“那不一樣，女人。知識只能是讓你們知道一些淺表層的東西，你們只能是像記住一加一等於二一樣地去記住去知道，卻無法感覺到那種真正的心靈上滿足。你們為何要尋求真理？你們為何要探求萬物本質？真理並不因為你們的知曉而變得更偉大，萬物的本質更是亙古如一，從來未變。那只是因為你們在本能上感覺到自己其實已經和真理和本質漸行漸遠，所以你們感覺到空虛，感覺到恐怖。你們自以為是這世界的主人，其實不過是世界的棄兒。和那些悲哀的無信者一樣，只能用無窮無盡的慾望，還有自欺欺人的謊言來充實自己永遠空虛的心靈。”
“看不出來，你原來還是一個有著相當辯論口才的人，而且你的觀點非常的獨特而高深，萬萬想不到你居然是一個僱傭兵。”斯蒂芬妮一笑，很友善地把話題岔開。神職者和奧術師的爭論延續了幾百年，不可能在他們之間忽然得出結論。而且爭辯是最沒有效率的一種談話，只有自以為是的傻瓜才會樂在其中堅持不懈。
“那是因為我的父親是一位德魯伊，我的母親是一名奧術師。我在小時候經常聽他們爭辯。”巡林兵聳了聳肩。
“哦？”斯蒂芬妮真的有些感興趣了。這絕對是一對有悖於常識的夫妻組合，德魯伊又稱自然信徒，是比尋常的教會神殿更為極端的一派人，普通的教會神殿還可以和法師和平共處，自然信徒的理念卻認為法師奧術的存在根本就是對自然的褻瀆和破壞，是自然最大的敵人。人類中幾乎沒有純粹的德魯伊，大多是獸人或者精靈中才存在。想不到這個巡林尖兵的出身居然是如此的有趣。“你那還真是有趣的父母。”
巡林尖兵卻是面無表情地回答：“那並不有趣。我的母親是南方軍團的戰鬥法師，一場戰鬥中被當做戰利品俘虜奉獻給我父親的，父親強姦了她。為了我，母親在部落裡堅持了八年之後，也在一場旱災之後被殺，充作了軍糧。那是草原所有部落的鐵則，人類和老弱還有奴隸，一切都要為部落的戰士們而存在。”
斯蒂芬妮一時無語。草原部落上的獸人習俗就是如此，弱者的存在意義就是為了供養強者。這是獸人們強悍的原因，也是他們始終只能是一群野獸，無法真正強大起來的原因。
“所以，我更加地討厭奧術。如果沒有奧術，我的母親就不用被擄來經受這一切，說不定就只是平淡而安詳地渡完一生。”
“但是那就沒有你了。”
“那未見得就是一件壞事。”巡林尖兵偏偏頭，神情淡漠，好像在說別人的事。“有人曾說過，人最大的幸福其實就是從未出生過。”
斯蒂芬妮無言以對，巡林尖兵也不再說話，只是埋頭默默地削著手中的箭桿。半晌的默然之後他才開口：“回到我們最初的問題上吧，你為什麼要來這裡？”
斯蒂芬妮沉默了一會，回答：“是為了知識，為了奧術。”
“你在撒謊，又不是在撒謊。甚至連莫特里這個也不會是你真實的名字。”巡林尖兵瞥了斯蒂芬妮一眼，高聳的眉弓下的雙眼中，有出人意料的冷靜和一些別的什麼東西。“你知道嗎，你也不應該學習奧術。奧術帶給你的最終只有彷徨和痛苦。沒有奧術也許你會更幸福。”
“絕不會。”斯蒂芬妮回答地很肯定，她的目光和聲音堅定得像是用十環奧術構建出的力場晶體，不會為這世間的任何力量而動搖。“沒有奧術我將一無所有。那是我的世界的光。”
“只是你自己沒辦法去照亮自己的世界而已。”巡林尖兵終於削完了箭桿，站了起來。“那麼我就給你一個最後的忠告吧。離開這裡，不要再去探索什麼你不該知道的東西。否則你一定會後悔。”
斯蒂芬妮沒有回答，她也無須回答。
“好吧，那麼明天一切照舊。今天晚上我也沒有來過。”
巡林尖兵轉身而去，身影就像一道幽魂一樣無聲無息地被篝火外的黑暗所吞沒。
第八十五章
沼澤地的早晨都來得很遲，過重的水汽在日夜交替時不是演變成一場陰雨就會是霧氣。不過當日光艱難地穿過雨水和霧氣照射到蜥蜴人部落的時候，所有蜥蜴人還是會爬到了樹木或者是建築頂部，在雨水或者霧氣中閉上眼睛享受日光中的睡眠，這是他們獨特的休息方式。
在所有亞人種當中，蜥蜴人是公認的最遠離“人”這個概念的一隻，事實上他們確實只是冷血爬行類，只是有著直立行走和較高的智力，才勉強歸入亞人種的範疇之內，連獸人也不願意承認這些冷血的直立大蜥蜴是可以平等交流的物件。有學者認為這個種族是遠古時期巨龍繁衍出來用以奴役的低階附庸，事實上南方龍島上的所有蜥蜴人確實如此。雖然其他地方的蜥蜴人也發展出了各自獨特的文化，智力也確實不低，但相同處就是他們極少和其他種族打交道，他們似乎有著冷血動物特有殘忍，將所有外來物種很直接地分作兩個分類——食物，和需要躲避的強大掠食者。
雖然作為智慧種族，有著更多的方法可以控制體溫，蜥蜴人還是最喜歡曬太陽這種最為簡單也最直接的方式，每天的上午時分都是他們最安逸也是最疲倦的休息時分。
但是今天這份安逸註定了卻不能維持多久。隆隆的腳步聲在接近，蜥蜴人的聽覺不大發達，但是觸覺異常的敏銳，能夠從所接觸到的樹幹和地面辨別出這是數頭大型的掠食者正在朝這裡快速奔來。
這不是常見的情形，但也沒激起蜥蜴人們多少的警覺心。沼澤地的大型動物就那麼幾種，每一種他們都無比熟悉，從習性到獵殺要點。外圍負責警戒的蜥蜴人守衛拿起弓箭和骨質武器靜靜地等待著這些不速之客的到來。
腳步聲接近得很快，不過一會之後，七八個飛快爬行著的龐大身影就衝入了蜥蜴人的視線中，那是溪地大地懶，這沼澤中最為危險的生物之一，這種外形類似昆蟲一樣的大型掠食者平日間都是一副要死不活的懶散模樣，但是現在卻完全展現出了和那體型不符的高超敏捷，像是放大了數百倍的狼蛛一樣飛快地挪動四肢在地上飛跑，那特有的臉型看起來依然痴呆如故，但上面的眼睛卻泛著異常的紅色。
溪地大地懶是極少集體行動的，現在這狀況看起來有些不對勁。負責警戒的蜥蜴人哨兵一邊用蜥蜴人特有的高頻率嘶鳴彙報情況，同時還是按照多年的獵殺經驗射出了弓箭投出了骨質短矛。對付這些大型猛獸他們有足夠的經驗，每一個蜥蜴人哨兵隨身都帶著數個小木瓶，裡面裝著配置的各種針對性毒液，從可以在短時間內造成區域性肌肉和器官溶解的殺傷性性致死毒素，也有幾眨眼就可以完全麻痺肉體的神經性毒素，合格的蜥蜴人戰士在面對獵物和對手的時候本能地就可以挑選出最有效的毒液種類塗抹在武器上。
不少弓箭和骨矛在大地懶厚實的皮毛和快速的移動下無力地跌落在地，但也有一小半精準地扎進了大地懶相對柔軟的關節處的皮肉中去。蜥蜴人戰士的技巧和準確性不亞於最老練的戰士，同時對任何沼澤地的動物都有著極其深刻的瞭解，這些大地懶每一隻都需要一整隊的正規軍才能對付，但是對於蜥蜴人來說卻是日常的獵物之一罷了。只要觸碰到血肉，武器上的猛烈毒素在數個呼吸之內就會產生作用，讓這些兇猛的大型掠食者變成一堆堆靜待肢解的肉塊。
只是這一次的情況似乎有些不同，在蜥蜴人十數年的狩獵生涯中都一直百試百靈的毒藥這一次卻沒有能發揮出應有的作用，那些被弓箭和短矛傷到的大地懶連一點停頓和遲緩也沒有，反而更加快了速度，寬大的腳掌絲毫不受複雜的沼澤地形的影響，讓這些體重數百斤的大型掠食者的速度不輸平原上的奔馬，他們飛速地接近了蜥蜴人哨兵然後像是捕獵的昆蟲一樣猛撲了上去。
沒有怒吼和慘叫，在這陰冷溼潤的沼澤地中連殺戮和死亡都是靜悄悄的，只有令人牙酸的筋肉被切開擰斷骨骼被壓碎的古怪響動孤零零地響起。蜥蜴人的鱗皮和筋肉在大地懶的力量和利爪下沒有任何抵抗力，像是脆蘿蔔一樣地被抓碎切開，這些哨兵戰士也一直保持著爬行動物特有的冷酷，被活生生地揉碎肢解都沒有發出一聲慘叫，只有四處噴灑的深紅色血液和依然抽搐的斷肢在申述他們遭遇的悽慘。那些大地懶的臉依然是一副呆滯的模樣，只有快速而瘋狂的動作還有那越來越泛紅的雙眼能看出這些動物似乎正陷入一種異常狀態中。
後面原本準備享受日光浴的蜥蜴人也全部都驚醒了過來，尖銳的高頻嘶鳴聲在空氣中隱約可聞，此起彼伏，這些早就習慣了殺戮和麵對野獸的冷血亞人類慌而不亂，有些立刻衝出去幫忙，有的飛快地鑽到巢穴中去拿出了錘斧長刀等等更有殺傷力的武器。
在毒藥失效的情況下，就算是早就習慣和這些沼澤怪獸搏殺的蜥蜴人也無力阻擋發狂的大地懶，雖然有兩隻大地懶在蜥蜴人合力的石錘骨斧下被砍殺，更多的卻是衝到了蜥蜴人群裡發瘋一樣地大開殺戒，轉眼間就有十來個蜥蜴人被這些可怕的大型掠食者給扯得粉碎。這些溪地大地懶不止體態結構上和昆蟲有些類似，行動上也有著普通動物難以企及的爆發力和敏捷，所以才能成為這沼澤地中最為危險的動物。相較之下蜥蜴人遠勝普通人類的敏捷和力量根本算不上什麼。
就在這個時候，這一大片地域中的植物都像是活了過來一樣拼命朝上掙扎著生長，同時拼命地將自己的身軀朝著大地懶身上蔓延過去。一兩根藤蔓和雜草對大地懶來說無所謂，但是成百上千的雜草藤蔓很快就讓這些發了瘋一樣的動物陷入泥沼，動作迅速地緩慢甚至停止下來，很快地就成了幾顆蠕動著的草球。
後方的高臺上，一個全身掛滿了骨頭飾品的蜥蜴人揮舞著手杖，所有植物的扭動和生長似乎都隱隱是跟隨著他手中手杖的節奏。這是蜥蜴人中的巫醫，神職者往往既是亞人類部落的精神領袖也是最強大的戰力，在這時候及時地站出來終於撐住了場面。
忽然之間蜥蜴人巫醫像是忽然感覺到了什麼不同尋常的氣息，猛地抬頭看向了一個高處的方向，同時手杖一揮，身上掛著的無數骨頭脫離了皮革繩線的束縛在他身前飛快地組合成了一塊漂浮著的巨大骨頭盾牌。
不過在此之前，一隻箭矢就先射入了蜥蜴人巫醫的眼眶。幾乎就在他抬頭的同時，這一隻箭就無聲無息地射中了他的眼睛，沒有絲毫的風聲呼嘯之類的響動，快得超出了蜥蜴人的動態視力捕捉，好像那根本就是一直紮在蜥蜴人眼眶裡的一樣，那浮空而起的組合骨盾不過是兩眨眼的時間就已經成型，卻連這箭的一點尾羽都沒有碰到。
蜥蜴人巫醫偏偏倒倒地後退著，卻沒有倒下，那漂浮的骨盾依然將他遮得嚴嚴實實，蜥蜴人的眼睛上有一層堅實的透明甲殼，而且眼眶極小，並不能算是要害，這一箭顯然卡在了顱骨上，並沒有能致命。
但是下一瞬間，嘭的一聲巨響終於震碎了連之前的殺戮都沒有打攪到的沼澤地清晨的寂靜，蜥蜴人巫醫的腦袋猛地炸開了，堅硬的頭蓋骨只被掀起了半片，但是腦髓和血液連同卻像是禮花一樣飛濺四射滿了方圓十多米的地面，那唯一的一顆眼珠子更是高高地噴出了數十米。直到半空漂浮的骨盾嘩啦一聲解體散落，蜥蜴人巫醫的屍體頹然倒地之後，那眼珠子才啪嗒一下掛在一顆矮樹的枝幹上。
所有蜥蜴人都呆呆地看著這一幕，好像全都被那一聲巨響給震傻了一樣，直到好幾秒之後，等到那些大地懶從逐漸鬆開的藤蔓雜草裡掙扎出來的時候才回過神來，有的連忙揮起手中的武器朝著大地懶砍殺去，有的則是再次撿起弓箭和短矛朝著那一箭射來的方向衝去。
蜥蜴人用於交流的語言有不少都超出了普通動物所能聽到的頻率，所以場面看起來依然冷峻如故，只有些微是急促的細微呼嘯風聲。忽然之間這些細微呼嘯急促了許多，蜥蜴人的動作也驟然加速起來，因為一股朦朧的水汽在空中凝結，然後猛地朝一個方向匯聚而去，水汽籠罩的範圍中，一個站立在樹上的模糊人影被呈現出來。
數十隻箭矢和短矛立刻如雨點一般朝著這個人影射去，但這個人影在樹枝上輕輕一點，就像一縷沒有重量的幽魂一樣飛了出去，絕大多數的弓箭短矛都落了空，即便有幾隻靠近了他也被他身邊突然而出的一股氣流吹得偏開了。相對來說這個人影更加顧忌那籠罩著他的水汽，這股水汽雖然相對緩慢卻是鍥而不捨地跟隨著他想要將他包裹住，即便是他身周鼓起的氣流也無法將之吹散吹開。
“還不動手？你們是想等到什麼時候？”這個人影在縱躍中忽然大吼一聲，這聲音似乎將他身周用以遮掩身形的力量給干擾了，讓他露出了一個身著全身皮甲，手持弓箭的明確外貌，還有一張眉骨高聳，犬齒明顯的年輕的半獸人的面容。
這一聲怒吼終於讓也另一股一直隱藏起來的力量爆發了出來，幾個全身披掛的僱傭兵戰士像是從空氣中冒出來的一樣突然出現在了幾個正在努力對付大樹懶的蜥蜴人旁邊，手中的刀劍毫不客氣地砍劈而下，立刻就有幾個措不及防的蜥蜴人戰士身首異處。這些戰士顯然是早有準備，知道蜥蜴人的生命力頑強，對痛苦和重傷的忍耐力極高，所以下手直接就對準了頭頸。
“安德魯斯！”
“安德魯斯與我同在！”
顯出蹤跡，這些僱傭兵立刻爆發出了全部戰力。隨著不斷地有僱傭兵從原本一無所有的空氣裡衝出來，呼喊戰神安德魯斯怒吼聲也接二連三地響起。幾乎所有提著刀劍在外混飯吃的人都是戰神殿的泛信徒，一旦出現這樣的正面戰鬥，此起彼伏的稱頌安德魯斯的叫喊聲幾乎成為了固定的背景聲。
戰鬥之神也從不對真正熱衷於戰鬥之人吝嗇，隨著他們的虔誠吶喊和戰鬥，這些僱傭兵也真的確實能感覺到肌肉的力量增加，反應在變快，手中的武器好像也更加地運用自如了，根據各人對戰鬥本身的熱忱專心程度深淺，還有在戰神殿所受的祝福，這種增益的程度有高低不同之別，但確實對戰鬥力有相當程度上的整體增幅。
突然顯現出來的僱傭兵足足有二三十個之多，他們並不是自身隱身起來的，而是好像從也個遮掩他們身形的隱身屏障之後衝出來。而這個掩護他們的屏障顯然也不是一直就處於蜥蜴人這麼近的位置上，好像是跟在大地懶之後一路潛行到這裡。這突如其來的一陣突襲效果極好，蜥蜴人正在努力對付從雜草藤蔓中掙扎出來的大地懶，被這一陣從身邊發起的突襲砍殺了十多個，那些大地懶也乘機脫開了束縛繼續朝著蜥蜴人巢穴的深處衝去，卻對身邊的僱傭兵視若不見。
大地懶和僱傭兵的雙重衝擊下，蜥蜴人只能一邊發出急促的低聲嘶鳴一邊朝後潰逃。這個巢穴大部分被茂密的植物所覆蓋，但偶爾露出的岩石外壁和大致地形還是能看出是以一個人造建築群為基礎的，蜥蜴人們朝建築群深處迅速退去，而發狂了的大地懶一直緊隨其後。
“快快快！大家跟上大家跟上！那些大地懶身上的高階堅韌藥劑和情緒強化最多隻能再維持五分鐘了！”