“駕！”
神氣十足的輕喝聲傳入耳中，清越明亮。
白馬疾行而過，帶起一陣風，並未驚擾行人。
兩匹馬一前一後，從蘇源身前掠過。
蘇源不經意間側頭，恰好前頭那匹馬的主人扭頭與同伴說話。
露出大半張側臉，昳麗灼目。
火光電石間，蘇源掩在袖中的手驟然收緊。
目光下落，那張臉的主人身著靛藍色勁裝，烏髮高束，顯得恣意又張揚。
“公子？”
見蘇源愣愣站在原地，陳正擔心誤了時辰，出言喚道。
蘇源回神，以拳抵唇輕咳一聲：“你不必在此等候，一個時辰後再過來就行。”
陳正應聲，駕車離去。
蘇源行至元華樓前，再往右邊看去。
長街寬敞，一眼望不到盡頭，自然也看不到白馬的蹤跡。
蘇源淡然收回目光，踏入元華樓。
沒走兩步，就有一男子上前，語帶問詢：“您可是蘇大人？”
蘇源看他的衣著，確定是衙役：“正是蘇某。”
男子一手往前，示意道：“知府大人明小的在此等候，等蘇大人您來了就領您上去。”
蘇源道一聲“有勞”，沿著樓梯來到二樓。
“知府大人已經在裡面了。”
蘇源推門而入，坐在上位的吳立身眯著眼：“蘇大人來遲了。”
腳下有一瞬遲滯，蘇源闊步上前，在吳立身左手邊的位置落座。
分明未到約定時間，面對隱晦的指責，蘇源面露歉色：“實在對不住，下官路上耽擱了。”
“原來如此。”王何一臉恍然地點頭，拿起酒壺親自給蘇源斟酒，“既然蘇大人來遲了，不若自罰三杯，咱們便不再計較。”
王何是吳立身第一狗腿子，他一發話，立時有不少官員附和。
“是啊是啊，蘇大人您可不知道，我們都在這等了小半個時辰。”
“知府大人寬厚，不介意蘇大人遲來，但蘇大人總得有個表示不是。”
“沒錯，蘇大人自罰三杯！三杯即可！”魏同知拍著手喊道，難掩興奮。
蘇源凝視著與杯口齊平的透明酒液，笑意不改：“三杯又有何難，蘇某自罰便是。”
一眾官員當即拍手叫好。
“蘇大人好氣魄！”
雅間內，十數道視線齊刷刷落在蘇源身上。
他們虎視眈眈，亮出鋒利的爪尖，一度試探蘇源的底線。
蘇源低垂眼眸，好叫他人看不清眼底的暗潮洶湧。
長指端起酒杯，酒液輕晃，有些許灑落在虎口處，觸感微涼。
蘇源一言不發，只仰起頭一飲而盡。
辛辣的高度烈酒從口腔流入喉管，再一路滑入胃裡。
所經之處好似被烈火灼燒，帶起一陣痙攣。
捏著酒杯的力道加重，手背青筋綻起。
王何一眨不眨地瞅著蘇源，看他將酒喝得一滴不剩，露出滿意的笑：“好！”
“還有兩杯，蘇大人可得堅持住。”
“瞧我這記性，蘇大人酒量如何？”
問話之人是魏同知，蘇源拿過酒壺，繼續斟酒：“蘇某酒量不佳，但三杯還是不成問題的。”
魏同知和王何對視一眼，揚聲稱讚：“蘇大人乃真男兒！”
蘇源扯唇，五臟六腑內火燒火燎，沒搭理對方，斟滿酒後再度一口悶。
辛辣加倍。
饒是蘇源極力剋制，諸人也還是從他的面部微表情中發現端倪。
看起來很不好受呢。
吳立身見狀，借酒杯擋住嘴角的弧度。
新官上任，總得吃點苦頭才能學乖。