黑漆漆一團，難看又刺眼。
一時間，竟分不出到底是墨水更黑，還是韓志平的臉色更甚幾分。
韓志平被高高架起，騎虎難下，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來：“我儘快謄寫好，還與梁弟。”
梁源擺擺手：“無礙，我不急的，只是煩請韓兄隨我走一遭，向先生道明緣由。”
韓志平腦海中浮現出季先生嚴肅的臉，心尖顫了顫。
回想前幾日，他在靈璧縣與梁源打賭的事情在私塾傳開，季先生還當著所有人的面，指著他鼻子一頓訓斥，又罰他在站在外面反省。
丟臉的同時，讓韓志平很長一段時間都處於被季先生支配的恐懼之中。
韓志平不願，梁源可由不得他：“韓兄？也罷，你若是不願，我就一個人......”
韓志平急忙打斷：“誰說我不願，咱們走吧！”
梁源囅然一笑，拱手假意道謝：“多謝韓兄。”
轉眸間對上方東暗含擔憂的目光，梁源隱晦又快速地眨了下眼，狹長的眼尾睫毛卷翹，透著狡黠。
方東險些笑出來，那點憂慮盡數消散。
他險些忘了，源弟看似純良，實則腹黑，尋常人很難從他手上討到便宜，是他多慮了。
如此，兩人一道去了季先生書房。
道明緣由後，季先生淡淡瞥了韓志平一眼，韓志平忙不迭垂首作愧疚狀，眼跳心驚。
先生那一眼，好似將他內心所有骯髒齷齪的念頭都看穿了。
季先生見狀，暗暗搖頭。
韓志平原先也是個勤奮用功的好學生，不知何時開始，這心思越來越左，只想著與人爭鋒，甚至開始搞起了小動作。
思緒流轉，季先生只道：“我曉得了，韓志平你且先回去，梁源留下。”
韓志平作揖後走出書房，涼風拂面，驚覺自己出了一身冷汗。
這一刻，他對梁源的痛惡到達了頂峰，同時也對季先生產生了不滿。
縣試落選後，他成了所有考生口中的笑柄。回到家中，又被對他寄予厚望的父親狠狠打了一頓，他娘也對他深感失望，這些日子一直無視他。
這一切的源頭，多與梁源有關。
韓志平站在牆角背風處，低垂著頭，用力擦拭著衣襬上的墨水，手背上青筋凸起。
憑什麼梁源可以輕鬆拿下縣案首，得到所有人的豔羨討好，還霸佔了季先生所有的關注。
所以他恨，恨不得梁源就此消失，永遠沉淪落魄下去。
梁源對韓志平的恨意一無所知，正繃緊神經回答季先生的提問。
提問結束，季先生合上書本，勉強滿意：“下旬你和方東幾人便可去府城報名府試了。”
梁源恭謹道：“學生知曉了，屆時還要勞請先生為我們幾人作保。”
季先生捋須，面色欣然：“這是自然，等會兒該上課了，你回吧。”
梁源作揖：“是。”然後退了出去。
回到課室，梁源掃了眼韓志平，他正奮筆疾書，嘴角向下耷拉著，苦大仇深的表情。
梁源一撩袍角，正身坐下，捧著書放聲朗讀起來。
......
農曆三月，白日開始變長，梁源放課時，天色尚且大亮。
時隔數日，梁源再一次在鋪子上見到黃翠花。
她正和蘇慧蘭說笑，見梁源回來，才意識到時候不早了，連忙拿上籃子：“我得趕緊家去了，源哥兒好好讀書，給咱們福水村爭光啊！”
梁源笑著應好，等她走遠了，才取下小挎包掛在牆上，轉身去廚房倒水喝。
蘇慧蘭跟著進來，坐在灶膛前點燃乾柴，嘮嗑似的：“剛才你翠花嬸子跟我說，蘇明坤沒找著，蘇老二在山裡摔斷了腿，他那幾個孫子孫女沒一個管他死活的，直接把他送去了牛棚裡，任他自生自滅了。”
此前他們娘倆經歷過數次危機，蘇慧蘭也意識到源哥兒不再是單純無害的孩子了，早已能獨當一面，平日裡遇到什麼事兒也都習慣和他說一說。
二房的倒黴事，蘇慧蘭自然要與源哥兒分享。
梁源噸噸喝完水，抿了抿溼潤的唇：“使心用心，反害其身。”
蘇慧蘭拿火叉撥了撥柴火，橙紅的火光映入她眼中：“說得不錯，凡是先起了壞心的，最後都不會有好下場。”
梁源點頭稱是，揭開鍋蓋看了眼，裡頭煒著一鍋豬腳黃豆湯，湯汁濃白，鮮香逼人：“娘，等會兒加一兩滴醋進去。”
醋不僅可以促使鈣從膠質中分解出來，還能讓蛋白質更容易被人體吸收，好處多多。
蘇慧蘭一口應了，探出頭來：“這裡油煙味大，你趕緊出去，等會兒就能吃了。”
菜都燒好了，梁源見確實沒自己的事了，回屋整理書本。
將今晚所需的書本放在床頭，以便帶入自習室，再出來蘇慧蘭已經盛好飯。
吃飽喝足，精力十足，梁源一頭扎進自習室，學到亥時方罷休。