皇帝道：“念。”
“臣鍾逾叩首……本月初九，臣率軍從北門出，佯裝追擊瞿鋼叛兵，引誘北蠻趁虛劫城，此役全殲北狄兩千餘騎兵，拓爾圖部首領扎木託被俘虜，北狄前鋒大將巴圖為江直使一箭射殺！”
幽暗的燈影下，蕭暥如蝶羽的長睫微微一振，眸色熠熠動人。
但當上官朗說到“唯左大都尉赫連因及部下數十騎逃逸。”時，那雙明眸又迅速黯了下去。
蕭暥骨節分明的手指暗暗捏緊了棋子。赫連因確實謹慎，這都能讓他逃了。
看來要除掉此人還要下更大的餌。
大到能讓他逐利而忘命……
一念至此，他倏地抬眸看向皇帝，眸中精光暗斂，正巧皇帝也看向他。
兩道各懷心思的目光在空中短促地交錯，他病懨懨地收回眼神，就聽皇帝問道：“將軍以為這一仗打得如何？”
“此戰乃陛下之功。”蕭暥不假思索道。只有說皇帝的謀劃，將士們才有賞，如果是他蕭暥的策謀和主意，那將士們不被猜忌都不錯了。
皇帝揚眉：“哦？你說說，朕想聽。”
“陛下先下詔讓鍾逾追擊瞿鋼部，造成隴上空虛的假象，引誘北蠻入套，再一舉殲之。”蕭暥言簡意賅道。
“這是將軍之計，朕不可竊功。”皇帝道，這是那天蕭暥上書給皇帝的將計就計之策。
“計出於臣，但若陛下不採納，也無濟於事。”蕭暥道。即使不是皇帝之謀，反正是皇帝批准的，就算共謀的嗷。
“若不是陛下派江直使親赴邊郡，與鐘太守一齊佈下羅網，便無此番大勝。”
說到這裡，蕭暥心思漸沉，不僅無大勝，恐怕還要生靈塗炭。
皇帝之前盛怒之下斥三道諭旨，令鍾逾追擊瞿鋼叛逃部，此舉勢必抽空隴上兵力，那麼赫連因趁虛來襲時，隴上百姓又是一場浩劫。
但皇帝並不在意這些，天子一怒血流漂櫓，隴上郡百姓的生死存亡，在皇帝眼中也不重要。
“朕這是考驗在鍾逾心中，孰輕孰重了。”皇帝冷冷落下一子。
若君令重要，那麼鍾逾奉命追擊瞿鋼，就要棄隴上城防和百姓於不顧，若百姓重要，則要違抗君令。
但作為國君，還要利用百姓的性命來考驗邊關守將對自己的忠誠嗎？
不，不是這樣。
皇帝連下三道詔書敦促鍾逾出兵追擊瞿鋼等部。如果鍾逾奉命出兵追擊瞿鋼，那麼隴上郡兵力空虛，北狄乘虛而入洗劫城池殺害百姓，鍾逾獲罪。如果他不奉詔出兵追擊瞿鋼，那麼隴上郡是保住了，但是抗命也是獲罪。
伸頭一刀，縮頭一刀。
這不是考驗，皇帝只是想降罪鍾逾罷了。
鍾逾是大哥舊部，大哥不在了，他也會奮力保鍾逾的性命。
這不是衝著鍾逾去的，而是衝著他來的。
所有他在意的人，袍澤故舊，哪怕有過短暫的交集之人，比如顏翊，比如聞正，都會受到牽連。
蕭暥心事重重地拈捏著指間光滑的棋子。
武帝道：“將軍為何舉棋不定？”
蕭暥：“君心似海，臣無法揣測陛下棋路。”
“你是覺得朕是有意刁難鍾逾，想要給他定罪罷。”皇帝一語道破。
蕭暥挑眉暗示：不是嗎？
“鍾逾確實有罪，朕並沒有冤屈了他。”皇帝一字一句道，
“你知道朕為何獨獨讓他去追擊瞿鋼？”
“那是因為，正是鍾逾放瞿鋼等部出關的。”
皇帝看向他，目光讓人不寒而慄。
蕭暥暗嘶了口冷氣。
為御北狄，邊郡皆陳重兵防守。瞿鋼等人不經歷一場大戰就悄無聲息地出塞，只能是被人放走的。
鍾逾是大哥舊部，縱然遠在邊郡，多年不與他聯絡，但在關鍵時刻，還是非常仗義。
原來皇帝早就對一切瞭如指掌，且走一步算三步，這局棋已經沒必要再下了。
指間的棋子已被蕭暥捏得溫熱，但他還沒有投子認輸的習慣。
他反問，眸中機鋒暗藏：“陛下認為臣這步棋應該走在哪裡？”所以，怎樣才能保住這一目子？