就如這一次，看似安家獲利最大，在正面戰場殺得彭家丟盔棄甲，一掃兩百多年來的鬱悶。
但實際上張家和向氏，趁此機會，一個從南一個向北，不知覺中已經吞下彭家大片地盤。
等到安家反應過來。
都已經晚了。
畢竟吞到肚子裡的東西，怎麼可能還會吐出去？
至於那些逃入深山，亦或者離開黔西南，西行入滇、北上進川，南下桂省，東進向湘的山民，得知此訊息，一時間更是又驚又喜。
喜的自然是彭家走入亡路。
驚怒，無奈，則是因為此生大機率很難再返回故土了。
而就在三家瓜分彭氏一族時。
陳玉樓一行人，已經越過猛洞河，過苗寨，進入三湘四水地界。
一路上。
無論市井還是江湖。
無一不在流傳著老司城之故。
不出意外的是，隨著距離漸遠，當夜之事也衍生出了無數種版本。
說實話。
對此陳玉樓早就已經習慣。
但當他聽到有人信誓旦旦的提及，彭家之所以遭此橫禍，滅族大劫，是因為得罪了神鬼時，饒是他都忍不住一臉問號。
苗人與佤寨相似。
素來信奉鬼神。
如湘西十八苗寨洞民，就認為天地間一共有八十三尊鬼神，而黔東南苗人，則覺得有神三位，鬼十八尊，黔西南信奉神鬼一體。
正是因為彭家太過自視，不敬鬼神。
所以鬼神大怒，派出上百天鬼，讓老司城一夜之間化為火獄。
至於為什麼會這麼傳。
是因為當夜有人在老司城上空看見了一道流火劃過。
然後……
內城便火光四起。
說的倒是像模像樣，無懈可擊。
只可惜，事實與傳言之間偏離了十萬八千里。
也因為這個傳言，以至於之後趕路時再聽到其他傳言，再如何他都沒有覺得奇怪。
農曆十月初一。
是傳統祭祀節日寒衣。
人們會在這一天祭掃燒獻，以祭族親。
因為是秋日，所以又叫秋祭，十月朝，亦或者祭祖節。
除此之外，還有授衣，開爐的習俗。
七月流火、九月授衣。
也正是源自於此。
等一行人沿著沅江，一路穿過湘陰城，踏入茫茫仙壇嶺時，遠遠就看到那座坐落在青山良田間的莊子。
只是。
不知道為何。
騎在龍駒背上的陳玉樓，卻是下意識放緩了腳步。
或許是近鄉情怯。
更或者是因為……太久沒有回來。
上次離開，還未秋收，田地裡一派生機向榮的景象。
為了迎接將臨的收穫。
莊子裡還特地弄了個秋社。
如今再次歸來，田間地頭已經再不見青禾，只有成片的田埂以及乾涸的水井。
天氣也從酷暑進入了寒秋。
一轉眼，兩三個月了。
不僅是他，其餘人也是目露感慨。