“拜託，夥計，情報！知識就是力量，每個王八蛋都懂！走過去，假裝你有事，沒什麼大不了的。你的工作是照顧我們，對不對？很好，只管走過去。他不會注意到你的。”
B班的其他隊員閒著無聊，也湊了過來，他們軟硬兼施，最後喬希只好投降。他假裝若無其事地從諾姆身旁溜達過去，繞著他的手下轉了一圈，跟啦啦隊打招呼，然後折回來，經過諾姆身邊時假裝蹲下繫鞋帶。B班盯著喬希的每一個動作。十萬美金啊。喬希回來時，大家的心都跳到了嗓子眼。
“他在聽傷情彙報。”
啊——操。大家只好作罷。比利彎腰撿起一個球，丟給戴姆。“傳給我！”他大喊，也不看戴姆接沒接到球，痛苦地大吼著“啊——”衝了出去。動脈裡塞滿了今天吃的亂七八糟的食物和喝的酒，阻礙了雙腳的啟動。三步、四步，比利的腿跑起來了，胳膊也跟上節奏開始擺動。他假裝閃過站在邊線旁的路人，從左側突破進入球門區，轉身。橄欖球——該死的——正衝他飛來，像電鑽的鑽頭一樣高速旋轉。比利瞬間反應過來，速度——高度——平飛，他立刻計算出到達的大概時間，同時順著球飛來的軌跡用餘光找到源頭。戴姆的胳膊猛地一甩，原本表情糾結的臉上突然生氣煥發，像一個維京人手持斧頭跳上岸。
橄欖球像子彈一樣朝比利飛來，發出布順著裂縫撕開時的呼呼聲，比利知道球的威力不容小覷，但他像職業球員那樣目不轉睛地盯著球，收緊腹部接住球，發出一陣窒息般的“哦——”。
觸地得分。比利把球扔回給戴姆，然後斜衝向球門區更深處。他的腳步變得輕盈，肺裡呼吸著冷冽的新鮮空氣。奔跑的感覺真好，只需要奔跑的感覺真好。戴姆的第二個球扔得有點太遠了，比利不得不跳起來，邊跑邊伸展開身體——得手！接住了！球門區附近看臺上的觀眾發出一陣歡呼。比利跳起慶祝觸地的舞來，啊哈，啊哈，精彩的觸地得分。第三次投球，戴姆比畫了好一會兒，才將炸彈扔出，球飛過比利頭頂，比利伸手接住，球像個嬰兒一樣依偎在他懷裡。觀眾又是一陣歡呼。
比利越來越興奮，感覺好極了。身體每一寸都有刺痛感，感受器調到了接近高潮的程度，對運動神經的控制更加精確。職業運動員常有這樣的感覺嗎？身體每一刻的活動都會帶來純粹的快感，雙腳從堅實的優質草皮上用力跳起，冷冽的空氣像打磨剃刀的皮帶般從肺部呼進撥出。就連食物也變得更加美味，更不用說性了，老兄。比利當然希望費森在看他，他隱約覺得自己變成這樣是因為費森，兩人的邂逅改變了他大腦中的化學成分，結果之一便是他的運動技能突然爆發。
比利轉身，站穩腳，準備把球扔回給戴姆，不料一、二、三個橄欖球正同時朝他飛過來，在這些球的空中支援下，B班向球場發起全面進攻。曼戈一個大腳踢出一記平飛球，從比利頭上呼嘯而過。洛迪斯從背後撞向塞克斯，把他撞倒在地。克拉克和阿伯特爭著去接阿迪的傳球，兩人互相推搡謾罵，糾纏得難解難分，踉踉蹌蹌，笑得差點兒摔倒。戴姆從比利身邊小跑過去，喊了聲“傑裡·賴斯”，然後突然加速奔跑起來，回頭看著比利等他傳球。球門區附近的觀眾發出陣陣歡呼，這也難怪，哪個球迷不曾夢想過在專業橄欖球場的聖殿上肆意狂奔？B班在球場上瘋狂地胡亂玩了起來，誰拿著球就去擒抱誰，沒有固定的分隊，或者說根本沒有分隊，也沒有明確的目標，就是一群人在球門區飛奔、撞來撞去、大笑不止。比利心想，如果這就是橄欖球，就是一項不用動腦追逐打鬧的野蠻遊戲，那它倒是項很不錯的運動，而不是在被黏糊糊的文化之手染指後，變成一個被奉若神明妄自尊大的臃腫怪物。規則。橄欖球賽有上百條規則，而且每年還不斷增添新規則，暗地裡嚴重扭曲了“遊戲”的本意。還有那些愚蠢的教練和他們施虐般的訓練，賽前球隊祈禱，難以解讀充滿誤導的圖解，控制慾極強的裁判像小希特勒似的在球場上跑來跑去，暫停，傳球失敗時暫停，莊嚴的實時回放檢視儀式，再加上團抱、戰術突擊、護具、臨場變換戰術的暗號和其他五花八門的東西。然而事實卻是，男孩子就是喜歡跑來跑去，喜歡互相用力撞而已。比利的母親從未意識到這一點。她生了兩個女兒，總是不明白為什麼兒子從小就喜歡故意去撞牆、撞門、撞灌木叢，喜歡跟客廳的軟墊椅摔跤，甚至毫無理由地摔倒在地。橄欖球似乎是發洩這種衝動的有效途徑。比利在青少年時期打的都是有組織的球，“有組織的”指的是複雜的指揮與控制體系，所有權力都集中在教練手裡。發明橄欖球本就是為了獲益，有用，讓全人類都享受到好處。沒完沒了地嚷嚷什麼團隊合作、犧牲、紀律和其他現代美德這些振奮人心的廢話，歸根結底就是為了讓你閉嘴，照吩咐的去做。於是除了這項運動本身的暴力，一種奇怪的消極偷偷滲入了你的頭腦。所有規則，所有格言，所有長達三個小時的訓練，雖然大部分時間你只是呆站著，等著輪到自己被助理教練痛罵，這一切都讓你變得麻木而快樂，你的感覺和反應徹底變得遲鈍。剛開始還好，只要照教練說的做就可以了，可是漸漸地你開始感到無聊，再後來等你長大一些，會發現大多數教練其實都笨得跟豬一樣。
所以，去你的吧，比利從高二以後就沒再打過橄欖球了。入伍以後，當兵打仗跟打橄欖球差不多，只是激烈程度是後者的上千倍。不過此時此刻B班正享受著片刻的安寧，大家像樂透彩球一樣互相碰撞，每次撞擊都釋放出巨大的壓力，每個人都笑得跟瘋子似的。球門區的觀眾——坐著廉價座位的鄉巴佬、藍領粗人——起身為B班喝彩。B班在神聖的場地上瘋跑，而且——奇怪！——都沒有人阻止他們。突然，三個穿著牛仔隊外套、頭戴牛仔隊球帽的胖子開著一輛加長高爾夫球車過來，三人中最胖的那個戴著鋼架眼鏡，下巴上的贅肉很厚，衝B班大吼：滾出我的球場，馬上。
“滾出他的球場！”克拉克尖聲喊道，曼戈立刻喊了回去，一時間B班一起互相嚷嚷：滾出他的球場！他的球場，兄弟，滾出他的球場！他要我們把球場還給他，馬上！他媽的滾出去！大家慢吞吞、老態龍鍾地撿起球，每走幾步就停下來大叫一聲滾出去！球場！那三個胖子一直坐在車上瞪著他們。兩個警察走了過來，什麼都沒說。B班還在不停地高聲叫喊，因為這幫狗雜種就不能對這群勇敢的美國大兵，或者借用科林·鮑威爾（退役）上將的話說，這群年輕人，這群為了捍衛你們的自由不惜赤裸著胸膛面對敵人的、忠心的、可敬的年輕人客氣一點，就不能說一句禮貌的請或者感激的謝謝？你們這幾個死胖子，不過是上帝按照自己的模樣創造人類時的次品，別人家草坪的看門狗。夥計，說不定他們並非痛恨我們的自由，而是痛恨我們的脂肪！
球門區附近的大老粗們見此情景發出一陣噓聲，臉紅脖子粗地咆哮道，又完蛋了！B班慢慢跑出球場，諾姆和他的跟班迎上前來。諾姆笑著說：“抱歉，夥計們，”說話時好像嘴裡滿是沙拉，“我應該提醒你們的。布魯斯對他的球場相當敏感。”
可球場老闆不是諾姆嗎？他不是可以……算了。
“真是個好球場。”阿伯特說。
“哥們兒，這是你見過的最好的球場。”克拉克說，“我打賭曼戈一定想在那草皮上跑一跑。開著約翰迪爾拖拉機上去，我是說，你不是墨西哥人嘛。”
“這是人造草皮，笨蛋。”曼戈指出。
“我是說——”
“陳舊的種族偏見是對我們所有人的貶低。”曼戈說。
“我是說每個墨西哥佬都喜歡——”
“——像我這樣幹你媽媽？”
諾姆笑了。B班真是太有趣了，讓人頭痛的兄弟連。好吧，也許不管按照什麼標準，他們都不是最好的一代，但在糊塗又不太可靠的這一代人中，他們毫無疑問是排在倒數百分之三的那些同代人中最棒的。空地上，某個電視臺的攝製組正在架設機器，兩個記者模樣的女人在討論一會兒怎麼“拍攝”。六名啦啦隊隊員在一旁待命。喬希在旁邊無聊地走來走去，艾伯特在發簡訊。比利習慣性地感到疲倦。他發現麥克少校又不見了。
“大家過來。”兩個女人中年輕的那個喊道，她是負責這次拍攝的電視臺製作人。“在這裡站成一排。”
“好，臉再朝這邊一點。”另一箇中年女人說，她是牛仔隊的高階公關經理，能當著諾姆的面直呼“諾姆”。這兩個女人嚴肅、好勝、固執，都穿著一身黑衣，面容憔悴，像兩個悶悶不樂的素食主義者。比利側過身，想跟戴姆談談費森的事，可惜諾姆被他們的班長深深吸引了，將他佔為了己有。
“反正我對好萊塢很有意見。”大家站在自己的位置上無所事事時，牛仔隊老闆說，“我覺得他們跟這個國家，跟美國主流社會關心的問題、提倡的價值體系嚴重脫節。得有人站出來，拍些能反映真實美國的電影。”
“我想是該有人站出來，”戴姆回答，“是時候了。”
“瞧瞧他們敷衍你們的樣子，簡直讓人懷疑這些人到底忠於誰。他們真的希望美國贏得這場戰爭嗎？”
“讓人覺得他們有點怯懦。”戴姆評價道。
“朗·霍華德拍了好些很棒的電影，《美人魚》是我最喜歡的電影之一。至於他和格拉澤——”
“是格雷澤。”戴姆糾正道。
“——格雷澤說要把你們的故事放到二戰的背景下，真叫人火大。”
“他們就是在刁難我們，先生。”
“二戰拍得夠多了，已經有很多關於二戰的優秀電影了。《最長的一天》和《紅一縱隊》都是很棒的電影。然而B班的故事發生在當下，現在，我認為電影應該尊重這一點。”
“我想我們都同意您的觀點，先生。”
“聽著，我沒看見任何跡象表明大家已經對伊拉克戰爭感到厭倦。大多數美國人都支援這場戰爭，百分之百地支援我們的部隊。要是有人對此表示懷疑，應該讓他們看看你們今天在這裡有多受歡迎。”
那兩個女人指揮B班的小夥子們站成扇形，啦啦隊隊員像花環似的點綴在兩側。諾姆和戴姆站在前排正中間的主位。然後他們發給大家一篇稿子，讓他們背下來。“把你們的球舉起來，像這樣。”公關女士一邊說一邊演示，假裝把橄欖球舉在胸前。雖然看上去很傻，B班隊員們還是照做了。
“不不，低一點。”製作人女士說。
“天哪，拜託你們。”公關女士翻了個白眼，呻吟道。
“舉那麼高看上去不自然。看上去不對。”
“拜託，我們在橄欖球比賽現場。應該看上去很自然。”
很快大家為第一條拍攝做好了準備。諾姆的私人攝像師也站在一旁，拍諾姆怎麼被拍。“B班祝您和您的家人感恩節快樂，”戴姆用洪亮而低沉的聲音說道，可是接下來他就不按劇本走了，“對戰場上的兄弟姐妹，我們想說，<b>用比對方更厲害的火力爭取和平！</b>
”大家都笑了。接著諾姆、啦啦隊和B班全體高呼：“牛仔隊加油！”電視臺的人可不高興。抱歉，稿子上這麼寫了嗎？稿子上沒寫的就不要說，不能說，你不知道不能這麼說嗎？戴姆道歉，咕噥了一句情不自禁之類的話。大家已經準備好拍第二條了。
“B班祝您和您的家人感恩節快樂！”戴姆從頭開始。然後，哦，天啊，他又來了：“對戰場上的兄弟姐妹，我們想說，先開槍！直接開槍！<b>教訓那些罪有應得的人！</b>
”
“耶——牛仔隊加油！”
這回電視臺的人真的火了。“各位，我們只有四分鐘的時間，”製作人女士告誡他們，“我勸你們趕緊正經點兒，不然就別拍了。”諾姆和B班隊員們一起哈哈大笑，不過他還是勸大家安靜下來，好好拍。他保證：“很多人想聽到你們的節日祝福。”第三條戴姆終於乖乖地按稿子說了。可是大家以為戴姆又會胡來，洛迪斯和塞克斯笑場了。第四條很順利，只可惜最後一刻，一個球迷將身體探出前排欄杆，大喊：“芝加哥熊隊舔雞巴！”
大家只好停下來休息。諾姆叫來更多的警察維護拍攝現場的秩序。比利一直在尋找和戴姆說話的機會，可是諾姆和他又聊了起來。比利真想打斷他們——他迫切地想跟戴姆談談。但他卻強迫自己後退三步，以此來抑制自己的衝動，結果撞上了後面的啦啦隊隊員。
“哎呀。對不起！”
啦啦隊的姑娘們笑了笑，衝他點點頭。比利撞到了三個啦啦隊隊員，兩個白人，一個黑人。