河面上，蘇源手腳並用，飛快划水，已經游出一段距離。
所經之處水波四起，蕩起一片漣漪。
無形之中，似乎有一隻大手，照著他們的糙臉，噼裡啪啦一頓打。
嘶——真疼！
山匪頭頭怒不可遏，抬腳把身邊人踹翻，緊跟著又來一腳，直接把對方踹進河裡：“都愣著幹什麼，還不趕緊追！”
“完不成任務，咱們都要腦袋搬家！”
游水和狗命，自然選擇後者。
他們不敢遲疑，丟了大刀一個接一個地往三金河裡跳。
接連不斷的噗通聲響起，跟下餃子似的。
蘇源聽到罵聲，並未回頭，蓄力往河的斜對岸游去。
口鼻耳中皆灌入河水，難受得緊。
蘇源咬牙硬撐著一口氣，宛如一條靈活的游魚，於水中穿梭前行。
在河裡遊了差不多半個時辰，蘇源明顯感覺到手腳上的動作開始吃力。
也不知是耳朵裡灌了水還是怎的，他腦袋裡像是鑽進去無數只蜜蜂，一直嗡嗡響，吵個不停。
但他不能停。
一旦停下來，他就會被後面那群人追上。
梁盛派了這麼多人來，絕不是單純想讓他受傷這麼簡單。
最壞的結果，就是被他們一刀割了喉嚨，棄屍荒野。
腳腕上像是吊著千斤重的石垛，衣衫也成了阻礙，蘇源的行動愈發吃力。
可他不想認命。
他還沒回報梁盛毫無緣由的惡意，還沒親口將他六元及第的好訊息告訴蘇慧蘭以及一眾親友。
他不甘心。
蘇源死死咬著腮肉，血腥氣充斥著整個口腔。
疼痛讓他清醒，憑著這一口氣，蘇源再度蓄力，往前遊行。
一刻鐘後，河岸近在咫尺。
蘇源攀著河邊的歪脖子樹，爬上岸邊，狼狽地癱坐在地上。
再回頭，那二十來個山匪正歪七扭八地遊著。
人多反倒成了累贅，你戳他一下，我捅你一下，好幾次差點被浪頭掀翻。
蘇源這廂已經上岸，他們還沒游到一半。
蘇源雙手撐地，上半身後仰，胸口劇烈起伏著，滿目茫然。
這群人有那麼點不對勁。
論揮刀殺人，他們看起來十分熟練。
可在追殺這方面，像是被裹了小腦，愚不可及。
也不知梁盛從哪找的人，追殺業務並不熟練。
不過正好，給了他足夠充裕的逃命時間。
緩了口氣，蘇源不敢耽擱，再度起身。
先是在去往東北方向的小路上留下一連串明顯的腳印，蘇源一頭扎進路旁的林子裡。
繞了一段路，借太陽判斷方向，繼續往西南方向去。
穿過這片林子，就能回到官道上。
再走一段路，就能抵達府衙。
勝利就在眼前。
蘇源如此安慰自己，趕路的同時不忘撿起一塊邊角鋒利的石塊。
在沿路的樹幹上，距離地面一指長的地方留下一個等邊三角形。
蘇源一邊留記號，一邊注意身後的動靜。
那群山匪暫時被甩開了，但只要等他們回過味來，很快會反方向追上來。
蘇源抬頭望著西斜的日頭，他得在天黑前儘快趕到府衙。
否則等太陽下山後，他連判斷方向的對照物都沒有。
一刻鐘後，蘇源蹲在地上，看著樹幹上的三角形，陷入良久的沉默。
他好像......轉回原地了。
人要倒黴，真是喝涼水都塞牙。