“桃兒這邊親戚多，從大年初二走親戚能走到正月，我跟桃兒說好了，讓她帶邱芳走親戚。”錢謹裕無奈攤手，“行，您堅持，我們回村過年。”
三兒媳帶邱芳走親戚？縣城裡年輕的小夥子和邱芳看對眼，女兒嫁到縣城裡，比和家裡鬧的特別僵的陸傳軍好太多，她可以揚眉吐氣。
錢母思量許久，勉強讓老三留在縣城裡過年：“留下來吧，”老三不回家過年理虧，她底氣十足說出找老三的目的，“幫媽買點年貨，六斤肥肉，一份豬大腸，瓜子、花生各十斤…”
錢謹裕掏出三斤肥肉，兩斤散酒、一包果子，爽快答應母親的話：“媽，你把票據和錢先給我，我現在幫你買年貨，再幫你弄三斤肥肉，正好湊成六斤…你回去和大哥、二哥說年禮已經給了，都在年貨裡面，我還能餘三斤肉票，開春給安安過百日宴辦酒席用。”
錢母盯著白花花的大肥肉，她讓老三置辦年貨，老三私吞送給她和老頭子的年禮。
“媽，你在家撿牛糞攢錢給你孫子娶媳婦，最疼你孫子。兒子手頭有些緊，你會掏腰包瞞著大哥、二哥，假裝已經給你們年禮。我扣下來一點票…”
錢母下意識吞嚥口水，老三這個壞東西，每次只送瘦肉，她不捨得放油燒瘦肉，肉炒的又老又難吃。想到懷裡揣著兩斤肉票，瓜子、花生各三斤票據…她連忙把肉、酒、果子擼到懷裡，打斷老三的話：“那啥，媽不耽誤你上班，自己去買年貨。”
錢母揣著肉到隱蔽的拐角和陸大舅媽碰面，陸大舅媽往旁邊站一站，目光灼熱地盯著白花花老肥肉，笑彎了腰問道：“老三什麼時候買好年貨。”
“大嫂，老三走不開，不能幫我們買年貨。”錢母往外邊挪了挪，瞥見老三朝她這裡笑，笑容十分奸詐，不覺得把肥肉抱得更緊，想到老三次次送瘦肉，她心裡一突一突，總覺得有不好的事發生。家裡斷油好久，不知道老三下次好心送肥肉在什麼時候，她跨進人群中擠進去買其他年貨，不和三嫂分肥肉了。
錢謹裕見陸大舅媽臉色鐵青和母親分道揚鑣，聳肩淡笑。臨近年關，供銷社裡員工特別忙，送走一批人，又迎來一批人。老家的年禮送完，下班後，錢謹裕拎著豬肉、糖果、散酒去岳父家送禮，想到岳母只要到供銷社買東西，就會勸他讓桃兒到紡織廠上班，十分頭疼。
街坊鄰居好長時間沒有見到錢謹裕，稀罕的圍上前和他說話。錢謹裕和他們說幾句話，站在大門口朝院子裡叫道：“媽。”
鄭母從廚房出來，邊走邊插手，熱情地拉著女婿進屋說話：“大年初二你和桃兒早點回來。”
“媽，我就不進去了。”錢謹裕把年禮塞到岳母手中，“大年初二還真回不來，正好我有一個朋友結婚。”
鄭母臉上的笑容漸漸凝固，去年女婿拿不出像樣的年禮，但是能闔家團圓坐在一起吃飯；今年女婿送的年禮重，他們想把兒女湊在一起吃頓團圓飯，特別難。
她見女婿蹬腳踏車要走，再次勸道：“謹裕，桃兒和農村婦女不一樣，不能一輩子待在家裡帶孩子。你看縣城裡哪個好人家的女人沒有工作，桃兒整天待在家裡，會被人當成不正經的女人。”
呂芳芳挺著肚子在院子裡散步，衝丈夫使眼色，耳朵豎起來聽他們談話的內容。
錢謹裕輕笑一聲，對著院子的方向抬高聲音：“媽，誰的女人誰心疼，桃兒當我妻子，給我生孩子，已經夠委屈她，不想她為了掙幾個錢看領導臉色，在廠裡受委屈，最重要的是我不想桃兒和呂芳芳一個工廠。”他聽到院子裡有人嗤笑，繼續說道，“媽，你去看桃兒就知道，桃兒被我妹子養的嬌美，走在路上人家還以為是沒結婚的小姑娘，一點也看不出來生過孩子，我稀罕還來不及呢，哪捨得讓她出去掙錢。”
呂芳芳想到給老鄭家生了一個孫子，婆婆伺候她一個月催她上班，腳踩在地上的聲音越來越響。她剛嫁進來，小姑子當著她的面對丈夫撒嬌，她忍不住唾棄小姑子裝嬌。沒想到嫁人了還裝嬌，用嬌嫩誘惑男人，恨不得讓男人天天鑽進她的褲腿子裡不出來，噁心死她了。
女婿一句話臊的鄭母臉爆紅，光天化日之下說出這樣的話，臊不臊人。
“媽，你心疼桃兒，別提讓她上班的事。”院子裡傳來男人哄女人的聲音，錢謹裕身體前傾蹬腳踏車行駛在青石巷中，對伸頭的小年輕眨眼，誰年輕的時候沒看過一兩本愛情至上的言情書，幻想有一天對自己的女人說出愛的宣言。
結過婚的漢子心有領會點頭，正大光明走出來，在青石巷中溜達，佩服錢謹裕的勇氣，他們敢說出這番話，老爹老孃直接拿棍棒伺候。
兩頭年禮都送完了，錢謹裕悠閒地回到家裡，李壯幾人坐在院子裡嗑瓜子。
李壯抓一把瓜子陷入沉思，不明白謹裕對他妹子什麼態度，一個小姑娘大包、小包扛著東西回家，他正巧遇到，幫她拉一些東西回家，小姑娘還拜託他買魚、買鵝。說謹裕不疼他妹子吧，他家親戚寄回來什麼好東西，謹裕託他給弟妹、小姑娘也弄一份，這個男人的心思海底針，捉摸不透。
封雲江嘎嘣嗑瓜子，抽空說道：“我這邊需要的底料比平時多訂兩百份，後期根據情況還要補。”
大過年，大家想慰勞自己，款待關係最鐵的親朋好友，需求量蹭蹭往上漲。
“我這邊情況和雲江差不多，隨時來提貨。”顧軍四仰八叉躺在椅子上，雙手交叉放在肚子上。哎呀，跟兄弟幹了一個冬天，已經賺到買小院子的錢，直系親戚跟他幹，從中賺取差價，也掙了不少錢。
錢謹裕搬個凳子坐在他們中間，低頭思考一會兒道：“我算了一下庫存材料，頂多能支撐到正月十五，你們抓緊收一些，價格貴一點也能接受，我們這邊不能提高價格。”
“嗯，材料的事我們想辦法。”李壯同意謹裕的話，做生意眼光放長遠，不能因為一時收購材料的價格提高，馬上提高底料的價格，不利於建立和客戶之間的相互信任關係。他環顧謹裕家的院子，說道，“下年我們多儲備材料，謹裕這邊有四間空房子，翻過年我們把它裝修一遍，專門儲存材料。”
大家都同意李壯的話，商量賣底料要注意的細節，千萬不能有任何紕漏，否則大家集體倒大黴。邱芳做好飯，他們火急火燎吃完飯，全部擠進廚房做底料，做底料的事不能讓其他人沾手，必須他們自己做。年底的供應量翻倍，他們拖遲兩個小時休息，一直做到凌晨兩點，他們睡在錢謹裕家，天亮了他們假裝外出散步回到家裡吃飯上班。
二十九晚上他們還在忙，最後一批底料製作完成，他們精神抖擻走夜路回家，和媳婦拿出大鐵盒子，大鐵盒子被錢頂的差點蓋不上，兩口子抱著大鐵盒子無聲咧開嘴笑，商量趁著年裡面生意火爆，賺最後一筆錢，找門路買房子。
謹裕說的不錯，錢放在手裡不安全，不如買房子，房子放在那裡，無論多久都是他們的房子。
這段時間錢謹裕忙的暈頭轉向，大年三十睡到九點鐘才醒，睜開眼睛發現床上只有他和孩子，桃兒在外邊和邱芳說話，算算時間他才反應過來，前天桃兒出月子。
他起床幫忙做年夜飯，到廚房發現菜已經切好，兩口鍋一起燒火，他聞了聞，裡面的鍋燉的是鵝肉，外口鍋炒菜。
“給你留的牛肉湯，你先墊墊肚子。”鄭桃兒麻利地翻炒菜，有陰影蓋在她身上，不用抬頭就猜到是誰，她用下巴指灶臺上的牛肉湯，示意他端出去喝。
錢謹裕把廚房留給兩位女士，端起牛肉湯回屋看孩子。桃兒在房間裡憋了一個月，憋狠了，做事比以前更利落。