新軍攻取漳水大營一役,至未時基本結束,英布的三萬楚軍全軍覆沒。
當王威押著英布返回時,李巴已經命人開始打掃戰場。
此役,秦軍以傷亡不足兩千的代價,殲滅楚軍八千餘人,其餘皆做了俘虜。
新軍終於取得了一次漂亮的完勝。
李巴令將軍蒙原派一隊人馬,將俘虜先行押送回棘原軍營,隨即整理隊伍,步軍在前,騎兵和炮兵在後,乘勝向南開來。
按照作戰計劃,新軍攻取漳水大營後,隨即向南匯合尉繚軍,夾擊位於棘原與漳水之間的項羽軍。
此時的項羽軍,正在與尉繚軍鏖戰。
作戰經驗豐富的項羽,早已料到次日秦軍的反攻,在前一天,預先派出一萬步軍,支援英布。
漳水大營的攻取,解決了項羽的糧草危機,卡住了秦軍的脖子,又將諸侯軍南北聯絡在一起,這麼重要的戰略位置,秦軍丟失後豈能善罷甘休。
所以,這天一大早,項羽早早命開過灶飯,整理隊伍。
當快馬斥候探得英布軍被攻的警訊後,項羽當即率軍出營,前往營救。
但項羽軍向北行進了不到十里,就遇到了尉繚軍的阻擊。
項羽立即命陳武的步軍在前,龍且、鍾離昧率楚騎為兩翼,組成三角陣型,向尉繚的方形陣衝殺。
尉繚在遠處看到項羽的衝陣,立即以事先排好的方陣對應。
前軍和左右兩翼軍,將前排排成盾陣,環彎刀對付衝到陣前的楚軍,後面佈置長矛戈戟專戳馬上將,陣後埋伏萬名弩箭手,不停地輪射。
這樣的鐵桶陣,楚軍反覆衝突數次,均無功而返,倒是在陣前丟下上千具屍。
兩軍相持了兩個時辰,不分勝負。
正在這時,漳水大營失守的訊息傳來,范增連忙來到項羽馬前,勸道
“上將軍,英布軍已敗,再去救援已經沒有意義。”
“據斥候急報,攻下漳水大營的秦軍新軍,已經掉過頭來南下,若繼續與之決戰,我軍恐怕將被前後夾擊。”
“從對面秦軍的佈陣上看,分明是想纏住我們,不讓我們脫身,這是秦軍的圈套,上將軍,還是撤吧。”
項羽看了看膠著的戰場,心有不甘。
但面對眼前的尉繚軍,一時半會兒也無法破陣,仔細一琢磨,倒是確有誘敵的意味。
項羽略一思忖,接受了范增的建議。
既然英布軍已經覆滅,再去救援,已無意義。
“收兵。”
項羽當機立斷命道。
聽到中軍的鑼聲響起,正在反覆衝擊尉繚軍兩翼的龍且和鍾離昧,止住了衝鋒;正面與秦軍步卒廝殺的陳武,也立即組織士卒徐徐後退。
尉繚在遠處一見,意識到項羽要跑,立即升起令旗,命令部隊追上去,纏住項羽的後軍。
龍且、鍾離昧、陳武畢竟都是楚軍中的能將,作戰經驗豐富,既能攻,也能守。早已在陣後佈置了數千弓弩手,漫天的弩箭射向追擊的秦軍。
秦軍不得不停止了追擊的腳步。
等到李巴的新軍趕到戰場時,項羽軍已經遠去。
李巴命停下部隊,來見尉繚。
兩位將軍商議了一下,見天色已晚,遂決定收軍回營。