謝歸慈心底無聲地嘆了口氣, 準備先去找他的師父，雪原上的大妖, 世上最後一隻鳳凰。
來到北荒之後, 他心中倏然冒出許多的疑惑，需要得到答案。其實他不是性情執拗的人，從那一年明白自己的宿命開始, 謝歸慈對很多事情都看得很淡然, 所以他可以平靜地留在渡越山這麼多年, 無視昱衡真人的冷眼相待，但是……那朵“雪銜月”的花……
冥冥之中, 他覺得自己非要得到一個答案不可。
也許那是他的另一段宿命。
這個念頭在謝歸慈腦海裡冒出來的時候，荒謬到連他自己都驚訝了一瞬, 因為他其實十分抗拒自己的所謂的既定的命運。
…………
渡越山作為一個傳承近千年的門派, 在日薄西山時，依舊有著新興門派可望不可及的深厚底蘊——這主要體現在渡越山佔據相連兩座大殿的藏書閣。
彼時謝歸慈還是被寄予厚望的宗門首徒, 門派之中藏書閣的典籍供他隨意翻閱, 他過目不忘，很快讀完了藏書閣所有種類的書簡，最後在角落裡翻到一本積滿灰塵的舊書。
是一門功法。
據說修煉此法的人可以看見天機。
天道莫測, 又豈是那麼好窺探的？
謝歸慈當時心裡並沒有多相信, 只不過抱著一種好奇的心態嘗試修煉, 結果他成功了。
——在某一次嘗試中他看見了自己將來的命運。
他沒有修成大道，一朝身死，如同隕落的流星在仙門中消失不見，無影無蹤。
那也是謝歸慈第一次意識到，他原來不願意順從自己的命運。
天道叫他死，他偏不。
為了避開這一場終死的局，謝歸慈思考了許久。
最終“江燈年”出世。
但是讓一個全新的人活在這世上後，後來發生的種種也不是謝歸慈能夠完全預料到的。
有一絲意料之外，命運就始終存在變數。
………………
熹河和月河交界處已經非常靠近河流的源頭，再往深處，是沒有一絲人煙極北巍峨群山，終年積雪。
山峰的陰影傾倒籠罩，映出世外桃源的影子。
有著鳳凰的庇護，這一塊獨立在現實與虛假之間的空間不受北荒的風霜雪雨侵擾，也很少有人能找到它的存在。
各種各樣的花樹在這裡終年不凋，熹月河分出的細細支流緩緩流淌而過，無數的鳥雀在這裡聚集，靈氣充溢，像是最旖旎江南水鄉的春日，溫柔得近乎多情。
鳳凰是對自己居住之地要求極高的生物，他精心在荒蕪之地為自己打造了一個溫暖的巢穴。謝歸慈第一次誤入這裡的時候，還以為自己不小心闖入了什麼幻境。
後來才知道這些都是燃燒著鳳凰的靈力才得以維持的景象。
他甫一踏進這裡，有感知的青鳥就從樹上飛了下來，化作一個漂亮靈動的少女。
“少主您回來啦！鳳凰大人今日不在呢。”
他師父身邊的人知道他的真實樣貌，當然他們沒有出過北荒，不知道江燈年的真容和謝歸慈用的是同一張臉。
“不在？”謝歸慈有點意外。
作為一隻從火中生出的鳳凰，他師父其實挺怕冷。要不是北荒是唯一一個能夠避開天道的地方，他根本不會定居在這裡。
因著這個緣故，鳳凰很少出門。
“是啊。”青鳥化成的少女認真點點頭，“鳳凰大人忽然就離開了，什麼話也沒有說呢。要是您來得早一點就好了，就能遇上鳳凰大人。”
“不過您沒有遇上說不定也是一件好事呢。”青鳥又說，“鳳凰大人一直在等著您把意中人帶回來——這一次又沒有，要是遇上了鳳凰大人，肯定馬上就把您掃地出門呢。”
謝歸慈無奈地點了點眉心。
這確實是他師父能做出來的事情，也是為什麼鳳凰一直只肯承認自己只是謝歸慈半個師父。
——因為他沒有道侶。
鳳凰一族生來便有命定姻緣，兩隻有姻緣的鳳凰幾乎都是一前一後同時出世。
在鳳凰一族的認知裡，沒有伴侶，意味著“缺失”與“不完整”。
所以他這個師父，非得要等他有了道侶才肯承認這段師徒關係。
青鳥說完笑嘻嘻地飛上枝頭，她身姿嬌小，化成人形後頭發裡摻雜幾許羽毛般的豔麗，以此來象徵身份。
接著又有其他鳥雀嘰嘰喳喳地湊到謝歸慈身邊來，抱怨他好久沒有回來過了，導致鳳凰大人最近一直都不高興。
………………
“前輩。”
薛照微眼神沉靜地望著眼前的豔麗女子，她眉梢一道豔紅色的鳳凰尾羽圖紋，紅色裙子上繡滿了金色的紋路，簇擁著裙襬。
強大的靈氣在她周圍縈繞。
太過鮮明的特徵，幾乎是令薛照微一眼認出忽然降落在眼前之人的身份。
這就是沈懷之所說的雪原大妖。