太子殿下身後站著許多人，這些深諳官場之道的大人們，此時竟依舊井然有序。在短短一段長廊，一層階梯的路途中，他們已迅列好班次，追隨太子循序而來。
明燎不願在齊知泉身上浪費時間，然而他只深深看了賀週一眼，竟也不曾準他起來。
他俯身從賀周手裡拿過那一截斷劍，有意無意地掂量幾下。
在一片心驚膽顫之中，明燎緩緩笑道“的確是一把好劍。”
姜雲和明瀾若有所思地看向他，明昭面上隱隱露出幾分正強行剋制的緊張。
另一邊，彷彿涉世未深的金顏公主，偷偷扯住哥哥的手。須蘭黎渥不著痕跡地錯了一步，把金顏擋在身後。
御史大夫南錚向來穩重，如今也是一派端莊肅容，而陵陽侯姜勵，卻頗有明哲保身之意。
畢竟賀皇后逆案由他查辦，若賀周不曾出面澄清，今日這盛會上，受人指點的就將是他。
身為當朝重臣，他不可能在這樣一個特殊的日子，特殊的地方，自降身份，和一群無知學子分辨。
何況今日在場的，還有喜怒無常的太子殿下。
似乎所有人都在擔心，暴怒之下的明燎，是否會將齊知泉當場誅殺。
寥寥無幾站著的人，在此刻皆有一種居高臨下之感。
齊知泉的彷徨，在他們眼中無所遁形。諸士子的慌張，也同樣清晰可見。
明燎笑著看向姜雲“這把劍，太子妃收著吧。”
眾人在鬆了口氣的同時，也意外於他的決定。
太子殿下此言何意？
“就留在這謝閒樓，讓所有人都見一見。”明燎的冷淡毫不遮掩，“記住此事，記住今日。天下家國事，不容有自以為是的空話。”
姜雲鄭重上前，接過這一把染血的斷劍。
明燎親自扶起賀周，重重攬住他的肩。兩人眼中有同樣的熾熱，賀周無需安慰，但明燎不吝敞開胸襟。
他與賀周比肩而立，目光掃過腳下眾人，唇邊的嘲諷久久未散“今日南大人在場，齊探花不妨問問他，若時有弊政，爾等當作何為！”
南錚緩緩出列，面向眾人，聲能擲地。
“為萬民請命，為天下陳情，讀書人死義死國，死得其所。空付熱血，糊塗而亡，枉費一身鴻鵠志，枉費十年寒窗。”
“死諫……”這二字在明燎喉間迴環幾番，他忽然牽唇笑道“罷了。賀將軍既然救了你，孤給你一個面聖的機會。”
“起來吧。”
突的文壇驚變，竟就在這輕描淡寫的一句話裡落下帷幕。明燎自有御人之術，他恩威並施，利用這場直指向他的陰謀，助飽受質疑的賀將軍從謀逆案的漩渦中脫身。
不愧是太子殿下。
姜雲暗暗讚了一聲，平淡的目光落在手中的斷劍之上，眼中的悵然化作沉靜。她的視線掠過在場之人，於心底深深一嘆。
齊知泉字字誅心，而賀周坦坦蕩蕩。讀書人意氣，卻也知恥。
賀周當眾一跪，觸目驚心。此一幕將在這些年輕士子心底生根芽，成為他們畢生之憾。
誰堪讓賀將軍忍辱至此！
姜雲肅穆回身，親手把這一截斷劍放在一個檀木架上。這一刻，她忽然有了一種浮沉變幻的滄桑感。
謝閒樓的傳奇，沒有一件與徐太傅無關，然而自今日開始，這座名樓中也將傳唱起太子明燎的故事。