池面上漂浮著好些細碎的東西，似是藥材。
水霧升騰，蒼白清瘦的許玉林端坐其間，姿態悠閒地閉著眼。
浴池旁放著一個白瓷大碗，碗裡同樣是紅水，隱約可見幾團肉隱沒在水裡。
大理寺卿弓起腰，背過身哇哇吐了一地。
他反手指著那個碗，顫顫巍巍：“那、那不會是人......”
這一聲好像開啟了什麼開關，嘔吐聲此起彼伏。
見慣了血腥的官兵們個個慘白著臉，扶著牆兩眼發直。
蘇源別過臉去，抑制著胃裡的翻江倒海：“許大人，既醒了就別裝睡。”
大理寺卿抹了把嘴，眼裡是不加掩飾的嫌惡：“我等時間寶貴，還請許大人自行出來。”
——那池子太過噁心，沒人願意接近那些髒東西。
話音落下，許玉林緩緩睜開眼。
他背對著牆，也就是面朝向蘇源等人。
他臉上掛著笑，鎮定如斯，隔著朦朧霧氣看向兩人。
“齊大人，蘇大人，你們來遲了。”
蘇源皺眉，又聽他悠悠然道：“本官已恭候多時了。”
大理寺卿見不得他明明犯了錯，仍是一副若無其事的樣子，忍著揍他一拳的衝動：“真以為你還是正一品大員不成？你現在是階下囚！階下囚懂不懂？！”
許玉林輕笑：“陛下一日未褫奪我的官職，本官就一日是內閣大學士，這是不爭的事實。”
他眼珠轉動，看向蘇源：“本官沒想到，竟是你這小子壞了本官的計劃。”
蘇源神色奚落：“你的計劃就是販賣孩童，逼迫無辜女子接客，為你斂財，用人血還有人......做這等陰邪之事？”
許玉林抓起一把水面上的不知名藥材，在指尖碾碎，拋進水裡。
“人為財死，鳥為食亡，他們為了斂財，本官為了活著，又有何錯？”
大理寺卿氣得跳腳：“可你不該拿他人之命，填補你自己的命！”
許玉林彷彿被大理寺卿氣急敗壞的樣子逗笑了，拍打著水面，血水四濺。
蘇源嫌惡地後退兩步，以免被濺上身。
許玉林笑完，語氣陡然變得激烈：“你們懂什麼？你們什麼都不懂！”
“你們生來康健，可以盡情跑跳，肆意讀寫，而我只能病懨懨地躺在病床上，每日喝著苦汁子，有扎不完的針，甚至看幾頁書就頭痛欲裂......”
蘇源冷聲打斷他：“這不是你殘害人命的理由。”
許玉林嗤了一聲：“誰說我在害人性命？”
大理寺卿指著浴池，還有白瓷大碗：“這個，還有這個，難道不是？”
許玉林笑得溫柔：“他們都是自願為我獻身，本官又有何錯？”
蘇源不想再聽他的瘋言瘋語，打住大理寺卿的話頭，吩咐下去：“既然許大人不願自己上來，本官只能讓人請你上來了。”
即刻有官兵忍著噁心下水，連拖帶拽把許玉林從浴池裡弄出來。
驚鴻一瞥間，蘇源發現他腹下一片平坦，空無一物。
大理寺卿同樣也發現了，倒吸一口涼氣，指著他張口結舌：“這這這......這什麼東西？”
被人發現最大的秘密，許玉林一改先前的冷靜，大吼大叫，聲音尖銳刺耳。
“不許看！”
“你們不許看！”
“再看本官剜了你們的眼睛！”
官兵把他從浴池裡拎上來的時候，他渾身掛著水，這麼一撲騰，赤紅紅的水濺了官兵一身。
那兩個官兵像是吃了一嘴蒼蠅，乾嘔的同時不忘鉗住許玉林的四肢，讓其無法動彈。
蘇源不得不豎起大拇指讚一句，諸位可真是敬職敬業好官兵！
大理寺卿冒著長針眼的風險：“給他套件衣裳，對，隨便哪件都成，反正出了門也是去大理寺牢獄。”
傳言不假，許玉林確實身體不大好。
撲騰幾下就沒了動靜，安靜如雞地任由官兵給他套了衣裳，鉗著雙臂出了院子。
有幾人留下，蒐羅證物。
正院是許家老太爺的住處，不論男女，只要姓許的都被押到這裡，待許玉林捉拿歸案，所有人一道送去大理寺。
蘇源一行人來到正院，許家老太爺正叉著腰罵罵咧咧。
一把年紀雞皮鶴髮，氣勢不輸壯年人，那折騰勁兒官兵差點摁不住。
蘇源想到韻達的供詞，冷聲道：“犯人不聽話，直接教訓一頓，吃了痛就學乖了。”
許家老太爺對著蘇源怒目而視：“你算什麼東西，竟敢支使這些低賤之人對我動手？”