姜雲若有所思道“依殿下之見，襄王是沒有議親的打算，還是不想娶秦明素？”
她沒有問明燎為何作此判斷，既然他這樣說，就必然有足夠的把握。姜雲只能根據局勢勉強分析，但明燎與襄王做了二十餘年的兄弟，自然遠比她瞭解明瀾。
明燎漫不經心地開口“他若想娶秦明素，何必等到今天。”
姜雲忽然想起與明瀾的初遇。
她垂目思索片刻，問道“襄王殿下與尚宮局的司記雲芷是何關係？”
明燎像是沒想到她會說出這樣一句話，他抬頭看向姜雲，不答反問“此事，你為何知曉？”
看來她猜得沒錯。
姜雲把那日情形詳細說明，又收穫一道意味深長的目光。明燎好似被這一件事挑起了興致一般“你不記得她？”
此人她該認識？姜雲下意識皺起眉，她自幼體弱，在京中朋友不多，南下七年裡，寥寥幾位知交各有境遇，至如今，已然都離了京。
各世族中，她記得住名字的女子，最近已經全部見過。至於宮中的女官，她離京之前也不熟悉，七年過去，更是稱不上有何交情。
殿下此言何意？
明燎見姜雲的疑惑不似作偽，略略揚起眉，挑著一道深沉的笑“雲芷就是謝遲筠。”
姜雲訝然問道“謝家的女兒？她還活著？”
謝遲筠這個名字，姜雲的確記得，可她應該已經死了。就算倖免於難，又豈能大搖大擺地出現在宮禁之中？
明燎道“謝家闔族遭誅，唯獨謝遲筠得陛下賞識，有了一條生路。此人手段倒也不俗，她被罰入掖庭為婢，不多久便改名換姓，棲身於尚宮局。”
罰沒的官婢有改換名姓的機會，多半是得了赦免，無論有何過往，此後皆不再追究。然而謝家所犯大罪，不該有任何迴旋之餘地。
謝家的那位老丞相和姜雲的外祖一樣，也是桃李滿天下之人。七年前的江南舞弊案，他正是罪魁禍。
這便更加怪異。姜雲眉目裡隱含不解“若如此，那襄王更不該和她扯上關係。”
一介罪女，無論她憑藉什麼得到皇帝的青眼，作為臣子和兒子，襄王都應該離她遠一些。
明燎低低笑出了聲“她只要蠱惑住秦貴妃，就足以在宮中風生水起。時間久了，和襄王搭上關係，也不為奇。”
他言下的譏諷太過明顯，姜雲便是想忽略也做不到。勁風仍在呼嘯，她掃了一眼錦簾，壓著聲音問道“雲芷和陛下……”
明燎深深看她一眼“不要低估陛下。”
他看似答非所問，實則等同於預設。謝遲筠能成為雲芷，其中之內情，恐怕並不光彩。然而以明燎之言看，皇帝當是心中有數。
縱然雲芷心機不俗，不也只能苟全性命，至今仍是一個小小的司記？
姜雲嘆道“所以，她想攀上襄王？”
明燎答得頗為散漫“她與秦貴妃都打錯了主意，襄王絕非她們可以操縱。”
雲芷想離宮，秦貴妃想讓她的侄女做兒媳，但襄王卻仍不打算議親。護國寺之事於在場所有人來說都是一大麻煩，然而襄王卻打算藉此推脫婚事。不得不說，他也是個魄力十足的人。
僅以動機而論，在場所有人都有做此惡舉的理由。事實查明之前，他們都不該太過張揚。此事可大可小，端看皇帝打算追究到哪一步。若他有意刨根問底，那襄王今日的意外出行，姜雲身上的奇異祥瑞，都會被反覆追查，直到結果令他滿意。