與此同時，虎族再次接到密報。
心腹下屬正在向虎族族長報告密探帶來的新訊息。
“據說妖主的宮殿近日徹夜燈火通明，不知在悄悄謀劃什麼。”
“妖主身邊的親信三次拜訪羽族，被金翅、孔雀等族拒之門外。”
虎族族長若有所思，“焉九那小子說不準是想借羽族之力，結果沒討著好。連羽族都不看好他，我們這次起事必然大有可為！”
“這樣，你派人去趟羽族，如果能把羽族拉攏到我們這邊……”
關於虎族最新動向的情報送到焉九的案頭上時，他正在和羽族族長傳訊。
“你們羽族怎麼如此小氣，連一箱羽毛都捨不得給。”
羽族族長被他氣得羽毛都快炸了，“我們已經集各族之力，給你送了兩箱羽毛了，這可是幾百年的庫存！”
焉九小聲嘀咕道：“你們羽族幾百年才掉這麼點羽毛？”
羽族族長驕傲地抖了抖尾羽，“那是我們保養得好，哪像你們掉毛，一掉就是一大把。”
焉九想到自己從小到大掉的白色毛毛都能攢成一個球，不禁心口一痛。
他瞥一眼案頭的新情報，沉聲道：“不給羽毛就算了，你得答應我另一件事。”
羽族族長的眼中閃過一絲警惕，“什麼？”
焉九正色道：“虎族已經派人前往你們的領地，麻煩你……”
一狐一鳥嘀嘀咕咕地說了大半天，最終達成了協議。
焉九結束談話後，喝了大半盞茶，才緩過氣來。
“我就不該和鳥類比嘴皮子利索……”
松旬正因為沒辦好羽族的差事而惴惴不安，極其麻利地焉九又添了一壺新茶。
“妖主，那羽毛的事情——”
焉九沉思半晌，開口道：“樹族有一奇珍，名為落羽花，花瓣形似飛鳥的羽毛，且花開千年不敗。”
松旬低聲道：“那我這就去一趟樹族？”
焉九點點頭，意有所指道：“如果他們不願意給，就多跑幾趟。”
松旬這時候腦子轉得挺快，“您放心，我一定把事情辦妥當。”
當松旬帶著落羽花回來時，虎族的使者剛剛心滿意足地從羽族的領地出來，帶著新指令前往樹族的地盤。
焉九飛速處理完公務，看著松旬帶回來的數量不多的落羽花，糾結再三後，才讓侍從偷偷把緋露叫了過來。
“你和我仔細說一說，打穗子的訣竅。”
正因為獨自面見妖主而緊張的緋露，神情出現一瞬間的空白，“什麼？”
焉九不耐地指了指桌上的幾盆落羽花，“這花沒幾朵，禁不起糟蹋。”
緋露小心翼翼道：“那之前的羽毛——”
焉九從案几下拖出兩箱糾纏在一起的七零八落的羽毛，“你看看這些，還有救嗎？”
緋露沉默片刻，面色凝重地搖了搖頭。
*
這是緋露狐生中最為艱難的一天，她提心吊膽地看著妖主對著第一盆落羽花動手。
“妖主，您等等，這根線穿錯方向了。”
“留神這個線頭別跑了。”
“這個結打得好像不太對……”
緋露從未覺得打穗子是一件如此勞心勞力的事情，她連眼睛都不敢眨一下，生怕一不小心就漏看了一個錯誤操作。
焉九全程屏住呼吸，彷彿吹一口氣就能把落羽花吹跑一般。
他修長的手指勾纏在繁複的細繩之間，僵硬地幾乎要抽筋了。
折騰了大半天，第一條歪歪扭扭的羽毛穗子終於在他手中勉強成型。