皇帝的神情與方才無異，看不出滿意與否。
鄰近的親王、宮妃卻再一次凜了心。
這樣的態度彷彿昭示著一個理所當然。結果本該如此，太子的地位不容質疑。
借大射之禮，助明燎立威，君恩似海，誰敢質疑。
惟有姜雲的目光始終追隨明燎。
他沉穩，冷厲，箭無虛。
星藏銳芒之中，擊破天風白雲，明燎的四箭一氣呵成，不見瞬息猶豫。
她想起了一件從未說與旁人的事。
當明燎回到皇帝面前，平靜而威嚴的眼神喚回姜雲的思緒，她不曾與旁人齊聲道賀，只恬靜地笑了笑，等著他走向自己身邊。
他還是這般模樣。
大禮照常舉行，明燎忽然笑出聲“勝敗已然分明，太子妃以何物做賭？”
方才那一句戲言，他這就還了回來。
姜雲狡黠一笑“我自然賭殿下一騎絕塵，技驚四座，群臣拜服。如此看來，是我勝了，殿下可要給些獎賞？”
明燎輕嗤“油嘴滑舌。”
兩人的聲音很低，他們又獨列一班，自成一體，除了近在咫尺的皇帝之外，沒有人覺太子和太子妃竟在這般場合開起來玩笑。
皇帝也只淡淡瞥了一眼，彷彿無事生的樣子。
帝王的威儀、氣魄和胸襟，由此可見一斑。
姜雲暗暗感慨，這就是大雍的天子。
千載禮儀之邦，卻有一個不重規矩的帝王。
小至夫妻閒話，大及領射禮法，皇帝對他們的縱容和放任足以震驚天下。
不說後無來者，但姜雲飽覽群書，敢說一句前無古人。
皇帝不在乎他們的行為舉止，也不在乎祖宗規矩，只要能為他所用，無事不可改，無法不可變。
他需要以今日情景擾亂朝堂的視線，擾亂有心人的陣腳，就毫不吝嗇寬容，任明燎盡情放肆。
太子和太子妃，也只是他手中一步棋而已。
姜雲一心二用，並未因此放鬆對場中的關注。
幾位長輩王公依次射出四箭，脫靶之人自行罰酒，眾人貼耳談笑，循著往日習慣說了一些場面話，逐漸恢復了平淡和從容。
然而在接下來這位年輕親王起身之時，氣氛似乎凝滯了一瞬間。
明燎揚唇輕笑“來了。”
這兩字更淡更淺，連姜雲也聽不真切。
襄王明瀾。
在座之人恍然察覺到，太子領射所隱含的另一重深意。
至此刻為止，除了皇帝端坐高臺，其餘諸事與往日大射也似無異。
太子居尊，諸王為長，往日大射也是這般儀程。
在皇帝親射之後，太子掀開大比序幕，待明氏皇族的長輩亮了相，他的對手就會登場。
此一代人之中，只有襄王能與太子爭鋒。然而今日他們無由競爭，太子已然不在大比之列。
天塹，鴻溝。
席間看不清高階之上，但姜雲站在此處，卻也辨不出襄王的心。然而只看那一道挺拔堅定的身影，襄王的神色就自然而然地浮現在他人腦海。
溫潤君子，文雅端方，明瀾進退皆有風度，即使在如今的境況之下，他也不失為一位知禮知敬的兒子、弟弟。