歲歲死在十三歲，如今也過去了十三年，她對於這個年紀，總是會有一種別樣的感覺。
養了這麼多年，重新活蹦亂跳的歲歲決定，要給即將過生辰的宋今朝，送上一份特別的禮物。
花朝節這日。
已是十三歲小少年的宋今朝難得閒暇，他開啟櫃子，盯著裡面一頂做工精緻卻有些陳舊的年獸帽子，若有所思。
“貓貓，我今天想送你一份，特別的禮物……”小少年低聲呢喃，往日映著刀光劍影的眼眸，也溫柔了下來。
第23章
宋今朝從博學館結束了一整天的課程之後, 傍晚便沒有再去宣華殿，而是徑直去了紫宸宮。
今日不僅僅是宋今朝的生辰，也是宋辭塵的生辰。多年前的這一日, 皇后還會為宋辭塵的生辰大擺筵席, 只不過在七年前皇后與皇上大吵一架, 自此之後便避世不出多年。
宋今朝聽過傳聞, 言及聖上不喜花朝節，雖不知原因，但也沒有人敢在這日大擺筵席，唯有皇后過去，必然會為宋辭塵舉辦生辰宴。
在皇后避世之後，自然也不會有人觸聖上的黴頭, 宋辭塵這日也只和妹妹宋辭歌一起過, 再或者是偶爾去蒹葭宮探望皇后，過完這一天。
宋今朝過去紫宸宮時，宋辭塵正在耐心的陪他九歲的妹妹玩耍。
宋辭塵一身纖塵不染的白袍，眉眼溫潤，眼神疏離，含笑看著妹妹時, 卻又是極為溫柔的。才十五歲的少年, 已顯出從容清潤之姿，龍姿鳳章之態。
聽見宮人的通傳, 宋辭塵有些詫異。畢竟近些年來，他和宋今朝的關係實在是說不上好。
一身黑衣的小少年立於廊下, 朝著宋辭塵頷首, 將周圍宮人探究而厭惡的目光拋之腦後, 熟視無睹。
“堂兄。”
宋辭塵應了一聲, 剛想說話，身邊扎著兩個可愛小啾啾、穿著粉衫的小丫頭便好奇的打量著陌生的宋今朝，開口：“哥哥，這個哥哥是誰呀？”
宋辭塵猶豫了一瞬：“這個哥哥也是你的哥哥哦，歌兒該喚他堂兄。”
“噢。”宋辭歌乖巧的點點頭，然後脆生生的對宋今朝說：“堂兄！你是來找歌兒玩的嗎？”
宋今朝不冷不淡的瞥了宋辭歌一眼，才九歲的小姑娘是從一出生便是全皇宮的寵兒，就連關係降到冰點的帝后也會在她生辰那日，共聚一堂。
小姑娘大眼睛忽閃忽閃，純真無害，天真可愛，的確是非常討人喜歡，但宋今朝瞥了一眼便收回了目光。
或許是過去七年，無數個日日夜夜都被宋今朝過成了同一天，少年看起來輕慢冷淡又無禮，絲毫不在意不入他眼的人，比如宋辭歌。
宋今朝沒理宋辭歌，而是對著宋辭塵說：“今日是花朝節，我記起這日是堂兄的生辰，特來祝賀……我們，聊聊？”
“可以。”
這些年來宋辭塵雖然與宋今朝來往極少，偶爾的來往也是宋今朝時不時的刺他幾句，但宋辭塵不知為何，不再反駁，照單全收。
宋今朝指了指宋辭歌。
宋辭歌指了指自己，宋今朝的冷漠未曾給熱情的小姑娘造成影響，她軟聲說道：“堂兄要和歌兒聊聊嗎？”
九歲的小姑娘，小圓臉上露出一本正經的表情，很是可愛，惹得周圍伺候的宮人都輕笑出聲。
宋辭塵將宋辭歌交給了她的奶孃，並對宋辭歌說：“哥哥過會兒再來找歌兒玩哦。”
小丫頭撅著嘴說：“哥哥要和堂兄說什麼？有什麼是歌兒不能聽的嗎？”
宋辭塵忍俊不禁，待到宋辭歌離開後，宋辭塵才將宋今朝引入殿內。
宮人在上過茶水之後，便忙不迭的離開正殿，彷彿宋今朝是什麼洪水猛獸。宋今朝沒什麼反應，反倒是宋辭塵皺眉斥責了幾句。
待到正殿只剩他們二人時，宋辭塵才說：“我們似乎許久沒有這樣坐在一起了。”
除了在博學館他們都坐在同一間課室之外，上一次這樣坐在一起已經是很多年前，貓貓還在的時候。
“是啊。”宋今朝的指尖搭在茶碗上，有一下沒一下的撥弄著茶蓋，茶蓋與茶碗碰撞，發出極為刺耳的聲音。
宋今朝說出的話比茶蓋茶碗碰撞的聲音還要刺耳：“小時候我們之間的關係還是很不錯的，堂兄常來長寂宮，找我玩，找貓貓玩。”
記起貓貓，宋辭塵面色微變。
“我記得有一年花朝節，貓貓給我們都送了禮物，我們一起過了同一個生日，吃了同一鍋長壽麵，分給了貓貓一整隻荷包蛋……”宋今朝放下茶碗，聲音也隨之柔和了下來，他一件一件細數過去與貓貓、與宋辭塵的美好回憶，說著說著，他也忍不住有些恍惚。
那些日子彷彿已經是上輩子的事情了，宋今朝本以為自己只記得被他重複的每一天，卻未曾想再說出口時，那些記憶依舊清晰得讓他的眼眶泛紅。
那時美好，今時折磨。
宋辭塵的聲音沙啞，他垂眸，眼尾泛紅：“那時候……真的很好。”
“是啊。”宋今朝深呼吸一口氣，話鋒陡然一轉：“可是從貓貓死後，一切都變了。你說貓貓，為什麼會在那樣冷的天跑到湖邊落水呢？”
宋辭塵眼神躲閃：“我不知道。”
“我最後在錦繡宮見到過貓貓的屍體。”宋今朝的聲音不自覺的低了下來：“那時候貓貓已經渾身僵硬了，但眼睛還睜著，它很害怕，也很冷，是我把它的眼睛合上的。我還在貓貓的爪縫間，看到了被泡得發白的肉沫。”
“這說明什麼？我知道你依舊會說你不知道，那我來告訴你。”
“貓貓從來沒有抓人的習慣，生氣了也只是用肉墊拍拍我。它只會在感受到威脅的時候亮出利爪，那時候有人將貓貓按在了水裡，不管它怎麼掙扎，無論是撲騰還是亮出爪子，那人都等到它被活生生淹死，才放開手。”
宋今朝的形容，讓宋辭塵的記憶陡然間回到了那個冰冷的雪夜，他逃出紫宸宮，想要去找貓貓說完當時在涼亭未說完的話。
然而他看到的卻是他母后身邊的蘇公公，將貓貓按在水中，活生生的淹死了貓貓。
那時候宋辭塵還是個八歲的小孩子，他強忍著恐懼想要阻止，但是已經來不及了。