深夜,江邊碼頭。
劉莽將一座比他個子還高的細瘦光滑石像抱起,穩穩地放在了一輛板車上。
“好!鐵牛好樣的!”
“十里八村你的力氣認第二,就沒人的力氣能排第一!”
“鐵牛要是去參軍,必定是一員猛將!”
周圍的苦力看到劉莽如此威猛,個個臉上都露出了讚歎之色。
像這種兩個人不好搬,一個人又搬不動的東西,往往會交給劉莽來做,而且很少有劉莽解決不了的東西。
身材矮胖的郭爺,在不遠處看到劉莽的表現,深吸了一口菸袋,吐出一圈白色煙霧。接著招呼旁邊的刀手過來,附耳吩咐了幾句,刀手便匆匆地跑開了。
劉莽搬完石像,雙臂活動了一番,正想接著去搬貨物,這時一名刀手跑到他旁邊,低聲道“郭爺讓你待會去船艙一敘。”
劉莽眼神一凝,還是緩緩點了點頭,他認出這名刀手的身份,是郭爺身邊常駐的那兩位。
他倒不認為郭爺會對自己不利,二人又無仇怨,而且憑藉郭爺養的那些刀手,要收拾自己在地上就行,沒必要那麼麻煩。
至於喊自己過去的目的,猜都能猜到。
一條長約七八丈的貨船,船頭船尾密密麻麻豎立著火把,有不少赤裸著精壯上身的水手,甲板上走來走去。
劉莽跟著那名刀手,快步上了船,掀開船艙厚重的隔布,微微屈身踏入船艙。
映入眼前的是幾條長木桌,長凳,後面有一個掩著門的房間,不知道是作何種用途。
木桌上擺著茶壺、茶杯以及幾個圓滾滾的大西瓜。
劉莽隨意找了一條凳子坐好,等著郭爺的到來。
大約一炷香的時間後,身著藍黑色錦衣的郭爺便走了進來,身後跟著四個刀手,守在了船艙口。
郭爺肥碩的臉上擠出笑容“鐵牛老孃最近安好啊?”
劉莽點了點頭“她老人家身體還算硬朗,不知郭爺喊我過來?”
郭爺將一個黑布袋子拍在桌上,出金屬的響聲“上個月的月錢還沒你,加上這個月你幹活賣力,這是私下給你的,記得不要聲張。”
劉莽開啟錢袋一看,面上露出訝然之色。
黑布袋子裡,竟然有不止兩貫錢,相當於二兩銀子。
他幹一天拿十文錢,就算幹滿兩個月,也就六百文,怎麼憑白多了那麼多?
想到這裡,劉莽便說道“郭爺,你月錢給多了……”
“不多不多。”郭爺頭搖地和撥浪鼓一般,接著說道“碼頭經常有那種難搬貨物,都賴有你鐵牛出手,你的月錢就應該比其他人高,那些偷懶的廢物怎配與你比?”
“而且你老孃年歲已大,平日裡得多買些魚肉吃,這也是我的一片心意。”
見得劉莽還想說什麼,郭爺突然沉下臉來“怎地,我還不能給下面人多點月錢?還是說,我的臉面已經不管用了?”
郭爺都如此說,劉莽便不再反駁,只是覺得手上的錢袋,頗有些沉重。
郭爺這種人,他的錢,是好拿的麼,他的人情,是能欠的麼?
看到劉莽的反應,郭爺頗有些滿意地點點頭。
他走到劉莽身邊,手臂正好等高地搭在坐著的劉莽肩膀上,語重心長地說道
“鐵牛啊,我也知你不願意入幫會,但是今時不同往日,後面江城可能不會平靜了。”
見得劉莽露出傾聽之色,郭爺繼續說道“不妨透露個訊息給你,東邊的梁城,前兩天被黑馬匪給攻陷了,城中民眾死傷慘重。最重要的是,秋收剛過,城裡糧食都被搶了!”
劉莽聽到此話,心中震動,口中喃喃道“要大亂了。”
“可不是嘛。”郭爺面上亦是有些煩躁,“梁城是我們東部七城最大的糧倉,黑馬匪這麼一搞,所有城池的糧食都要漲價。現在訊息還沒傳過來,過幾天所有人就能知道了。”
“到時候外城必定比現在還亂,你覺得你一個人,還能護住你老孃周全否?”
“加入幫派,你才會有更好的保障,才有希望進入內城安定下來。”