“主公是想起什麼了？”雲越見他面色幾變，又問，
蕭暥低咳了聲，趕緊指著山下一行驅車趕路的人道：“雲越，你說這些人要去何處？”
雲越順著他所指看去，看到見高坡下不遠處，有一支七八人的隊伍，隨行有兩部驢車，車裡似乎裝著貨物，正匆匆地往南而去。
一般來說，日暮不遠行。太陽都快下山了，就算是商賈也要找客棧落腳休息，可這些人卻行色匆匆，頗為不尋常，不知要到哪裡去？
而且這些人男女老幼參差不齊，也不像是商賈。
“雲越，去打聽一下。”
雲越道：“主公，不必了，你看。”
***
驢車顛簸，魏瑄勤快地幫他們把散落的貨物搬上車，碼嚴實了。
一個青年把竹筒遞給魏瑄，“小兄弟，剛才多謝你了，歇口氣。”
魏瑄也不客氣，接過來灌了幾口，大咧咧抹了把嘴坐在路邊。根本看不出是個王孫，倒像是山野間的遊俠劍客。才三言兩語的工夫，他已經和這些人熟絡了。
“老伯，我瞧這田中莊稼長勢正好，你們為何要走？”
一個看似族長的老者長嘆了口氣道：“孩子，我們也不想走，再不逃就沒命嘍！”
“又鬧山匪了嗎？”魏瑄問。
“比山匪更兇，是兵禍啊！”老者溝壑縱橫的臉上露出恐懼之色，“山賊也就打家劫舍，但這兵禍一來，那是屠城屠村！”
“鄉里都傳遍了，北宮達的兒子死在了襄州，北宮達手裡有百萬軍隊，早晚要血洗襄州，給兒子報仇！”
老者扶著拄杖站起身，“天都快黑了，走罷！”
旁邊的青年牽過驢，不捨地望向遠處的青青稻田，“這地裡的春苗剛種上不久，等過上半月，地裡都長滿草了。”
老爺子急得用拄杖狠狠頓地：“你懂什麼，再不跑，北宮達屠了襄州，你墳頭的草都幾尺高了，哪還管田頭的草！”
魏瑄眼疾手快地上前攙住了老者，道：“老伯，我就是從南邊來的，知道一些訊息。”
“北宮皓是因私仇被皇帝的弟弟魏瑄所殺，和蕭將軍無關，更和襄州百姓將士無關。蕭將軍已經押解魏瑄上京了，由陛下親自處置，俗話說冤有頭債有主，不會連累雍襄百姓。”
老者聽後連連搖頭，“就算是皇帝的弟弟又怎樣？北宮皓還是北宮達的長子！殺子之仇，匹夫尚不能忍，何況是諸侯！”
魏瑄心中一沉，知道不必再勸。
北宮達雖惱怒長子被殺，其實卻並不會真的發兵。
一旦出兵就等於劍指天子，北宮達不願擔這罵名，他境內的世家大族也不會支援他打這場仗。
而且，王侯之家，親情本就淡漠。北宮皓的死也為北宮敏成為世子掃除了障礙，正中了俞珪等謀士的下懷，他們的當務之急是趕緊把北宮敏推上世子位，也不會建議北宮達出兵。
所以，此事的處理結果，很可能就是天子重責晉王，讓北宮達全了面子，再加封北宮氏一族，蕭暥從北境退兵，割讓一兩座城池，虛榮加上實際的好處，此事就這樣了結。
這是皇室、諸侯、世族、謀士之間博弈的結果。
但老百姓不會理解這些。
他們的的想法很質樸，殺子之仇不共戴天，豈有不報的道理？北宮達擁兵百萬，蕭暥是擋不住的。
到時候襄州血流漂杵，還不如趁著北宮達大軍未到，趕緊逃離。
殘陽照著隴間一片青青稻田，車聲已轔轔遠去。
魏瑄站在田埂間，望著他們扶老攜幼又一次踏上了背井離鄉之路。
亂世漂泊，日暮途遠。
一隻渡鴉掠翅飛過稻田上空，漆黑的羽翼遮住了稀薄的斜陽，在田間投下一道怪影。
***
營帳中
雲越道：“主公，謠言再傳播下去，逃離襄州的人怕是會更多。主公需立即下令，任何膽敢傳謠者立斬。”
“沒用的。”魏瑄道，“這不是謠言。謠言可以澄清，但北宮皓確實死於襄州。至於北宮達會不會因此發兵南下，雲副將，你能保證一定不會嗎？”
“這……”雲越看向蕭暥，“主公？”
蕭暥凝眉，魏瑄說的沒錯，紙包不住火，北宮皓之死早晚會傳遍襄州。
他只是奇怪，黃龍城之戰結束不到五天，連他的軍報都還沒送到大梁，民間的訊息怎麼就傳播得那麼快？竟比他的軍報都要快！
難道是有人在刻意散佈訊息？同時還順便釋放出一個訊號：北宮達要屠襄州為子復仇。以引起百姓恐慌。
襄州百姓原本都是避亂而來，他們歷經過無數兵禍與屠殺，早就是驚弓之鳥。禁不起驚嚇。
“主公，現在正是四月農忙，百姓都跑了，田地誰來種？”瞿鋼心急火燎道，“撇下半個月，地裡就長滿草了！”
“咳咳……”蕭暥止不住側首低咳，燭火下容色蒼白，眉目間有沉沉的倦色。
“主公！”雲越趕緊給他撫背，又掠了一眼瞿鋼，讓他閉嘴。
蕭暥此番晝夜兼程、不顧勞病趕往黃龍城，力求一場快仗，就是為了不耽誤農忙春耕。