錢氏撅著屁股跪在地上，使勁兒支起身子翹著頭，可還是看不到外頭的景象。
她洩了氣一樣，重新趴回蒲團上，道：
“聽外頭的動靜，好像是有人來了。”
嚴媽媽起身去看，道：
“大娘子先歇著，老奴去瞧瞧。”
*
半個時辰前。
銀環被小廝從柴房提出來，老老實實地趴在長凳上。
蘇意披了件竹葉圖案的紗質披風，站在旁側。她掩面輕咳了幾聲，道：
“對不住表小姐，老夫人既然留了話，總得打完了這些板子，才能遣你去莊子上。”
雲小衣的臉上打著繃帶，只能透過那雙精明的眼睛和削薄的嘴唇，來確定她的表情。
她抿了抿唇，眼睛盯著蘇意，終於眼光柔軟，哭著道：
“主母善心，小衣知道錯了。不若就將小衣留下，就算是在府上給主母當個婢子，小衣也是願意的。”
銀環立在蘇意左側，她微微勾起的嘴角隱沒在夜色下。
蘇意抬手，示意邊上的小廝動手。
只見板子被高高揚起來，還未等到落下去，謝老夫人便吳媽媽饞了過來。
“停手，快停手！”吳媽媽喊道。
銀環循聲望去，手指不覺纏緊了帕子。
怕不是出了變故？
蘇意趕緊上前，與吳媽媽一同攙住謝老夫人問：“祖母怎麼自己親自過來了？”
謝老夫人略一思考，沉聲道：
“雲小衣畢竟是府內的遠房表親，此事又瞞著許氏處置，還是欠妥當了些。
雖然她做的的確過分，可喜兒一個婢子，也未受什麼能見的真傷。許氏這些年又獨自養著亭哥兒，實在是辛苦。
如今該罰的也罰了，她也沒討到什麼好處，不如就看在許氏的面子上，暫且繞過她這一回。”
銀環愣了愣。
謝老夫人一向說一不二，今日怎麼如此反覆起來？
“妾見過老夫人。”銀環慢悠悠屈了屈膝蓋，道。
說著，她微微抬眼，偷偷去瞧謝老夫人的臉色。
謝老夫人只低沉的答應了一聲，又帶著威壓看向蘇意道：
“吳媽媽，吩咐底下的婢子，把雲小衣帶到太安堂去。”
雲小衣雖然不明白緣由，可此刻已暗暗將救她的恩情，放在了謝望山身上。
這府裡能請得動謝老夫人出面，又能叫謝老夫人出爾反爾的，也只有他這個嫡孫了。
吳媽媽領了命，正想領人過來，蘇意驀然開口道：
“祖母是信佛的，一向心善。可此事一碼歸一碼，若祖母想將雲表妹帶走，還是先讓表妹領過板子才是。
方才，雲表妹也說，她知道錯了。聖人有云，知錯能改善莫大焉。如此，才更應該讓雲表妹她受完這二十板子。
一則，全了雲表妹的認錯之心，二則，也讓府上的人知道，咱們侯府也是分黑白有規矩的人家，這樣下邊的人才能守規矩，知進退，不至顛倒。”
謝老夫人臉色略有些沉鬱，她不悅地審視蘇意，見她神態自若，便道：
“孫媳婦既然都把話說到這裡了，那便將下邊的十板子補上吧。”
話語間，吳媽媽體貼地著人搬來椅子，讓謝老夫人落了座。
謝老夫人將手裡的柺杖拄在身前，見不遠處的小廝遲遲不動手，訓斥道：
“還不快打！”
小廝們聞言，緊張之餘手上力道也一時失去控制，長而大的板子從天空落下來，彷彿一塊巨石墜下，重重砸在雲小衣的屁股上。
又是一片叫人為之心驚的慘叫聲。
正打著，二門上的阿福來稟。
“主母，有位老婦與一位相公說要尋您，自稱是青州來的。”
此話一出，蘇意便知來者定是江嬤嬤和周彥。
她心下高興，面上卻仍是嚴肅道：
“我知道了。你暫且將人安排在廂房，我晚些過去。”