“上次見到源大人還是在宴會上，用你們靖朝的話說，一日不見如隔三秋，我都好多個秋沒見到源大人了！”
“源大人，我們要去八品閣用飯，你要和我們一起去嗎？”
使者們你一言我一句，等蘇源到了跟前，紛紛向他行禮問好。
蘇源作了一揖，寬袖拓拓然，含笑的模樣令人移不開眼。
百姓們看著這畫面，皆生出一股自豪感。
“你還真別說，咱們只蘇大人一個人，氣勢上半點不輸對方那麼多人呢。”
“可不是，歸根結底還是我朝繁榮昌盛。”
路過行人、小攤小販美滋滋，嘴巴快要咧到耳朵根。
可這一幕落入懷王眼中，就是另一番滋味了。
他之所以接近這群骯髒卑劣的番邦人，就是為了試探這些人手裡是否還藏著什麼好東西。
他故意製造一場偶遇，卻因為彼此語言不通，還沒說上幾句，對方就已不耐煩，嘴裡還嘰裡咕嚕說著什麼。
問士兵他們說什麼，單從對方欲言又止的表情，就能猜到不是什麼好話。
懷王安慰自己他們來自野蠻粗俗的番邦，當然不能和禮儀之邦相提並論。
捨不得孩子套不著狼，為了切身利益，卑躬屈膝也值得。
但不妨礙懷王在心裡記了他們一筆。
等他大權在握，定要讓這些人挫骨揚灰！
然後，蘇源就出現了。
沒有比較就沒有傷害。
這群蠻子對蘇源的態度，和對待自己的，二者相較，高下立現。
懷王的臉色是抑制不住的難堪，看得一旁計程車兵口水直咽。
懷王的存在感太強，蘇源很難裝看不到。
跟番邦使者們打完招呼，又略微側身：“微臣見過王爺。”
懷王擠出一抹笑：“蘇大人。”
紅皮部落使者看看蘇源，又看看懷王：“源大人，此人好不自覺，一直唧歪個不停。”
蘇源：“......”
懷王發現那褐皮蠻子說話時盯著自己，低聲問士兵：“他在說什麼？”
士兵恨不得把舌頭嚼吧嚼吧，一口吞肚裡去。
帶領番邦使者熟悉京城，並與朝中官員交流的這些日子，他深知這些人性情坦誠，說得難聽點就是四肢發達頭腦簡單。
懷王殿下總說些沒營養的廢話，他們當然會不高興。
一個不高興，當然會無差別攻擊。
“還有這位小大人，我讓他轉告此人趕緊離開，他卻像是被縫了嘴似的，難道他聽不懂我們的話？”
蘇源忍住扶額的衝動，先對懷王說：“他們素來坦率，又不拘小節，正趕著去八品閣用飯，並非是對王爺您有什麼意見。”
說完看向士兵：“是與不是？”
士兵好似溺水之人抓住水面上唯一的浮木，點頭如搗蒜：“對對對，就是這樣！”
蘇源又看向番邦使者：“這位是我朝王爺，他慣來愛與人交談，並非有意如此。”
使者們得知懷王的身份，一掃滿臉不耐，稀稀拉拉地行禮。
懷王見狀，心裡舒坦了那麼一點。
轉念想到這一切是蘇源從中轉圜，又不舒服了。
“既然如此，本王便先行一步，不多奉陪了。”
日子還長呢，總能找到機會。
蘇源從善如流：“王爺慢走。”
目送懷王登上馬車，士兵狠狠鬆了口氣，一臉如釋重負。
蘇源不由失笑：“那位問了什麼，為何會引來眾怒？”
士兵擦了把汗，一位是高高在上的王爺，另一位是共患難過的遠靖伯，孰輕孰重一目瞭然。
所以他知無不盡，盡無不言，把懷王的話一股腦背了出來。
士兵不知懷王意圖，蘇源卻能猜出個七七八八。
左不過是盯上了番邦，想可勁兒薅羊毛呢。
結果碰了好大一個釘子，還在蘇源跟前沒了臉。
看向急得臉色發白，滿頭大汗計程車兵，蘇源遞給他一方帕子：“領他們去八品閣吧，下次若再遇到皇室宗親，在一旁提點著些，別讓他們闖出什麼禍來。”
不僅蘇源，弘明帝也盼著靖朝能與這些人的國家建交，達成友好交流。