大奶奶便是小少爺的生母，春紅雖是大奶奶院子裡的人，但她沒有接觸小少爺的機會。
因此，春紅從來也沒有受到懷疑。
之所以現在會引起葉大人的注意，是因為有人說，春紅在府外有個相好。
春紅的老子、娘都是葉家的粗使下人，是府裡最底層的，春紅自己也長得其貌不揚，府裡沒有哪個小廝看得上她。
可是有人看到她在距離葉府不遠的北風巷，和一個男人拉拉扯扯時，回來便沒有對別人說，這姑娘長得不好，找婆家不容易，就不要嚷嚷了。
若不是自家哥哥被抓了，而且要被送去詔獄，那人仍然不會說出來。
葉大人立刻便抓了春紅的老子娘，春紅便全都招了。
那天休假，她上街想買塊布做衣裳，可是身上的荷包被人搶了，她急得要哭出來時，一個人從小偷手裡搶回荷包，交還給他。
這個人，名叫吳青，住在離葉府不遠的北風巷，他是剛搬過來的，對這附近並不熟悉，做為報答，春紅把自己繡了很久，準備送到繡莊裡賣的一塊門簾送給了他。
一來二去，兩人便熟了，吳青說要上門提親，春紅含羞答應，吳青問直府裡的事，春紅便挑著自己知道的，全都告訴了吳青。
比如小少爺總是夜裡哭鬧，乳孃睡不好覺，便總是在中午的時候，把小少爺一個人放在大炕上，又把丫鬟支開，自己躺到小床上補覺，小少爺白天很少哭，所以乳孃經常一睡就是兩三個時辰，有一次被她不小心撞上，乳孃還塞給她十文錢，讓她不要說出去。
小少爺丟失的那天，春紅在院子外面看到一個生臉的婆子，那婆子主動和她說話，說是吳青的表姐，是前兩天才來府裡的，並且還把一個裝著銀簪子的布包交給春紅，說那是吳青託她送給春紅的。
春紅信以為真，那日大奶奶去了夫人屋裡做針線，中午時便休息在那邊，沒有回來。
院子裡沒有事做，那婆子拿了一布袋炒瓜子，讓她請院子裡的姐妹們吃，春紅很高興，婆子走後，她便把瓜子分給了幾個丫鬟，其中便有小少爺身邊的丫鬟。
當時乳孃在屋裡午睡，她們幾個丫鬟湊在一起喝茶磕瓜子，後來感覺好像有點困，便眯瞪了一會兒，等到她們醒來後，丫鬟們說，小少爺可真乖，一直沒哭沒鬧，也不知道乳孃醒了沒有。
其中一個便去看，回來後說，沒看到乳孃，也沒看到小少爺，是不是抱著小少爺出去了。
可是大冷的天，又能去哪兒呢。
後來大奶奶回來，也找不到乳孃和小少爺，最後，還是在炕洞裡找到了昏迷不醒的乳孃，小少爺不翼而飛。
幾個丫鬟嚇壞了，所以她們誰也沒說自己湊在一起磕瓜子還睡覺的事，只說當時她們各有各的事，都很忙，以為小少爺和乳孃陪著不會出事，便沒有進屋去看。
因此，她們不但瞞下了吃瓜子的事，也瞞下了那個婆子的事。
而春紅，在事發之後，便再也沒有見到過那個婆子，她也打聽過，府裡的下人足夠用的，府裡沒有再從外面買過人。
她這時才覺得這事情好像有哪裡不對，她找去北風巷，卻發現大門緊閉裡面沒有人。
她的情哥哥吳青，如同陽光下的一滴露珠，從此人間蒸發了。
飛魚衛把畫像送來葉家，讓眾人辨認，她一眼就認出來，畫像上的女子便是那個自稱是吳青表姐的婆子，而那個男子，就是吳青。
可是春紅不敢說，她像往常一樣，低著頭，默默打掃著院裡院外的落葉殘枝。