黃龍城
蕭暥護送車駕到達的時候，已是申時，夏天日頭長，太陽還是當空高懸著，照著樹林間一座巍峨的城。
黃龍城背後靠著山，周圍是密林，非常不利於騎兵衝擊，對於攻城來說，連攻城車都開不進去，投石機更別想了，石塊會被夏日裡茂密的枝椏擋住。
密林當中有一條人工修建的林蔭道，方便城中的軍隊進出。
蕭暥派人去叫城門，在城中的人確認了夫人的車駕後，城門緩緩開啟了。立即有一隊披堅執銳計程車兵開了出來，他們都是身負重甲，模樣掩在頭盔的陰影裡，太陽下重甲折射出森然的光。
田夫人的車駕就在祿錚派來的重甲武卒的護衛下進城去了，城門又徐徐關閉。
蕭暥抬起頭來，只見呈上敵樓密佈，一個個黑黢黢的箭孔，似乎是對著他們。
這什麼意思？蕭暥一愣，過河拆橋？翻臉不認人？不會吧，他這才救回了夫人，就把他關在外面了？還是，他嗅出了什麼異常？
他眉頭一簇，乾脆就驅馬向前，走到吊橋前，他就看到敵樓的箭孔裡隱約有微光折射出來，他一拉馬韁駐足，對城上道，
“天氣炎熱，我一路護送夫人到此處，現在已是酉時，日光偏斜，回去已然不及，將軍連個歇腳的地方也不給？”
他隱約看到城樓裡有人影晃動，就知道祿錚很可能在裡面。這人不好對付。
他又道，“祿將軍是這樣對待有功之人的？傳出去怎麼讓天下人信服？將來還有誰人來投？”
片刻後，城門又緩緩開啟了。
緊接著，一個軍校帶著一隊人疾馳而出，“先生請進。”
蕭暥騎在馬上，一邊暗暗地觀察四周，城牆很厚實，居然有將近兩個馬身闊，城牆上有一個個方形的孔洞，黑黢黢的，應該是弩箭的射擊孔。經過第一道城門還有甕城和敵樓，甕城的城牆上還鑄造著各種獸頭的排水口，跟他在南京城牆上看到的差不多。
作為一個軍鎮，黃龍城裡卻頗為熱鬧，城內酒肆歌樓飯店茶館一應俱全。街上往來的人大多數是高壯的男人，應該是不執勤的軍士。
蕭暥走著走著漸漸發現，那軍校都是挑選市井街坊的小路，有意避開軍事設施，看來接下來他就算潛入沉重，也不能自由地到處行走，還會處於監控之下，想要竊取圖紙或者掌握祿錚的兵力佈局，都十分困難。
這祿錚多疑，怎麼樣才能取得他的信任呢？
就在這時，他們已經到達了一座金碧輝煌的三層酒樓前。
就聽那軍校道，“主公在涵月樓裡為先生設宴接風，先生請罷。”
蕭暥蕩著袖子飄飄然地進了酒樓。
宴廳很是奢華，菜品也不錯，只是襄州當地喜好吃辣，蕭暥望著這一道道通紅的菜餚，有點難以下口，只能挑幾個稍微清淡的素菜填肚子。
酒過三巡，祿錚道，“我適才在城樓上觀先生的軍隊，士卒皆是精銳，沒想到朱刺史手下也有這樣的軍隊，真是令人驚訝啊。”
蕭暥聽這話，又想到一開始祿錚不讓他們進城，立即就明白了他的用意。
朱優的軍隊是出了名的弱雞，而他帶來這三千多人，都是魏西陵的精銳軍，還有他自己的銳士，和朱優的軍風完全不符啊。
祿錚不僅多疑，看來還是個精細人，不大好忽悠。
蕭暥擱筷，正色道，“將軍這樣說就不對了，刺史也是佔據一大州的州牧，為何刺史的手下就不該有軍容整肅的軍隊？況且這還是此番我為了護送夫人來黃龍城，親自遴選計程車卒，個個都是百裡挑一的壯士。”
這話說得不卑不亢，既捍衛了主公朱優的尊嚴，又說明矮個兒裡挑高的，他這些人都是百裡挑一選出來的，朱優的軍隊就算再弱雞，仔細選一選還是有壯士的。
“更何況，軍隊的強弱，在將不在兵，再精銳的軍隊，如果交到平庸之人手上，也不過土雞瓦狗，而就算是一群老弱婦孺，若在名將手中，也能無往而不勝。”
“先生高論。”祿錚佩服道，
“而且我帶軍隊來投將軍，當然要遴選精銳部隊，我若帶著一群老弱士卒來投，將軍還會像現在這樣正色看我，還有如此款待？”
祿錚頓時眉峰一振，“先生說什麼？要來投我？”
蕭暥見他上鉤，故意道，“良禽擇木而棲，我聽說將軍對所來投奔之人極為慷慨，不問出身，不問來路，皆倚為信任，我這才來投，可今日一看似乎並不是這樣。”
祿錚趕緊解釋，“先生也知道，最近正有戰事，非常時期，所以謹慎了些，先生莫要怪罪。”
隨即他話鋒一轉，嘆了口氣道，“前陣子我剛不留神中了小人的奸計，失了都昌城，如今退守黃龍，正是不得意之時……”
他眉頭壓低，眼睛微微一眯，機詭暗藏，“想我如日中天時，先生不來投，現在我退守黃龍城，以前想來投的人都裹足不前了，甚至趨而避之，為何卻在我不如意之時來投？”
蕭暥心道，這貨果然是多疑。好在他早就想好了。
他不緊不慢地抿了口酒，微微一笑，“我本一布衣，將軍如日中天之時，我帶三千餘人來投，將軍可會正眼看我？”
祿錚一愕，“這……”
確實，區區三千人的部隊，他看都不會看一眼。
“而且，我在將軍得意之時來，乃錦上添花，如今我來，乃寒中送炭，即使我是螢火之光，將軍也會對我另眼相待罷。”
祿錚沉默著點了點頭，“先生眼光與眾不同。”
“還有。”蕭暥道，“將軍得意之時，就算我出謀劃策為將軍打得勝仗，也不算本事，如今將軍退守黃龍，情況大妙，此時我若能為將軍反敗為勝，奪回都昌城，那麼是不是在天下諸侯面前，更顯得出我的本事。”