“偷誰家不好，非要偷曹家，他家還剩幾個錢，真是又蠢又毒，最好把他們一起下大牢！”
零星議論傳入耳中，蘇源面不改色踏入公堂，眼底閃過深思。
“明鏡高懸”牌匾之下，靈璧縣縣令正襟危坐。
見兩個衙役並蘇源出現，當即瞭然，一拍驚堂木：“來者何人？”
蘇源立於堂下，青色長袍襯得他宛若蔥鬱青竹，清雋挺拔。
他略一拱手，語氣不卑不亢：“在下乃是點心鋪東家。”
“公堂之上，你為何不跪？”
公堂右側，鶴髮雞皮的老婦乜著眼，聲音尖利地質問。
蘇源垂手而立：“在下不跪，是因在下有功名在身，可見官不跪。”
縣令握著驚堂木的手動彈兩下，倒也乾脆：“既然如此，你就不必跪了，站著聽審。”
蘇源頷首：“是，大人。”
縣令又一拍驚堂木：“犯人蘇明坤，是不是他指使你去曹家偷竊？”
蘇......明坤？
蘇源面色微動，轉頭看去。
在他左側趴著的，儼然是半月前試圖碰瓷他的蘇明坤。
他依舊穿著那身粗布衣，頭頂草屑，右腿下半截空蕩蕩，左腳光著，腳後跟流著血，像是被什麼咬過。
早在堂前看客議論時，他就該想到蘇明坤。
蘇源思緒翻湧，面露訝色：“你這是......不傻了？”
縣令：“此言何意？”
“大人有所不知，此人與我同出一村。”蘇源緩緩道來，“半月前我回村，村長曾說他神志不清，本欲送他來縣衙，他又哭又鬧，只能作罷。”
深深看一眼蘇明坤，唏噓道：“沒想到會在縣衙看到他。”
“為何送他來縣衙？難不成他犯了什麼罪？”縣令急切追問。
“幾年前他一把火燒了自個兒家，親爹和二叔都沒出得來，而他本人一跑了之，直到半個多月前才回來。”
那曹家的老婦見狀，不管不顧地站起來：“大人，您不是要給我家討公道麼？怎麼淨說些亂七八糟的事！”
縣令高喝：“公堂之上，不得放肆！”
曹家老婦不敢吱聲，繼續跪下。
縣令轉向蘇源：“可本官看他這樣，並不像神志不清。”
蘇源蹙眉：“這也正是我費解之處。”
“我曾在書中看過，有一種病症，叫做間歇性癔症，時好時壞。”
縣令指著蘇明坤：“那他現在是恢復神智了？”
蘇源瞥了眼蘇明坤，下一秒，蘇明坤連滾帶爬地掙扎起身：“大人你別聽他瞎說，就是他指使我，讓我去曹家偷東西的！”
曹家老婦再次跳出來：“好好一個年輕人不幹正事，攛掇一個瘸子來我家偷東西，也不怕天打雷劈不得好死！”
老婦不顧形象地謾罵，唾沫四濺。
蘇源不著痕跡後退兩步，避開對方的化學攻擊。
縣令一拍驚堂木：“肅靜！”
前有蘇明坤指證，後有老婦叱罵，蘇源氣定神閒，甚至輕笑出聲。
“我兩月後將入翰林院任從六品修撰，為何要自掘墳墓，讓仇家之子去盜竊？”
縣令嚴峻的臉上出現數道裂痕。
門外的指指點點戛然而止。
只蘇明坤不明就裡，老婦處於錢財被盜的狂怒中，壓根不聽蘇源說什麼，繼續破口大罵。
罵聲不堪入耳，縣令恨不得找個臭襪子塞住曹家老婦的嘴。
快步走向堂下，不忘讓衙役堵住老婦的嘴。
他在蘇源兩步外停下，深深作揖：“本官不知是蘇狀元，還請見諒。”
蘇狀元？
曹家老婦呆若木雞，蘇明坤同樣一臉不可置信。
“蘇狀元？難不成他就是今年的新科狀元郎？”
“不是說狀元郎就是咱們靈璧縣楊河鎮的麼，狀元娘還在鎮上開了個點心鋪子呢。”
“這可真是，捅了大簍子了！”
縣令僵著臉，他也知道捅了大簍子。
半月前他是打算帶著縣衙大小官員去迎接狀元郎歸鄉的，只是中途不知出了什麼差錯，狀元郎竟直接回了鎮上。