在場之人都覺得,姜雲應該落井下石,應該有大仇得報之感。在他們看來,她當感到解恨、感到暢快。在這還能反撲的時候,姜雲該狠狠撕開陵陽侯府的皮,從他們身上咬下一塊肉。
但姜雲豈會只圖一時之快。旁人以為她身陷絕境,她就要讓他們看看,誰才是笑到最後的人。
陵陽侯府的主子們各懷鬼胎,粉墨登場,在這當口瞧來,竟叫人覺著彷彿正身在歌臺戲苑。姜雲深深地嘆了口氣,換上一張怒其不爭的臉。
她先是沉沉嘆道“父親這說的哪裡話。”然後轉向明燎,略懷歉意地低語,“家宅不寧,殿下見笑。本想著今日歸寧,要給您說些趣事,誰成想……”
姜雲儼然一派端莊,可眼裡的興味已經無從壓制,誰都聽得出她明裡暗裡的譏諷。
明燎會意,撫過姜雲手背以示安慰“無妨。”
身前或立或跪的一眾人,他們不約而同地選擇忽略。對於姜勵父子流露出的,或真或假的神情,二人也皆視若無睹。
姜雲狀似臉上無光,頗有些難以啟齒,然而顧及身份,她仍將太子妃該有的氣度拿捏十足“殿下寬宏,姜雲愧受。”
夫婦二人一唱一和,把姜家的罪名坐實。姜勵當然看得懂這簡單隨意的手段,卻不可能在此時打斷他們。
姜雲趁太子的勢借題揮,但姜勵不能讓事態繼續擴大。然而他願忍,姜雲可不會只滿足於空口白話。
她皺眉沉聲道“長兄與阿嫂這是怎麼了,光天化日的,怎好在人前吵吵嚷嚷。”
落人話柄的是李氏,姜雲卻輕飄飄地把矛頭指向姜齊“眼下這個時候,豈能傳出這個名聲。”
她有意將聲音壓輕,還透著三分低啞,像是恨他們不知輕重,也像是想起了某些要事。
明燎也似靈光一閃,恍然道“侯公子年近加冠,該是請封世子的時候了。”
姜齊心中一緊“殿下……”
姜勵喝道“閉嘴。”
氣氛陡然轉急,“來者不善”四字浮上眾人心頭,姜勵惱恨程氏把姜齊養得毫無眼色,卻也不得不出面替他圓場。
此時的陵陽侯倒像他的女兒,也是一副似哀似愧的樣子“殿下垂幸陵陽侯府,姜家門楣生輝。可今日……唉!家務事不足說道,卻不料一時不察,讓您瞧見不堪之事。老臣愧對太子妃,愧對殿下。”
跟隨他多年的老管家,方才就站到了姜齊身邊,見狀,他悄悄地用手肘抵向姜齊。
姜齊也終於知道該做什麼。他乾脆地將身子一伏,哀聲訴苦“太子妃恕罪,今日之事其罪在我,實與內子無關。”
他沉著嗓子說道“家中妾室……有了身孕。”
半悲半嘆,姜齊的聲音幾不可查,直聽得太子夫婦眉眼上揚,這可真是好戲一場。姜齊說得隱晦,但眾人都聽得明明白白。他意在暗指李氏善妒,容不下妾生子。
而李氏聞言大怒“妾?那就是個賣……”
“雙寧!”姜齊側身低喝,強忍著無奈再度告罪,“衝撞殿下和太子妃,還盼二位恕罪。”
嚯。姜雲遺憾隻身邊沒有座位。此情此景,合該舒舒服服地坐下,捧著滋潤的茶水細細品味。
過了半晌,她猶猶豫豫地問道“阿嫂是說……”
賣?雖然被姜齊打斷,但眾人都沒有錯過核心。李氏刻薄的嗓音令人生悶,而如此尖銳之詞,也如刀鋒一般扎穿粉飾,將醜事徹底掀開。
姜雲身為太子妃,當為天下命婦做出表率。今逢此逾矩之事,她豈能視而不見?
姜齊像是要說什麼,姜勵卻衝他微微搖頭。李氏左顧右盼,到了這一步,她忽然不敢再說。這婦人被驚變衝昏了頭,不夠清醒,但她還是陵陽侯府的一份子,還要在姜齊手下過日子。
姜家人絕情冷血,她身在後宅,看得一清二楚。面前的姜雲,不就是活生生的例子?
她逼著自己狠下心,偷偷掐著小臂,擠出些眼淚來“殿下,太子妃,臣婦想為夫君留下骨肉,但至今未能……才叫嫉妒給遮了眼、蒙了心,臣婦有罪。”
姜雲靜靜看著他們賣弄,裝出失望的模樣長長一嘆。她又悄悄看向明燎,像是在留心他的反應。良久,她一把將李氏扶起,並溫聲安撫道“罷了,也是人之常情。”
李氏沒想到她會如此,但姜雲也不在乎對方的僵硬。她又將目光轉向姜齊身上“長兄心愛美妾,倒也無甚干係。只是正室無子,又怎能……”
侯門之人心思活絡,許多事無需言明。如姜雲這般不知從何說起的姿態,反而是最為恰到好處的樣子。
至此,明燎終於出聲“流連煙花之地,寵妾滅妻……”
他噙著剋制的怒,字字有力“太子妃不追究,孤便也不再插手。但堂堂陵陽侯府,當朝貴胄,家宅不寧,私德不休,姜侯與侯公子,明日各呈一道自省的摺子。”
“爾等,皆要牢記此事。”明燎氣度尊貴,一身儲君威儀。
自姜雲話音墜地,他的目光便沒有離開姜勵。明燎說得何止姜齊,他分明意指侯府主人。姜雲的生母,不也見過這般苦楚?
姜勵明知他心懷惡意,卻不得不千恩萬謝,謝他網開一面。他不怕明燎,但不能不顧皇帝。
明燎沒有大錯,錯只錯在有一個連累他的母親。可皇帝也不能因此廢太子,禮法不容違逆,即使皇帝真有此意,也總要過些時日,尋些能服眾的理由。
殊不見,即使明燎身染惡疾,皇帝依然請護國寺設法解厄?他沒有趁此機會另立太子,其他人就絕不能在明燎面前放肆。
儲君只能由皇帝決定,縱然所有人都看出他的打算,也必須裝成不知情的樣子。
揣測帝心是罪,會逢立儲之事,更是不赦之罪。旁人不僅要嚮明燎低頭,還要比往日更加謙謹,他們要陪著皇帝,將這場戲演到結束,演到皇帝願意收尾。
姜勵必須把明燎當成一人之下,萬人之上的太子。所以,他必須受教,必須謝恩。
他恭恭敬敬地答道“是。”
在姜勵的身後,閤府下人齊齊叩。
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