劉辯出了永樂宮，打走了馬徵，將曹操帶回了崇德殿。
崇德殿，後殿。
曹操已經去除了捆繩，跪在地上，腦門著地，默默無聲。
劉辯坐在軟榻上，批閱著奏本，一言不。
曹操不說話，是因為他猜不透劉辯的心思。
在以往，他犯再大的錯，哪怕引著匈奴圍困上黨郡，曹操都不怎麼害怕，因為那種時候，他還一無所有。
現在不一樣了，他有了兵馬，有了地盤，有了氣勢！
所以，曹操害怕了。
劉辯批閱著奏本，漸漸沉浸進去，好像忘記了曹操，忙起來，便忘了時間。
直到天黑，潘隱端著飯盤子進來，瞥了眼還跪在地上的曹操，悄步來到劉辯身前，輕聲道：“陛下，該用膳了。”
劉辯餘光瞥了眼窗外，這才道：“朕免了你的將軍，以虎賁中郎將，在大司馬府任職。”
曹操臉角繃直，雙眼如鐵，語氣平靜如常，道：“臣領旨，謝恩。”
“去吧。”劉辯也不看他。
曹操再一開頭，道：“臣告退。”
而後，緩緩起身，哪怕雙腿，雙手已經麻了，還是不見一絲慌亂，從從容容退出了後殿。
劉辯拿起湯碗，吃了一口，目光忍不住的向著門口看去，黑漆漆的，已經沒了曹操的身影。
面上思索不斷，劉辯道：“潘隱，你說，曹操，是忠臣嗎？”
潘隱神情一緊，道：“陛下，忠臣還是奸臣，小人看不出。”
劉辯笑了一聲，道：“朕也看不出。”
這皇帝坐久了，劉辯現，‘疑心病’不是一種病，而是上位者的本能，幾乎沒有什麼人，是能夠令他完全信任，不加疑慮的。
另一邊，曹操出了宮，鐵青著臉，大鬍子滿臉，雙眼狹長幽冷。
四周的侍衛根本不敢說話，他們還是第一次見他們的將軍這種表情。
曹操一路無話，回到府邸，趕走所有人，徑直到了郭嘉的小院。
郭嘉沒有睡，甚至沒有喝酒，一直等著曹操。
曹操看了他一眼，走入屋裡，脫掉外衣，烤著火，看到酒壺，拿起來，大口大口的往嘴裡灌。
郭嘉坐在對面，略顯蒼白的臉上，沒有一絲情緒。
曹操喝完，大口喘氣，用袖子擦了擦鬍子上的酒，雙眼通紅的盯著郭嘉，道：“陛下讓我以虎賁中郎將入大司馬府，估計不會再放我出京了。”
郭嘉倒是不意外，點頭道：“陛下，這也是保護將軍。”
曹操神情冷峻又憤怒，轉頭看向黑漆漆的門外，恨聲道：“我曹操，為何如此命途多舛！”
在過去，曹操因為浪蕩不羈，惹出了無數麻煩，如果不是家世不凡，早就死了無數次。後來劉辯繼位，他得了太多機會，可也就去年，平定青州黃巾軍才算有了一點功業。
還不等他興奮多久，在洛陽便遇到了這種禍事！
郭嘉見曹操臉色頹喪，似有自暴自棄旨意，拿起酒壺，輕輕喝了一口，道：“我聽說，盧公身體不適，可能活不過今年。”
曹操雖然滿心憤懣不甘，也有頹廢之心，但並沒有失去理智，聞言一怔，看向郭嘉，道：“奉孝的意思，是陛下，有意留我，接替盧公的位置？”
郭嘉身形向後趟，以肘支著身體，與曹操道：“男女私情，算什麼大事？太后可能很生氣，但陛下未必，陛下與何鹹關係淡漠，將軍是知道的。陛下這麼處置將軍，一來是安撫朝野的彈劾聲，二來，怕是未雨綢繆，皇甫公的身體，也不大好。”
曹操若有醒悟，坐直身體，神色沉吟。
郭嘉看著曹操恢復過來，微笑著道：“陛下對將軍的看重，不會因為這點私情就破滅，接下來，將軍要做些事情了。”
曹操雙手放在膝蓋，臉色嚴肅，目光炯炯，道：“還請奉孝教我。”
見曹操這樣，郭嘉也沒辦法懶散了，坐直身體，道：“將軍，一則，是青州那邊決不能亂，尤其是北海與東萊二郡。二則，將兵權全數交出去，一點都不要留。三則，是在大司馬府做出一些政績來。我敢肯定，最多一年，朝廷必然會再次派將軍出征。”