花一棠豁然抬眼，瞳光閃閃發亮，期待滿滿。
看意思還想讓她再說兩句？莫非想讓她現場吟一篇送軍出戰的檄文？這也太為難她了，林隨安心想，她又不是真的古人，實在做不到啊！
憋了半天，林隨安滿肚子墨水只得兩個字，“加油！”
花一棠輕不可聞嘆了口氣，食指和拇指搓著腰間的香囊球，香囊球表面被搓得油光鋥亮，果木香氣愈發意味深長。
“聽聞每年都有舉子受不住壓力，在貢院投繯自盡。”
林隨安心頭一跳，這可不妙，這貨的柯南體質太邪門，別去參加個考試又遇到命案吧？
“你是參試的舉子，就算真發生案子，也不用你出手，你切莫分心，專心應試答題即可。”
花一棠眨了眨眼，不自在清了清嗓子，又道，“花某的意思是，我自幼膽小，明日開始要在貢院待一晝夜，我……有些怕……”
林隨安嘆氣：“你不早說，聽聞道德坊七星道觀的桃木平安符牌很靈，可現在去求也來不及了啊。”
花一棠眼睛一亮，“何必捨近求遠，此時此地，便有比符牌更有用的辟邪之物。”說著，眼睛瞄向了林隨安腰間的千淨。
林隨安大驚：“參加科考還能帶刀嗎？”
“咳！”花一棠道，“花某是說，你用千淨雕個小玩意兒送我即可。”
林隨安撓了撓腦門，著實犯愁。這種精細的活計她哪做的來，可瞧花一棠那眼巴巴的小眼神，著實不忍心拒絕，想了想，拔刀出鞘，隨手一蕩，竹林簌簌搖擺，枯葉紛紛墜落，林隨安收刀，攤開手掌，一截斷竹從空中掉落手心，兩寸長，兩個手指粗細，翠綠的表面沾著夜露，在月光下粼粼發亮，恰好能用一隻手握住。
“用這個先湊合一下吧。”林隨安道。
話說完了，花一棠卻半晌沒了動靜。
林隨安有些尷尬，這禮物的確太粗糙了些，也難怪這養尊處優的紈絝瞧不上，正欲收回，突然，花一棠探手握住了她的手腕，他手指十分用力，有些發抖，慢慢將林隨安的手拉向了他，力氣越來越輕，鬆開了手腕，取走了斷竹，緊緊握在手中。
他笑了，說，“此物甚好，我收下了。”
不知為何，林隨安看到那笑容，心裡突突亂跳起來。
*
翌日，旦日。
一年初始，東都百姓喜迎新年之際，天子令舉辦的制舉正式開始。
寅正剛過，眾人便早早起身，匆匆用了早膳，集體送花一棠去貢院。貢院位於皇城之內，尚書省禮部衙門南側的“禮部南院”，由禮部直接管轄，過一條街，便是吏部選院。十五日後，進士的金榜便貼在南院的東牆上，到時，一榜可見天堂，一榜可墜地獄，自又是另一番景象。
寅正三刻，駕車趕到皇城，應天門的晨鼓餘音未盡，永福門前車輛填街，馬蹄濯濯，燈火高低錯落，從宣仁門開始，參加制舉的舉子便只能隻身步行前往，隨行人員駐足門外。考試時間為一晝一夜，無論是否答完，明日辰時必須出貢院，因為考試時間過長，所以每個舉子都需要帶部分生活用品以備不時之需。
木夏為花一棠備了紅木書籃，造型與平日裡的食盒很相似，只是更長更寬一些，裡面有四層格擋，兩層小抽屜，裝有蠟燭、木炭、皮毛護膝、取暖的手捂、小披肩、一個瓷碗、一個銀碗、兩雙銀筷子、茶盞、磨好的茶粉（伊塔親自磨的，沒加奇怪的配料）、銀水壺、三盤點心（都是花一棠喜歡吃的羊肉餡蒸餅）。點心只是用來充飢的，貢院裡有三餐供應，據凌芝顏說，伙食還不錯，吃飽不是問題。
方刻掏出兩個白瓷瓶塞到了書藍裡，花一棠震驚地看著他，方刻面無表情道，“一瓶是治療風寒的藥丸，一瓶是醒神的藥丸。”
花一棠這才鬆了口氣，“多謝方兄。”
他今日沒有配香囊，也沒有拿扇子，根據貢院的規定，參加考試的舉子身上不能帶任何紙質用品，衣著也要儘量樸素，這是林隨安自打認識花一棠以來，他穿得最素淨的一次，灰白色的棉袍，黑色的棉布靴，保暖實用，唯一的配飾就是腰間掛著的一截翠綠的竹筒，表面油亮，好似做了什麼特殊處理。
眾人見到他腰間之物，都有些好奇，花一棠也不避諱，滴溜溜轉了個圈，讓眾人看得更清楚些，嘚瑟道，“林隨安特意用千淨做的，辟邪的！好看吧！”
伊塔：“豬人手藝，好！”
靳若：“這破玩意兒能辟邪？”
木夏：“……別具一格。”
方刻：“好醜。”
林隨安扶額：“你趕緊進去吧！”
花一棠嘿嘿一笑，朝眾人行了個禮，提著書籃，大搖大擺走向了永福門，所有舉子中，就他走出了六親不認的步伐。
身著金甲的金吾衛在門前依次檢查，大約是因為制舉的舉子身份都不同尋常，金吾衛的口氣還挺和藹，分為六隊，三人一組，一人核查舉子身份，一人檢查書籃，一人搜查舉子全身，核查無誤後方可放行。
眾人目送著花一棠過了檢查關卡，鬆了口氣，順著人流往回走，不料居然在馬車旁見到了凌芝顏。
凌芝顏身著官服，在馬車前踱來踱去，似是等了許久，見到眾人回來，也鬆了口氣，問，“四郎進去了？”
林隨安點頭：“凌司直為何不去前面送他？”
“我穿著官服，不方便。”凌芝顏笑了一下，”而且今日，我是來尋林娘子和方大夫的。”
方刻眼睛一亮：“又有人死了？死了幾個？要剖屍嗎？”
“沒有沒有！”凌芝顏哭笑不得擺手，“今天可是旦日，若是還有兇案發生，那也太不吉利了。是張少卿特意為方大夫安排了一場仵作考試，若方大夫順利透過，便能成為大理寺認證的官方仵作，以後驗屍自不會受人質疑。”
林隨安大喜，心道這是大理寺開了後門啊，如果方大夫考過了，以後就是持證上崗的正式仵作，出具的檢屍格目也就有了法律效力。
“考試？”方刻瞥了眼凌芝顏，“怎麼考？”
凌芝顏：“由大理寺四名資深仵作為主考官，分為四項，屍論理考，傷論理考，毒論理考，實剖屍考。”
“有屍體剖？”
“咳，有。”
方刻點點頭，爬上馬車，提著自己的大木箱下來，“走吧。”
這次，不僅凌芝顏，林隨安也有些哭笑不得。
“另外，凌某還有要事與林娘子相商，林娘子若是不忙的話，不妨與方兄同去大理寺如何？”凌芝顏問。