水獺一家正忙著築巢。
成年水獺爬上河岸，啃斷粗細合適的樹幹，逐一拖回到河中。小水獺幫忙咬斷樹枝，將木頭拖入河底，堆疊在用石頭和泥漿混合的基座上。
河水很冷，機器在河邊轟鳴，仍阻擋不了水獺一家的熱情。
它們流浪的時間太久，急需一個屬於自己的家。
無論成年水獺還是小水獺，都是幹勁十足，從早忙到晚。偶爾停下來捕捉河貝和變異螺，填飽肚子就繼續開工。
在三隻水獺的努力下，木製的巢穴逐漸成型，邊緣向河岸邊延伸，中間凸出水面，像是一個四角形的塔。
岸邊的樹木被篩選過兩三遍，留下大小不同的樹樁。斷口覆蓋新雪，在冷風中凝固帶著獨特氣味的漿液。
葉安從雀鳥背上跳下，不慎在地面滑了一下，抓住水獺咬斷的樹樁才沒有跌倒。
雀鳥在河岸上空盤旋，發出清脆的叫聲，壓住機器運轉時的轟鳴。
水獺一家正在河底捕獵，聽到雀鳥的聲音，各自抱著一個河貝從水下現身。
從河貝的直徑看，幾乎比得上水獺半個身體，生長的時間必然不短，外殼也相當堅固。被水獺抱出水面，砸在木頭和石頭上，發出一陣陣鈍響。
發現來者是葉安，水獺們放鬆警惕，繼續和貝殼奮戰。
終於，堅硬的貝殼被敲碎，現出新鮮的貝肉。成年水獺將肉撕出來，遞給敲不碎獵物的小水獺，取過仍緊閉的河貝，繼續在石頭前忙碌。
葉安沒有打斷它們，耐心等候在河邊。站定後，發現一塊石頭有些異樣，隨手翻開，竟然在下面找到一隻凍僵的螃蟹。
這樣的天氣，螃蟹出現在河岸邊著實古怪。
葉安拎起一條螃蟹腿，看到螃蟹的眼睛還能動，唯獨身體動不得，徹底被薄冰封住。
水獺一家吃完河貝，渴望地看向葉安手中的螃蟹。
在寒冷的雪季，螃蟹都會躲藏起來，別說是葉安手裡的大個子，就算是小個頭的都很難找。
感知到水獺的思維，葉安上前半步，蹲下身，將螃蟹遞給水獺。
水獺一家和葉安已經熟悉，沒有同他客氣，接過螃蟹回到水裡，很快將螃蟹敲碎分開，每隻水獺都分到一份。
“我這次來，是有件事和你們商量。”
等水獺吃飽肚子，開始在水中梳理皮毛，小水獺活潑地打起滾，葉安才將此行的目的告知它們。
水獺十分聰明，不需要葉安再三解釋，就捕捉到重要資訊。
河馬？
三隻水獺面面相覷，它們對河馬並無多少好印象。雖然對方不會攻擊它們，卻會在啃食苔蘚時破壞它們的巢穴，這讓它們相當惱火。
之前遇到河馬群，它們想盡辦法避開甩掉。萬萬沒想到，這群傢伙竟然追來了三角洲。
水獺不情願和河馬做鄰居，那群龐然大物會破壞自己的家。
感知到水獺的情緒，葉安提出一個折中的計劃，既能滿足河馬的需要，又不會讓水獺為難。最重要的是，不會讓它們的巢穴遭到破壞。
水獺靠近岸邊，儘量試著理解葉安的意思。
葉安十分有耐心，將詳盡的資訊傳遞給水獺，配合上動作，很快讓水獺明白自己的意思，並且承諾，絕不會讓河馬來打擾它們，也會給它們豐厚的報酬和補償。
水獺同意了。
一隻成年水獺潛回到水下，過了一會，拖拽出一截長過兩米，有葉安手腕粗細的樹幹。