“這就對了——‘他都這樣了’——這便是你不信任他的理由。你也並不知，他又遭了什麼樣足以令他不信任我的理由——單只是那時疾泉所云，就件件都指向我，既然‘都這樣了’，他如何又不該來尋我質問，得一個答案？”
“你倒是替他辯起來了。”
“我只是突然在想，拿性命去賭這場輸贏的可不只是我——他豈不也一樣拿命賭了？甚至——若較起來，我欲傷他手腕，其中多少還存了一半是自保之念，而他——他削的是竹子，至少在這一劍之中，他放棄了一切自保之手段，唯一可憑藉的，只有我的一念之差而已。若從此而論，他其實——是信我的。”
凌厲笑起來：“這結果已經很不錯，你也不用太苛責他。畢竟過了這麼久，有些本來很清楚的事情都模糊了，他或許——真的沒有時間再慢慢摸索，所以想把霧吹開，看看我們還是不是他的朋友。所謂‘天意’，有時候可能還真的存在，命不該絕的，便總能生出一條沒想到的路來。”
蘇扶風喟然：“早知道這樣，我也像阿寒那樣，不跟過來。白白擔了一場心思。”那一面五五似懂非懂地看著兩人，實在不大相信——適才那麼短暫的須臾裡，竹林裡曾有過一場驚心動魄的生死交鋒。
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此時的夏君黎已經纏好了腕上的創口。雖說這傷口實在不淺，差一點就要傷到筋脈，但他心情——竟然還挺好的。
每個人賭贏了的時候心情當然都是很好的。即使被逼到絕境，凌厲仍然無法對自己痛下殺手——倘是“神秘人”，便絕不可能放過這次機會。天意到底可不可信，他不知道，但他至少知道，凌厲是可信的。
否則，他們中一定有一個，沒辦法看到此刻的夕陽。
夕陽散漫地將身形鋪在雲裡，暖風和煦，以至於他竟然在街上伸了個懶腰。大約是這一戰心力實在用去不少，他腹中有點飢餓，便隨意叫停了個往巷裡叫賣的食郎，往他放下的擔子裡挑選。
噴香暖融的氣味燻蒸上來時，眼皮卻不知為何猛然跳了兩跳。夏君黎微微一怔，心不知為何也隨之突突跳動了兩下，像一下提得很高，直高到了嗓子眼般堵得難受至極。悟出“重逢”之後，他的身體已經很少會有這種應激之態了——即使遭遇極烈殺氣或是極強敵意，對能以此訣揉諧此身內外一切陰陽與紛亂的夏君黎而言，也不過是驚不起波瀾的小場面。可既然如此——現在這種感覺，又是什麼？
他強自平靜了下，竟現平靜不下來。這種感覺說陌生也不陌生，與其說是“應激”，不如說是——“預感”。這種預感，在夏錚被一道旨意派往梅州的那個早上有過，在刺刺從山坡上被謝峰德偷襲的那個清晨也有過，他還記得，那是種模模糊糊的、說不清道不明的煩躁與恐慌，非因真有什麼殺機敵意在周圍，唯自己心——只是借了當下當刻的某種氣息來告訴自己罷了。假如所謂“預感”真的存在，那麼今日此時的感覺，是不是也預兆著某種不祥？
抬頭，那食郎還等著自己點選擔中小吃。他卻已無此心情了。“我先不選了。有勞。”他匆忙告了句歉，轉身快步離去。
“不買還看半天？”被他留下的食郎自然氣極，指著他背影大罵，“多幾個你這樣的，我包子餛飩都涼了，賣給誰去！”
夏君黎趕到內城門處，門竟然早早關了。他方才的歡欣早是無存，心頭緊，上前叫門，守門忙不迭開小門將他讓進來。“出什麼事了？”夏君黎已覺幾個人面色顯見有幾分緊張，再往邊下看，門側還藏了兩隊人——看見他之前，大多都直勾勾地瞪著正對入內城的那條不大不小的通路，不知在等什麼。
“君黎大人，”一個隊長模樣的向他行禮，面色繃肅，“方才裡面示警——是用‘鈴’傳過來的，要我們守住門口，不可隨意放人出去。這事少見，我剛叫他們把門關了，但——但到底是什麼緣故，還不曉得，看這樣子，好像是要抓人。”
“鈴”乃是內城司防之中用音鐘敲擊簡單傳遞訊息的法子，越往裡“鈴”安設得越密集，外圍稍微稀鬆些，但沿途佈置，至少能保證幾處城門與兩司駐所都能聽得見——內城大多數時候比外城安靜得多，用“鈴”可謂有效，只不過一向也沒什麼意外，大部分鈴自有以來都是設而未用。
除鈴之外，另有一種是“火”，顧名知意，是用舉火見煙的法子，但火煙受天氣、時辰、風向影響頗大，還會給人誤解是不慎走水，只要“鈴”還能用，便不用“火”法。
兩種辦法在夏君黎初來此內城之前便已有之，他當初為了尋秋葵闖去朱雀府時便惹得內城裡響過“鈴”，其後還真未有過了。如此卻更足見今日之事絕不尋常。那隊長說“好像是要抓人”，可要抓的幾人？何人？何等樣貌？從何而來？如何而來？所犯何事？得手否？緣何竟得脫逃？向何處逃？這些都不知道。事情應該是剛生——在這最外圈的地方得不著確切訊息，三個隊都只有乾著急的份。
夏君黎便借了這隊上的馬。“今日可有生面孔進去過？”他上馬時問了一句。進出內城的尋日裡便就只皇親國戚、朝中官員、兩司人手，另有供物採買、戲班樂演之類，也盡數都是熟面孔，每次有專人領入；偶爾才有外面的人受邀進來，總也須有函件、信物，最少也事先打過招呼，生面孔當不至於毫無印象。
“今日我一直在，至少我這門定須沒有。”那隊長很肯定，“記錄都有，您要不要看下？”
夏君黎擺擺手，“回頭再看吧。”便策馬入內。他一向知道進出內城各人走各門，數此門進出之人最多最雜，故此一向查得最嚴些。若真有什麼人想矇混入內，倒不該選這裡。
內城之中果有哨聲彼伏此起，行未多遠，已遇上侍衛司有人帶了數隊在沿途安排，見他歸來，那為應屬邵宣也之副手，忙一個箭步過來，甚至顧不及行禮。“君黎大人回來了！”他不待夏君黎問話，急匆匆道，“適才大人府上現刺客，幸無人受傷——只是那人逃了，邵大人已帶人追去，我們同殿前司剛剛交接，正在各處示告，嚴加搜找。”
夏君黎甚至稍稍一頓才回過味來：“你說——有刺客——我府中？”
“我並未親見，聽報是這樣。”副手道，“邵大人叫我們向各門傳訊，守死出入口，佈下……”
他還沒來得及將話說完——夏君黎已經等不及聽他將話說完。他不是沒想過——這平靜已久的內城偏在自己方回未久便現異常，或正是衝自己而來。而自己既然不在，與這刺客遭遇的，豈非只能是刺刺了。他很慶幸適才那副手說了“幸無人受傷”這幾個字，令他還稍許安心。府上虧得已安排了夏錚留下的親衛——哪怕一半護送夏錚去往梅州遠未及歸，剩下的日夜輪替，也足夠應付宵小之輩了。