戲臺上,即將上演的一幕幕神話傳說,是神明下凡帶領他們祖先戰勝毒蛇、瘟疫、鬼邪,過上安寧平和的生活。
家家戶戶,蒐羅米缸、豆袋,到野地裡採些野菜,整治出熱氣騰騰的社飯。
村裡祠堂也在忙碌,為今年祭祀神靈的祭品做準備。
集市也開始熱鬧起來,這裡可以買到平日罕見的玩意兒,孩童的吃食、姑娘的頭花紅繩,還有老漢的煙桿,往日裡,需要兩隻腳走到幾十裡地外才能交換到。
孩童們戴著威武的‘天神’面具,手持樹枝相互追趕大鬧,已經提前上演大戲。
“小兔崽子,別撞壞我的東西。”
孩童們精瘦卻靈活,如魚在水,靈活穿梭在人群縫隙、攤位的空擋,不時掀起一陣雞飛狗跳。咚!
一個男孩不留神,撞到路過行人身上,一屁股坐在地上不說,腦袋也撞得生疼。
他嘴巴一咧,哇哇大哭起來。
行人反而不好意思,從身旁的稻草束上拔一根糖葫蘆,付錢後送到男孩手中。
“給。”
糖葫蘆可是寶貴的吃食,男孩嗅到甜香氣味,立刻不哭了。
他興高采烈,舉著添了兩口的糖葫蘆,轉身找小夥伴炫耀去了。
行人笑著搖搖頭,“真是可愛的……生人吶!”
他抬起頭,望著集市的正中央,那座搭建大半的戲臺上,各種神靈的塑像如林而立,神態或威嚴或慈悲,注視著芸芸眾生。
“嗯?”
九太子的目光,盯著其中一座神像,那神靈神態威嚴,手中擎著兩根雷霆,不用多想就是雷神。
相傳雷神能號令九天神雷,開春時行雲布雨,雷霆能震死墊伏土中的害蟲,讓莊稼豐饒生長。
所以,農家村落中,一直有敬拜雷神的傳統。
而且,還有一個重要原因。
此地是雲陽觀地盤,而雷火殿的勢力近些年越來越大,導致民間的雷電信仰越來越普及。
相應的,雷神在眾多神靈中排行,越來越靠前。
“神靈,這東西果真存在麼?”
九太子露出譏諷笑容,鬼道成神、人道昇仙,二者涇渭分明。
百姓對神明的美好願景,卻寄託在兇殘暴虐的鬼神身上,反觀庇護他們的修行者們,最終的成仙目標,卻不太接地氣。
這些村民們,寧願祭拜不存在的雷神,卻對雷火殿的火帝棄之不理。
“神仙吶,神仙!”
九太子搖了搖頭,身旁悄然飄來一道黑影,“九太子。”
“嗯!”
“神力大夜叉,覆滅三位郎君的隊伍,死無數,三位郎君也折了。”
三位郎君,分別是兩百一十七郎,三百零八、三百零九兩位郎君,同為老鬼首的兒子。
然而,對於九太子來說,這三人並非兄弟,而是下屬。
“倒是可惜了。”
九太子點頭說道,“鼓山大夜叉,連我都要忌憚三分,他們遇到以神力為名的大夜叉,難怪兵敗身亡。”
“罷了,鬥戰如兌子,殺敵一千、自損八百。”
“小輸百場,不若大勝一局。”
九太子對著黑影碩說道,“我已得知,雲陽觀不日將發兵來攻,剿滅我鬼部遺民為名義,實則要攻打鼓山鬼市。”
黑影聞言大喜,“這不正是九太子希望的場景,他們狗咬狗兩敗俱傷,我鬼部遺民左手漁翁之利。”
“哪有這麼簡單?”
九太子搖搖頭,“鼓山山神,一時鬼雄;雲陽觀主,深不可測。現如今,又多出傅揚眉這個變數……”
說到這裡,他忍不住嘆氣搖頭,“我若是成就邪鬼,事情就好辦多了,奈何,奈何?”
黑影默然無語,他也是厲鬼,深知成就邪鬼何其艱難。
修行者的天師、鬼類中的邪神都是一大門檻。
無數人傑鬼雄,苦苦修行,不知隕落多少,能突破者零露無幾。
所以,傅揚眉成就天師,不僅轟動雲陽觀,連鼓山、鬼部餘孽都震驚了。
九太子自認天賦才情,不在傅揚眉之下,卻蹉跎多年,僅僅止步厲鬼境界。
他私底下認定,最大原因就是,鬼部覆滅,他成了無根浮萍,背後勢力不足以支撐他突破邪鬼境界。
若鬼部還在,九太子早已能成邪鬼了。
“傅揚眉剛成就天師,強則有限,貿然發兵來攻,反而是可趁之機。”