是日錦風綿綿，宮城再開大宴。
姜雲與明燎姍姍來遲，他們跟在皇帝身後，與大雍天子一同前來。
而此時，太后、王公、諸妃、群臣、以及一眾外命婦皆已入座。列席之人不敢直面天子，卻有許多人暗暗窺視太子與太子妃。
東宮大勢一夕扭轉，在座者皆有所感，太子明燎仍是朝中舉足輕重之人。
也許是謝閒樓中，他的應對深得聖意，也許……皇帝從未想過放棄他。
聖眷榮寵不僅加於太子，也惠及了太子妃，此情此景，令在座之人平添膽寒。
當今陛下賞罰分明，今日缺席的賀周將軍不就是如山之鐵證？
明燎已是太子之尊。他賞無可賞，封無可封，帝王的愛重才會賜給姜雲。
這位太子妃身上的種種恩遇，逐次浮現在眾人腦海。
她的地位與諸內命婦著實不同。
紫宸殿和東宮的關係，究竟是何時得以緩和。亦或者，皇帝和太子從未離心？
席上還有遠客，他們不敢再想。
越在是動盪之時，越不能怠慢外使。這場大宴早有安排，但在如今的時局下，必須辦得比預想之中更加圓滿。
姜雲的目光在兩位西戎客人身上停了一瞬，除了與她攜手並行的明燎之外，沒有人覺這一息停頓。
他們立足峰頂，在他人眼中威不可侵。
他們居高臨下，將蒼生百態納入心底。
原來御前風景如此。姜雲心生感慨，不再關注旁人。
太后，秦貴妃，襄王……尺寸之遙如同天塹，這場盛宴從第一聲禮磬開始，就已經註定了結局。
皇帝笑道“眾卿不必拘束。”
自此，禮樂方興。
座上眾人相談甚換，然而比之前一次，卻顯得過於平淡。
許多人不動聲色地瞥向席次前列，悄然觀察著某位姑娘。
須蘭金顏。
皇帝威姿凜然，不動如山，他的母親上了年紀，脾性倒是越柔軟。太后一貫平易近人，只要有她在場，一應規矩都會輕鬆一些。
陛下是一位孝子，若能討得太后的歡心，也就能在他面前露一次臉。
先前的接風宴賓主盡歡，關鍵正在於須蘭金顏意外現身，填補了太后心中的遺憾。
這位公主有備而來，也顯然得到了一個不錯的開端。
可今日，太后拿出了統御後宮的氣魄，與皇帝的神色如出一轍。
作為外邦公主的須蘭金顏仍有殊遇，只是她雖然列次在前，卻不再有親近太后的機會。
須蘭金顏與出身西陲的靈妃笑成一團，而秦貴妃的座次就在她們前方不遠。
眾人的目光在這幾位之間打了個轉，悄悄轉向一個熱鬧的角落。有幾位容色不凡的姑娘，正在那裡小聲攀談。
秦明素。
想起這位公主的張揚舉動，他們心中一凜，若太后此舉意味著警告或威懾，那襄王妃的位置……然而金顏公主的意圖似也難辨。
畢竟襄王……或許她蓄意接近賀周，只是不願嫁入襄王府？
階下種種在上位者眼中無所遁形，姜雲忽然問道“這樣的景色，殿下可曾有過厭膩？”
明燎揚唇輕笑“待太子妃看多了就會知道，此地風光歷久彌新，從來沒有乏味之時。”
“人間百態。”姜雲與他更近三分，在他身旁低聲感慨，“大人們的想法與尋常百姓別無二致，世故紛紛，聰明人未必清醒。”