姜雲宴請金顏，卻不與她一同回宮，也需要一個過得去的理由。
誠然，有大雍太子妃親自作陪，已經給足他們臉面，但堂堂禮儀之邦，行事不能沒有章法。分明是同來同往，卻偏偏要分作兩路，若此事傳入他人耳中，將變成什麼模樣？
好在金顏先行一步不逾情理，而姜雲和明燎也確實還有安排。
他們要探望稱病的賀周。
姜家、徐家、以及他們的姻親和友鄰，每一家都是百年望族。一代代走到今日，他們早就不必為仕途奔走，無需用性命去爭前程。
這是姜雲第一次走入將軍門庭。
賀周的將軍府典雅清淨，但卻找不出他的影子。這裡太冷清，也太安靜，性烈如火的賀將軍不該住在這種地方。
姜雲隱有所惑，下意識看向明燎“賀將軍不常回家？”
“家？”明燎饒有興趣地反問，“太子妃從何處看出，這裡是瑾之的家？”
姜雲正要開口，卻忽然陷入沉默。這偌大的宅邸，不像住過人的模樣。若在往日，賀周的確不會住在這裡。
累世將門，滿堂豐碑，賀家的門楣傾塌之前，賀周不會獨居此處。
“瑾之拜將之後，陛下賜將軍府。雖有人虔心照管，卻也空置整整三年，想必太子妃不會喜歡。”
姜雲聞言失笑“賀將軍的居所，我哪有什麼喜不喜歡。”她慢慢地將四周環視一遍，輕嘆，“賀將軍心中有物，然而這裡，太空了。”
她雖然不曾直言，卻等同於預設了明燎的判斷。
不遠處傳來一聲嗤笑，在徐徐的和風之中，賀周正向他們走來。
“太子妃若將放在外人身上的心思收一收，或許能活得輕鬆一些。”
姜雲命途多舛，但身上的束縛卻多半源於自己。她分明步履維艱，卻偏要兼懷天下。視賀周為奮勇之士，不忍見他處境淒涼，倒是不曾想過身在東宮，有無數人簇擁的她，若論及根本，與賀周也無不同。
他們始終孤獨。
姜雲溫和地笑了笑，沒有回答。
賀周無趣地瞥她一眼，回身行禮“殿下。”
明燎淡淡應了一聲，揚眼橫掃，問得頗具深意“只你一人？”
賀周坦然答道“是。”
明燎笑了一聲，不再追究。姜雲若有所思地觀察著，毫不遮掩好奇，最終卻也一言未。
誰都有難言之隱，雖然賀周處境複雜，但藏著一些秘密，或許並不是壞事。既然明燎選擇放任，就意味著此事不會成為賀周的拖累。而他這樣的人，有所慮，有所求，才會有活下去的心。
明燎，百姓，山河，對賀周而言，這是不能放下的重任，更是無法掙脫的枷鎖。逼賀周繼續做不世英雄，為泱泱天下殫精竭慮，對他太苛刻，也太殘忍。
他願意邁開腳，做一件只屬於自己的事，就也多少能得一分自在，為漫長的征程增添新色。
“須蘭金顏何時出現在使團？”明燎撩衣落座，沒有進入內院的意思。
賀周照舊舉止由心，倚在樹上，漫不經心地摘下一篇新葉，在手裡來回揉搓“西戎使團中的女人不止一個，京畿衛不曾看到公主儀仗，沿途的奏報並未提及。而陵州所遣的護衛，也無人記得須蘭金顏。”