府中供給到底有限，謝執又素來挑剔，少有能入了他眼的。人本就病著，再經了剋扣……阿拂想一想，都替她家公子頭疼。
“還有這小祖宗每日的鮮魚，”她瞧了一眼正偎在謝執身邊伸懶腰的貓，嘆氣道，“廚房斷不肯給的，總不成日日往湖裡去撈吧？”
貓大約是明白這主僕倆正說到自己身上，尾巴翹得高高，驕矜地“咪嗚”了一聲。
“愁什麼？”謝執本人倒是雲淡風輕的模樣，將貓平放在膝上，橘黃色圓鼓鼓的一團，搓湯圓似的地揉，“誰起的筏子，就誰來管。”
“周瀲吩咐的禁足，那斷了的吃食零嘴，找他去要便是。”
“至於你，”他對著貓講，託著它的兩隻小短腿舉到眼前，湊過去同它抵了抵鼻尖，慢條斯理道，“你也實在太能吃了些。”
“尋常貓可沒有這樣圓的。”
貓乖乖地掛在他手上，只宛轉地叫了一聲表達不滿。
“求饒也沒用，”謝執俯下/身，將它放回了榻沿，順手在後者圓滾滾的臀上拍了一記，“你爹爹現下斷了這裡的吃食，我可養不起你了。”
“不如你去找他求求情？”
貓：“？？？”
它窩在腳踏上，抬起頭，一雙琥珀色的圓眼睛裡盛滿了茫然，另一邊，謝執已經乾脆利落地吩咐起了阿拂。
“找個竹籠子關進去，再將它平日裡的玩具寢具都收拾了，一塊兒打包了送到空雨閣去。”
阿拂哭笑不得，“公子真要送？”
“周少爺那邊當真肯收？若是退回來了可怎麼好？”
謝執在貓頭上輕揉了揉，“他心疼得很，哪裡捨得。”
阿拂聽見“禁足”二字，原本當是多大的懲罰，唬了一跳，此時再見自家公子一副雲淡風輕的神情，雖不知內情，卻也隱約放下幾分心來。
瞧這情形，大約這兩人並未鬧得極僵。
此時聽謝執這樣說，笑吟吟地朝前抱了貓，又玩笑道，“公子這話，”
“也不知是說這貓，還是說誰呢？”
寒汀閣裡頭，也不知道誰最得周少爺幾分心疼。三天兩頭的蜜餞和點心匣子，可不是進的貓嘴裡。
真要說起來，這位周少爺人品樣貌都算出挑，即便放在京城裡的少年郎中，也堪為上等。素日裡雖說有幾分呆氣，可謝執見過的聰明人太多，身邊最缺的恰恰便是這一份真心。
他們此來儋州身有要事，她是清楚謝執性子的，知道他行事幹脆，從不會旁生枝節。何況周瀲是周家的少爺，單憑周家同靖王之間千絲萬縷的干係，謝執就絕不會叫自己纏身其中。
可私心裡，她又忍不住想，假如公子身邊真有這樣一個真心相待的人，未嘗不是件好事。
公子獨自慣了，外人瞧著冷清冷性，同誰都不大親近，這麼些年，身邊兜兜轉轉，說得上話的也就那幾個人而已。
同周瀲相識之後，旁的不論，公子面上的笑的確是較從前多了許多的。
若這位周少爺當真是公子的良人……
阿拂想著自家公子頭上那支前幾日莫名失蹤，今日又莫名其妙地出現在髮間的凌霄花簪，在心底暗暗嘆了口氣。
只盼這二人早些開竅才是。
“不說貓，還能說誰？”謝執下巴微抬，水墨畫就的一雙眉眼，欺霜勝雪，語氣較先前分毫未變，好似半點都未聽出阿拂言中之意。
“他自己救來的貓，自己好好當爹就是。”
他說著，隨手取了髮間花簪，捏在指間把玩。
花簪紋路分明，觸手生溫，他原以為是在水中丟了，可惜了半日，兜兜轉轉，沒想到還能再由周瀲手中送還回來。
那人當時吞吞吐吐，躊躇了半日，往門邊去的步子邁了一半，又折返，一口氣衝過來，將花簪遞到了謝執面前。
“送出去的東西從沒有收回來的道理，”周瀲硬梆梆道，“你收好了，再有下回，可不見得還能尋回來。”
實在是……言不由衷極了。
簪尾藤葉葳蕤，花枝宛轉，謝執拈在指間，心中想的，卻是阿拂方才脫口的話。
先時周少爺可是口口聲聲說得明白，說自己絕無斷袖之癖。
謝執記仇得很，這份心疼便是安到貓身上，也不肯安到自己身上去。