“看來你還沒有下定決心，那麼我告訴你一些事罷，一些過去的真相。有些你經歷過，有些你沒有……”
……
魏瑄忽然又回到蘭臺之變的那一夜。
沖天的火光灼燒著他的視線，他和兄長被幾個內官匆忙塞上一部出城的馬車，他在顛簸的車廂裡，最後回望帝都，宮宇的飛簷已被熊熊烈焰吞沒。
昔日繁華的盛京城已經成了血海，大街小巷裡擁擠著蓬頭垢面，驚慌失措的人群，胡人的騎兵堵住一邊的街口，然後鐵蹄推進，重重踏下，哭嚎慘叫聲交織成一片。
他跟著皇兄逃到了城郊時，隨車的幾名內官和侍衛都已經在亂兵中死了。
他們棄車，逃到了一處塌落的民房裡。此處已經遭過了一次屠殺和劫掠，稍為安全一些。
旁邊就是馬廄，滿是馬糞的臭味夾帶著草料燒焦的刺鼻氣息。
那是最漫長的一夜，魏瑄聽了一夜的馬蹄疾馳聲，和胡人囂張的哨聲、叫嚷聲。他們像驅趕著牛羊一般，把抓獲的百姓和士兵趕到城牆邊砍殺，屍體將護城河水都堵住了。
當政的王戎戰敗逃跑，扔下了整座盛京城。
這幾年來，魏瑄在深宮，也聽說過王氏當國專擅朝政，商人牟利，視國家為私庫，操縱賦稅，圈地而肥，侵奪民田，壟斷行市，盤剝百姓，賣官鬻爵。
最終使得國庫空虛，軍餉都發不出。
當時王師軍士疲敝，武器破敗，軍紀鬆散，多年積弊，在北狄入侵之時爆發出來，胡人勢如破竹長驅直入，各地烽火頻舉，卻已再無可以禦敵之軍。導致京城淪陷，帝國崩塌。
單于的鐵鞭終於狠狠地鞭撻了中原的山河。
魏瑄那時候還小，心想著萬一被胡人抓到，怎樣才能死得毫無懼色。他是大雍皇室子弟，不能像尋常百姓一樣哭喊著顫慄著，像牛羊一樣被圈起來屠殺。
清早，天微明，就在他一夜未免，終於沉沉垂下眼皮時。
急促地馬蹄聲由遠及近，席捲而來。
接著，他聽到外面的胡人傳來急促的喊叫聲。顯然他們遇到了猝不及防的突變。
一場迅雷不及掩耳的快戰。
隨後一隊勁裝騎兵撞開門，殺氣騰騰地出現在他面前。
他們都是黑衣玄甲，看裝束就不是帝國的王師。為首的青年將領看上去只比他大五六歲，目光寒烈，鋒芒畢露。
王師潰散後，這群擁兵自重的亂臣賊子，把北狄騎兵趕回了塞外。
畫面驟然又是一轉，視野變得開闊起來。
那是茫茫蒼蒼的草原。
風吹草低，起伏綿延的草坡上，忽然傳來一陣喧攘聲，一支上千人的騎兵從丘陵後面冒了出來，他們穿著皮甲，腰佩著彎刀，肩揹著長弓呼嘯而過。為首的那個人魏瑄有映像，竟然是被阿迦羅殺死於月神廟的呼邪單于！
“大單于，前面有一箇中原人！”
只見深秋的蒼穹下，枯黃的衰草間，出現一個孤寂的人影。
那個人身材高瘦，穿著一襲陳舊的灰袍，在草坡上猶如一棵遒勁的孤松。
幾名驍狼衛同時張開弓，搭上箭。
“住手！”呼邪單于一揚鞭，“誰敢動，我砍下他腦袋喂狼！”
隨後，狼王單騎直奔而去，在山坡上追上了那人。
“果然是先生！”呼邪單于跳下馬，
那人沒有停下腳步，頭也不回，看上去頗為清傲，“看來大單于已經得勝而歸了。”
呼邪單于道，“還是多虧了先生，為我贏回這單于鐵鞭，我才能將草原上的勇士再次凝聚起來，進行這場浩蕩的遠征！”
他說罷又解下了腰間的佩劍，“這是中原的帝王之劍。”
那高瘦的人看都不看，接過劍道，“聞說蠻人無信，不料北狄人也會守約。”
呼邪單于被他說得竟然有些尷尬，道，“這劍雖然氣派，但太花哨了，比不上我們草原的彎刀好使。再說，潛龍局也是先生幫我贏回的鐵鞭。”
那高瘦的人影負手背對著單于道，“潛龍局上，我替你贏得鐵鞭不過是一筆交易，是為了摧垮王氏控制的腐朽的朝廷，你不必謝我，我們將來也不會再見，至於這劍，既然是交易，我會交給潛龍局的局主。”
魏瑄猛地回過神，十年前的潛龍局，鐵鞭換王劍？一筆交易？
震驚之餘，就聽耳邊那道聲音道：“我想你那麼聰明，應該早就會有疑惑，潛龍局如此繁複，當年的呼邪單于，一個蠻人，是怎麼贏到最終局的？”
魏瑄沉聲問：“是那個灰袍人幫他贏的，那人是誰？”
“那是謝玄首的師父玄清子。”
魏瑄駭然：“不可能。”
玄門怎麼可能勾結夷狄？