王觀韻滿面溫柔地笑著，柔聲勸道：
“陛下何必同他置氣。
他也是對您心存敬畏。既是這樣對您說，想來也是見到了您治理之後的民間盛景。這是在誇您呢，您怎麼還自己生起氣了？”
蕭齊傲嬌地瞟一眼跪在地上的蕭百川，自己給自己找臺階下：
“你先起來。你說說，你都去了哪些地方？”
“兒臣最先去的是青州，青州乃是禮儀之鄉，又因是孔孟二聖的誕生之地，故而人人習文，垂髫小兒亦可出口成章。
後來便又往南到了永州之地。說起來，永州雖然是不毛之地，人煙稀少，可民風淳樸，多善良之輩。”
蕭齊微微點頭，撫須道：“看來你離宮數載，見識不少。可有所悟？”
蕭百川神色肅然，有些憤懣道：“永州買賣奴隸成風，兒臣見識過因一個孩子丟失，而導致家破人亡的例子，如今回想更覺感傷憤怒。
除此，京中乃是天子腳下，可底下臣子卻買賣官職，不僅私相授受勾連，更肆意提拔子侄親眷，這樣欺主徇私的行徑，實該嚴查。
否則，百姓日益心寒，將覆舟矣。”
蕭齊冷哼一聲，臉色微微有些難看。
王觀韻忙笑道：“你們父子倆怎麼說著說著，就扯到政事上去了。
若要議事儘可去你父皇的御書房，可不要拉著本宮。叫御史瞧見了，保不準又要參本宮一本後宮干政了。”
蕭齊微微抬眸，對門口喊道：“李德全！”
李德全立刻進門來，俯身道：“陛下吩咐。”
“傳旨給御史臺，叫張正來御書房見朕！”蕭齊頓了頓又道：“讓瑱王一起過來。”
李德全應一聲，躬身退出去了。
蕭齊又打量一眼蕭百川，眼眸中看不出情緒，語氣平靜似水道：
“你從外回來，自然舟車勞頓。且在你母后這裡小坐，同你母親說說話。
東宮那邊早已著人打掃乾淨，想住在宮裡還是宮外，你自己拿主意。只是你身子要緊，多注意休息，莫勞累。”
蕭百川頷了頷，目送蕭齊離開。
王觀韻示意婢子上了茶點，又讓貼身的侍婢去取了自己親自做的桃花餅，道：
“這些都是你愛吃的，本宮今日剛做下的，生怕做得早了，你若趕不及不回來，冷掉了就不好吃了。”
蕭百川拱拱手，道了聲謝，脫下大氅入了坐。
王觀韻見此，忙叫宮女給你送上個手爐，道：“你這病奇怪，總是怕冷，也受不得風。如今天氣漸涼，還是回宮住著吧。”
蕭百川拿起桌上的桃花餅，端詳半晌，又放了回去。
“謝母后掛念，兒臣在外頭住慣了，過些時日還要去永州，便不在宮中了。”
王觀韻望著他放下的桃花餅，面上略有落寞。
“怎麼不吃？”
蕭百川抿了抿唇，當年便是他吃了宮裡的桃花餅後才了病，如今再見這餅子，卻不敢再吃了。
“兒臣不餓。兒臣與宮外的一位遠近有名的郎中約了時間，便先走了。改日兒臣再來探望母后。”
說著，他放下手爐，起身披了大氅往外走。