“魚龍潛”是史冊上留過名的傳世之劍，說一句價值連城都是輕的。在場大部分人都練劍，一見那青熒熒的薄刃，便知是把吹毛斷髮的神兵。
拿這種名劍來做見面禮，垂星宗出手未免也太大方了！
“褚先生慧眼，”陸紅衣雙手捧劍，笑道，“寶劍贈英雄，這份禮物，不知貴派滿意否？”
褚松宵既不敢伸手接，又不知該不該拒絕，求救的視線直向家主褚松正面上飄，口中猶豫道：“無功不受祿，萬萬不敢當此厚賜。”
陸紅衣道：“籌辦論劍大會，令中原武林歸心，貴派自然當得。”
此言一出，其他門派臉色都有些不好，論劍大會不是武林大會，褚家劍派更不是武林盟主，“歸心”這個詞實在有些誅心。不管是褒揚還是生捧，陸紅衣一句話，就把褚家劍派架在了下不來的高臺上。
當下便有人起身喝道：“巧言惑眾！論劍大會是正道盛會，豈容你這等魔教妖人來玷汙！”
“喲，聽聽。”陸紅衣嗔道，“妾身要是沒記錯，論劍大會不拘門派與出身，都可以上臺比試，我們上山時，可沒見人說‘垂星宗不得入內’呀？規矩擺著這裡，堂堂武林正道，怎麼看垂星宗以往沒參加過這等盛會，就隨便欺負人呢？”
這樣一個嬌滴滴的女子，楚楚可憐地說著“欺負”，真是教人看了便心生憐惜，甚至忘了她本是魔宗中人。那人被她噎了一道，口中一番駁斥就說不出了，其餘人等亦默然無語，看褚家劍派如何應付。
“陸護法見諒。”褚松宵趁著這空子，與家主交換了幾輪眼色，正色道，“按論劍大會的規矩，天下英豪，不問出身，自可上臺論劍，但如今門派第一輪比試已落定，你們晚來一步，垂星宗沒有機會了。”
陸紅衣素手一指臺上，似笑非笑地道：“你們這些正人君子慣會唬人，妾身耳力好著呢，純鈞派列位少俠才剛露面，怎麼能說第一輪比試已結束了。”
“還是說——”
她美目顧盼流轉，唇邊笑意卻冷了：“諸位自詡名門正道，嘴上說著公正，卻行偏倚之事，論劍大會不過是自家關起門來，瓜分聲名？”
“倘若這‘天下第一’如此輕賤，垂星宗絕不承認。”這魔教妖女終於露出她畫皮下的獠牙，森然地說出了真正來意，“好教諸位知曉，我等今日踏足此地，就是要為中原武林換一換風氣！”
她這一頂大帽子扣下來，直接把褚家劍派連同幾大門派都捲進去了。
雖然垂星宗因其行事總被人詬病為魔教，但正道排外也是不爭的事實，從論劍大會的安排上就能看出來。陸紅衣這番話在別派聽來刺耳，對早有積怨的小門派和看熱鬧不嫌事大的江湖豪傑來說，卻並不牽強，甚至還有點感同身受。
群豪立刻響應道：“說的不錯！論劍大會，原應公平公正，連垂星宗都打不過，天下第一如何服眾！”
褚家劍派此刻真正是騎虎難下。褚松正緊皺著眉頭，與其他同門商量半刻，最終朝褚松宵點了點頭。
褚松宵作為直面陸紅衣的人，最知道這女人有多難纏，此刻見家主鬆口，也跟著暗鬆了一口氣：“既然垂星宗執意要參加比試，敝派自然願為貴宗行個方便。那麼左擂第八場，就由垂星宗對陣純鈞派。”
他欠身讓路，不再阻攔，做了個請的手勢。
被承露臺阻隔，聞衡看不見純鈞派的動作，但遠遠能聽到那邊一陣喧譁，應當是純鈞派不滿這個安排，跟眾人理論起來了。
明眼人都看得出垂星宗有備而來，而純鈞派明顯沒有一戰之力。純鈞派這個百年劍宗，這是被褚家劍派整個拱手讓出，給垂星宗當了第一塊墊腳石。
純鈞派五位弟子站在臺上，個個面色冷峻，卻俱執劍在手，不曾後退，也不曾回望一眼。
垂星宗這一方以陸紅衣為首，她本人卻沒有要上臺的意思，反而腰肢款款地轉身，含笑對身後負手而立的黑衣人道：“薛護法，全靠你啦。”
那人沉默地點點頭，從隨行中挑了四個人，排眾而出，在萬千凝視的目光中緩步走上承露臺。
與此同時，聞衡右眼皮忽然一跳，一股沒來由的心悸驀地攫住了他。
“純鈞弟子陶風陵，請教閣下高招。”
高臺上，黑衣身影側對著他，那人高挑瘦削，四肢修長，膚色卻比陸紅衣還蒼白，不疾不徐地拉開寒刃。正午日光大盛，劍鋒似雪，他的聲音也涼得像雪，冰冷地從天頂緩緩飄落——
“垂星宗，薛青瀾。請了。”