狼群目送他的背影消失，嚎叫聲又一次響起。叫聲中帶著愉悅和滿足。很顯然，葉安帶去的獵物很合它們心意。
離開島嶼西側，葉安又一次潛伏下來，捕獲到一頭在風雪中覓食的野牛，送到盤踞在孤島南面的狼群中。
這群變異狼也接受了葉安開出的條件，作為晶石和食物的回報，它們會和另一支狼群聯合起來，共同守衛孤島。
葉安一整天都在忙碌，直至天色擦黑，才離開狼群的領地，返回到巖山下。
歸來途中，他又一次遇到雪豹母子，雙方相隔一段距離，母雪豹十分警惕，小雪豹則充滿好奇。確定這對母子不會靠近巖山，葉安主動後退離開。
母雪豹沒有追上來，除了警惕之外，並未表現出太多敵意。只是在小雪豹表現出更多好奇時，用前爪按住孩子的頭，隨後含住小雪豹的後頸，將本能團起四肢和尾巴的幼崽帶入密林深處，回到之前找到的洞穴。
葉安回到地下時，天色已經全黑。
暗河水奔騰流淌，水面出現大段浮木，在河水中載浮載沉。浮木四周聚集大團暗影，都是手臂長的河魚。
魚身覆蓋銀色鱗片，樣子很像是鯉魚，嘴裡卻生有尖牙，正用牙齒咬開樹皮，將藏在裡面的蛾蟲和蛹挖出來，爭搶著吞下腹。
胖乎乎的蛾蟲被從木頭裡拽出來，在爭搶中被魚群拽成兩截，汁液流淌在水裡，散發出類似松香的味道。
在魚群下方，大量扇貝被吸引，爭搶散落的碎肉。
有的扇貝個頭足夠大，竟打起變異魚的主意。葉安親眼看到一個足有磨盤大的扇貝在水下游動，靠近一條變異魚，鋒利的貝殼邊緣合攏，將變異魚夾住，生生拽入河底。
想起在扇貝中發現的珍珠，葉安沒有馬上返回巖洞，而是等候在暗河邊。等魚群將幾根斷木挖得坑坑窪窪，滿足地遊走，他立刻抄起短刀進到淺水裡，利落紮起落在最後的兩條河魚。
魚鷹感受到葉安的召喚，先後從巢中飛出來。
葉安將變異魚砍成塊，最肥美的部分拋給魚鷹，其餘分批丟進河裡，都是扇貝密集出沒的區域。
魚鷹吞下魚肉，按照葉安的指示在水面上逡巡，發現有扇貝被魚肉吸引，立刻衝入水下，同葉安合力將目標拖到岸邊。
不到十分鐘，葉安身邊的扇貝就堆成小山，最大的超過磨盤，最小的也超過葉安兩個巴掌。
魚肉被爭搶完，扇貝也不再浮出河底，葉安暫時停手，將扇貝一枚接一枚撬開，挖出的肉分給魚鷹一部分，其餘的裝進獸皮袋裡。
他的運氣不錯，在一個最大的扇貝中找到三顆珍珠，每顆都有拇指大小，在黑暗中散發瑩潤的光澤，還能感受到類似於晶石的能量，比之前找到的更加明顯。
扇貝殼十分堅硬，邊緣處相當鋒利，葉安用獸皮裹住掌心，將貝殼小心疊起來，再用繩子捆好，和扇貝肉一起帶回巖洞。
當夜，巖洞裡滿是烤扇貝的香味，許久未曾散去。
接下來的兩天，葉安頻繁往來於孤島中心和狼群的領地，兌現他承諾的獵物，加深同狼群的聯絡。
此外，還同羚羊和馴鹿群達成默契，在他離開期間，每隔三到五天，鈴蘭就會將一批塊莖送到水潭邊，它們可以自行來取，條件是警戒巖山四周，有意外立刻將雪塊和碎石推入潭底，向鈴蘭和祖孫倆發出警報。
蝙蝠群不需要格外叮囑，它們已經將暗河流域視為自己的領地，有陌生者闖入，勢必會遭到攻擊。
雀鳥群生活在密林中，領地意識比蝙蝠更強。以魚鷹為例，如果不是葉安從中調和，發現這兩隻偷偷溜進來的傢伙，雀鳥不將它們撕碎也會徹底攆走。
蜂群在巖洞中安家，成為鈴蘭和祖孫倆的又一重保障。
葉安盤點島上的防護力量，除非變異虎一樣的捕食者成群出現，或者是有數百人的狩獵隊伍，否則孤島的安全基本不會受到威脅。
如果真有萬一，沉睡在地下的變異蟒必然會被驚醒，加上藏匿在林中的毒蟲，屆時誰勝誰負真不好說，更可能的結果是闖入者有來無回。
安排好這一切，葉安檢查過雪橇，清點攜帶的貨物，在一個風雪稍小的清晨，帶上魚鷹和一群雀鳥，準備出發前往貿易區。
臨行之前，幾隻雪貂突然纏上他。
“要跟著？”葉安十分詫異。
雪貂飛快爬上雪橇，和葉安最熟稔的一隻還爬上他的肩膀，揮舞兩下爪子，叫了兩聲表明態度。
“帶上它們吧。”鈴蘭將準備好的藥品堆到雪橇上，仔細檢查過繩子，對葉安說道，“雪貂的爪子帶有毒素，也十分聰明，遇到麻煩的話，應該能幫上忙。”
“好吧。”
葉安拎起肩膀上的雪貂，將它和同伴放到一起，拍拍站在雪橇前的變異狗，捏碎一塊晶石餵給它們，隨後登上雪橇，拽緊韁繩，同鈴蘭和祖孫倆告別，準備啟程離島。
“路上小心些，早去早回！”鈴蘭抱著用獸皮包裹的小狗，在風中對葉安揮手。
“走！”
葉安拽緊韁繩，犬群在雪地中狂奔。
魚鷹在風中穿行，振翅翱翔長空。火紅的雀鳥群緊隨其後，穿過灰濛濛的雲層，為葉安指明方向。
頭犬發出響亮的叫聲，變異狗再一次加快速度。滿載貨物的雪橇離開孤島，穿過茫茫雪原，向獵人城的方向飛馳而去。