廖媽媽夠著胖胖的身子就來打她，偏給集美一躲，撲了個空。三人笑著鬧作一團。
一個失了女兒的母親，兩個沒有孃的女孩，亂世下胡亂拼湊，竟有幾分家的模樣。
這廂集美送廖媽媽至別院門前，想起問，“媽媽，近來見您益發富態了，還是頭暈頭疼麼？”
廖媽媽兩手搭在肚皮上笑，“不打緊，老毛病了。”
集美笑嗔她，“王妃說了，您老可不好再胖下去。若近來頻頻口渴，總想找水喝，又覺睡不夠，看東西模糊，可要仔細些。”
廖媽媽凝神看向集美，仿若被算命先生點中命門，“我只當是上了年歲的緣故，王妃如何得知？”
集美亦收起笑臉，“她說那叫什麼‘糖尿病’，就是吃多了甜食米麵，克化不動得的富貴病。往後要你勤走動少吃甜。另外鹹的、肥膩的葷腥也少吃。”
廖媽媽空張嘴半晌，後知後覺底下人打趣王妃是藥王菩薩轉世，竟是真的。
說話間，集美提起一包茶葉比到眼前，“這普洱茶是王爺往前收的孝敬，王妃特意撥出五兩來，您老喝著些，大約有用。”
自打到隱春園當差，廖媽媽從未收過齊王親用的什麼禮物，只覺惶恐，連連擺手推辭。
集美強行將茶葉往她手中一塞，笑著轉背跑沒了影。
帶著燥氣的秋風將廖媽媽眼裡的淚吹乾，又流下，反覆幾回，荒涼的別院景色模糊成朦朧一片。
和王妃交往越深，廖媽媽越發感覺像是見到親姑娘一般，待她多了幾分親暱。
如今王爺身體受損，王妃又是那樣的直性子，唯恐他們被孟望春苛待，廖媽媽決定主動出擊。
這廂走到總管房大門口，伸著腦袋往裡瞧。聽誰兀地吼了聲，險些將廖媽媽的魂魄驚飛。
她急急轉頭，瞧見個嬉皮笑臉的年輕後生，正是那叫溫玖的小子。
溫玖臉上掛著嬉笑，抱著胳膊沒骨頭似的靠在牆，“我說媽媽，今年中秋孟管家說儉省過節，您巴巴在這兒守著可沒有賞。”
廖媽媽氣得捶他一拳，“小王八蛋胡說什麼？有正事找你，還不快跟我來。”
言畢將溫玖叫到遊廊盡頭一簇湘妃竹後，低聲道：“我聽說孟老摳挑了個丫頭，不日送到別院伺候，是真是假？”
“三百錢，”溫玖攤著手掌笑，“這訊息值三百錢。”
廖媽媽一掌扇向他掌心。溫玖哎喲哎喲叫喚，臉上卻是笑的。
“您老真會攢棺材本兒。訊息是真的。孟管家上回隨燕王去別院，瞧見集美病著，萬事由王妃操持，說是不成樣子，生怕貴妃娘娘責罰。前些時揀了金升家的金枝，讓節後去別院伺候。”
金升夫婦是第一批進隱春園的下人。如今金升在外頭管車馬迎送，金升媳婦在正院專管王妃出門。夫婦倆向來話少，手腳倒勤快。
家中有一個獨生女，名叫金枝，前年跟著入府伺候。如今滿十六了，出落得亭亭玉立，也是悶不吭聲的性子。
廖媽媽心竅轉幾轉，沒轉出什麼紕漏。又道：“你小子領王爺那麼多年的賞，可別忘了本。勤打聽著些，別總等我來問。”
“知道。”溫玖揉著發紅的掌心，頃刻收起不正經的笑。
“您家頌齡可有訊息？聽說衙門近來抓了好些賊人，有個叫竇龍勝的，常在城外劫道，拐了好些婦人。”
廖媽媽瞧他一眼，不覺灰心，“沒訊息。只當死了。”
溫玖頑劣地笑起來，重新懶洋洋依回牆，“瞧您老辦的事，當初若將頌齡許給我，不就沒那麼多事了。”
廖媽媽抬手正要打他，頓在半空卻哭了。
喜歡王爺，游泳健身瞭解一下()王爺，游泳健身瞭解一下。