鼠人想的辦法是主動報名，再次出征江都宜陵水利工地，時間應該是1973年的秋冬之際。離他去揚州灣頭水利工程已隔了一年。
記得那天晚上，鼠人吃過晚飯，感覺身體有些不適，就早早上床睡了。不一會，隊長在屋後喊鼠人去開社員會，聲音聽上去很嚴厲。鼠人下午上工時就聽說今年上港任務下來了，晚上要開會定人員，就讓母親出後門對隊長說：“他今天身體不適，就不去開會了，有上港任務願意報名去。”
母親出後門跟隊長講，鼠人聽得清，初講身體不適不去開會，他“啊？”了一聲，很是不滿；但說了有上港任務願意報名去，馬上聲音就和緩，“哦，好的。”同意不去了。可見，開會確定人員去是難題，既然願意報名去上港，其他什麼都好說。
次日上工，聽其他人說，會上隊長說鼠人報名願去，就定了；另外還有一個，是盛厚鳳。地點也在揚州那邊，地區大工程。“這麼小的一個生產隊要去兩個人，可見今年工程不小。”鼠人暗想，“記工員的事情沒提，他們可能認為是不成問題的問題吧！”
每年的大水利工程往往都是在秋收結束，麥子種下去之後，雖說大忙已過去，但挑垡頭、田間管理等等任務仍重，況且還有上面“三核三查”、分配兌現各種運動、會議隨時要應對。定下來去上港，鼠人就做各種準備了。離出發還有十來天時間，他首先必須把最重要的挑垡頭的事情解決掉。起先他還堅持上工，早晚帶著挑，後來看來不及，就歇工在家專門挑了。天氣不太給力，老是陰不陰陽不陽的，垡頭還只有六七成幹，鼠人也只能帶潮挑了。潮垡頭死重，鼠人又想臨走前全挑回來，所以那最後幾天消耗體力比較大。好在他這時二十五六歲了，骨鯁耐受性更強，不太在乎，終於都挑回來，堆好苫好，了卻一樁大心思。還有家裡的做淘籮的口條、篾絲等，半途而廢放到從港上回來也不好吧，他又起早帶晚做掉了，併到街上賣了，也給母親多留一點零用錢。臨走前一天，看看豬圈裡豬灰又有點高了，又抓個時間出豬窠，這樣，在外兩個多月也省得母親在家出了。
一切準備停當，就等第二天出發了，不想那天下午，遠哥出差回來了。哥哥難得回來，鼠人這裡還要出發，真不巧呢！於是商量跟大隊帶隊領導請假，要求推遲兩天，鼠人到時自己去。
鼠人記得那天下午陰天，很悶，像要下雨。他跑到遠在大隊西北角的7隊，找到將帶隊去水利工地的大隊革委會副主任吳聖榮，講了家裡哥哥遠道而回的情況和請假的想法。吳主任說：“這次去揚州工地，因為大橋那一段橋壞了，正在重修，汽車不通，民工都要乘船去了。你要不跟大隊伍一起走，自己是沒法去的。到時去了也找不到地方。”
“既然情況是這樣，那就跟大部隊一起去吧。”鼠人很知趣，說。事情不像他想的那麼簡單，自然隨大流走省心。回來跟母親和遠哥解釋，他們也理解。雖然遠哥遠在JMS，難得回來，但如果自己遲去太費事，甚至於難以找到工地，那還是不用勉強了。
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