誰？”
“……讓你用機械智慧製圖的人。”
霍御燊點了點頭：“嗯，她還活著。”
“那她為什麼沒被滅口？”佘竹茵犀利問道，“這個人，會不會也是一條重要線索？”
霍御燊心裡一動，像是想起了什麼，黝黑的瞳仁幾不可察地眯了眯。
不過依然冷著臉說：“她是暗夜狩獵者協會的底層成員，不是基因進化者，沒有精神力。曾經遭遇過危險，確實有人想要她命，但跟這個案子無關。”
“還有，只有我知道她見過妹妹的長相，這份製圖，在特安局並沒有存檔。除了我和您，沒有別人知道。所以，我推測，大機率對方還不知道這個人掌握了重要線索。”
“如果知道，她早就沒命了。以對方的手段和勢力，不可能不盡全力滅殺她。”
“她算是一條漏網之魚。對方對她的重要性估計不足，所以就算曾經動過手要滅口，但應該沒成功。後來，可能是考慮到對狩獵人滅口的代價有點大，所以沒有繼續，又或者，還在繼續籌備中。”
佘竹茵：“……你瞭解的情況確實不少，為什麼之前都沒有跟我說過？”
霍御燊依然神情冰冷，淡淡地說：“她又不知道妹妹的下落，說了也沒用。”
佘竹茵點點頭，說：“那現在呢？對方難道是因為忌憚暗夜狩獵者協會，所以沒有對她下手？這個人，到底是誰？”佘竹茵若有所思。
霍御燊沒有說話，直接關掉了虛擬顯示屏。
佘竹茵起身，回到自己的房間。
房間的牆角有一個畫架，上面畫著一個身姿輕盈的少女，但是少女的臉上卻是一片空白。
佘竹茵走過去，在正午的陽光裡拿起畫筆，開始仔細描畫那少女的五官。
畫完之後，她看著這幅新畫作，喃喃說：“……原來，你長得這個樣子……”
那聲音像是等待了千百萬年，終於要走到盡頭的感覺。
……
除夕夜之後的歸遠星木蘭城，迎來了新年的第一天。
夏初見睡到快十點才起床，吃早飯的時候，跟祝鶯鶯聯絡了，請陳嬸過來接她和夏遠方，說要去看看陳嬸和鶯鶯。
陳嬸當然很高興。
她希望祝鶯鶯還是能跟同齡的女孩子多待在一起，跟正常人一樣生活。